Chancelier de l'impératrice Elizabeth et maréchal sous Catherine II, le plus jeune fils du comte Peter Mikhailovich, b. 22 mai 1693, d. en 1768. En 1707, à la demande de son père, il reçut, avec son frère aîné, l'autorisation d'aller à l'étranger pour la science, à ses propres frais. En octobre 1708, les frères quittèrent Arkhangelsk, avec l'épouse de l'ambassadeur de Russie à la cour danoise, le prince VL Dolgorukov, pour Copenhague, où ils entrèrent à l'académie de la noblesse danoise. En 1710, une peste les oblige à déménager à Berlin et à y poursuivre leurs études au Higher Collegium. Le jeune Bestuzhev a fait des progrès particuliers dans l'étude des langues latine, française et allemande, ainsi que des sciences de l'éducation générales. A la fin de la formation, il parcourt l'Europe. En 1712, Pierre le Grand, arrivé à Berlin, ordonna que Bestuzhev soit nommé pour servir de "noble à l'ambassade" auprès du ministre plénipotentiaire russe en Hollande, Prince. B. I. Kurakin, que Bestuzhev a accompagné au Congrès d'Utrecht. De passage à Hanovre, Bestuzhev a eu l'occasion de se faire connaître de l'électeur hanovrien Georg-Ludwig et a reçu une offre pour entrer à son service. Avec la permission de Pierre Ier, en 1713, Bestuzhev entra en fait au service de l'électeur, d'abord en tant que colonel, puis en tant que junker de chambre avec un salaire de 1 000 thalers par an. En 1714, George, qui monta sur le trône d'Angleterre, emmena Bestuzhev avec lui à Londres et l'envoya immédiatement à Pierre le Grand, en tant que ministre anglais, avec notification d'accession au trône. Pierre, très satisfait de ce rôle de Russe dans un service extérieur, reçut Bestuzhev selon l'étiquette établie pour recevoir les ministres des Affaires étrangères, lui donna 1 000 roubles. et le cadeau habituel dans de tels cas. Puis Bestuzhev retourna à Londres avec une lettre de félicitations de Peter George et une nouvelle lettre de recommandation de son souverain. Au total, Bestuzhev a passé environ quatre ans en Angleterre, avec un grand avantage pour son éducation et sa préparation au rôle politique qui l'attendait. La conscience de sa propre force a suscité très tôt en lui un désir ambitieux d'aller de l'avant au plus vite, en profitant de diverses "conjonctures". L'inclination et la capacité d'intrigue l'ont affecté en 1717, lorsqu'il a appris la fuite du tsarévitch Alexei à Vienne. Voyant le futur dirigeant de la Russie dans le tsarévitch, Bestuzhev se dépêcha de lui écrire une lettre, avec des assurances de dévouement et de volonté de servir "le futur tsar et souverain"; Bestuzhev a habilement expliqué sa transition même vers un service étranger, en même temps, par le désir de quitter la Russie, car les circonstances ne lui permettaient pas de servir, comme il le souhaiterait, le tsarévitch Alexei. Heureusement pour Bestuzhev, le tsarévitch ne l'a pas trahi pendant l'enquête et a détruit la lettre : seule la traduction allemande a été conservée dans les archives de Vienne. À la fin de la même année 1717, Bestuzhev demanda au roi George Ier sa révocation, alors que les relations entre Peter et la maison hanovrienne commençaient à se détériorer. À son arrivée en Russie, il fut nommé chambellan en chef à la cour de la duchesse douairière de Courlande, Anna Ioannovna, où il servit, sans solde, pendant environ deux ans. En 1721, son service diplomatique indépendant commence : il remplace Prince. VL Dolgorukov en tant que ministre-résident russe à la cour du roi danois Frédéric VI. Ici, Bestuzhev s'est retrouvé au milieu de la lutte diplomatique de Peter avec le roi anglais, qui tentait de soulever les puissances du nord contre la Russie. Le patronage que Peter a fourni au duc de Holstein l'a mis dans des relations hostiles avec le Danemark, qui a conservé le Schleswig après un accord séparé avec la Suède en 1720 après la guerre du Nord. Bestuzhev a été chargé d'obtenir la reconnaissance du Danemark pour Peter le titre de majesté impériale, et pour le duc de Holstein - altesse royale, et pour les tribunaux russes - l'exemption des droits sonores; en même temps, il devait surveiller les intrigues hostiles de l'Angleterre et, si possible, les contrecarrer. Bestuzhev a rapporté que les ministres danois étaient entièrement entre les mains de l'envoyé hanovrien et avaient été retirés par lui, et a demandé 25 000 chervonets pour les acheter à ses côtés. Sans de tels fonds, il réussit à attirer à lui seul Gabel, le secrétaire en chef du collège militaire, influent sous le roi, qui lui donna l'occasion de mener personnellement des négociations secrètes avec le roi danois. Le gouvernement danois n'a accepté de reconnaître le titre impérial de Pierre qu'en échange d'une garantie du Schleswig, ou du moins à condition que le duc de Holstein soit expulsé de Russie. Bestuzhev, qui menait généralement les affaires de manière très indépendante, donnant des conseils à Peter et s'opposant à ses instructions, a insisté sur la nécessité de tenir le Danemark à distance avec l'aide de hertz. Holstein. Les négociations s'éternisent sans résultat. Pendant ce temps, des nouvelles ont été reçues sur la conclusion de la paix de Nystadt. Le 1er décembre 1721, Bestuzhev organisa une magnifique fête pour les ministres des Affaires étrangères et les nobles du royaume et distribua une médaille aux invités en souvenir du grand événement. La médaille représentait un buste de Pierre le Grand avec l'inscription : "Exantlatis per quatuor et quod excurrit lustra plus quam Herculeis belli laboribus, pace Neostadii in Finlandia 30 Aug. S. V. 1721. gloriosissime, quod ipsa fatebitur invidia, sancita, exoptatam Arctoo orbi quietem donavit". En raison d'une telle inscription, la Monnaie royale a refusé de frapper une médaille et Bestuzhev a dû la commander à Hambourg. Le long du bord de la médaille se trouvait le inscription : "haec moneta in memoriam pacis hujus distributa fuit ab A. Bestuschef apud regn. Dan. aulam h. t. Residente "(cette médaille, mais sans deuxième inscription, fut de nouveau frappée à Saint-Pétersbourg en 1763). Peter, qui était alors à Derbent, remercia Bestuzhev dans sa propre lettre manuscrite et, en 1723, le remit, le convoquant à Revel , son portrait, orné de diamants. Bestuzhev chérit ce cadeau toute sa vie et le porta sur sa poitrine. Lors de son séjour à Copenhague, Bestuzhev, grand amateur de chimie, inventa de précieuses "gouttes de vie" (tinctura tonico-nervina Bestuscheffi), une solution éther-alcoolique de sesquichlorure de fer ; dans leur fabrication, le chimiste Lembke a vendu le secret à Hambourg au contremaître français de Lamotte, qui a présenté les gouttes au roi de France et a reçu une grosse récompense pour cela. Plus tard, Bestuzhev lui-même révéla son secret au pharmacien de Saint-Pétersbourg, puis à l'académicien de l'Académie des sciences, Model, dont le secret passa au pharmacien Durop; La veuve de Durop l'a vendu pour 3 000 roubles. L'impératrice Catherine II, à l'ordre de laquelle la recette a été publiée dans le "Bulletin de Saint-Pétersbourg" pour 1780

La tâche diplomatique de Bestuzhev fut en partie achevée en 1724. Le gouvernement danois reconnut le titre impérial de Pierre ; mais, comme l'a expliqué Bestuzhev, il n'a fait des concessions que par peur. La conclusion d'une alliance entre la Russie et la Suède fit craindre au Danemark non seulement pour le Schleswig, mais aussi pour la Norvège ; le roi tomba même malade en recevant de telles nouvelles. Peter a apprécié la dextérité diplomatique de Bestuzhev et la même année, le 7 mai, le jour du couronnement de Catherine, l'a accordé aux chambellans actuels. L'année de la mort de Pierre le Grand, le Danemark hésitait encore entre l'alliance anglo-française et la Russie. Mais l'espoir de l'inévitable affaiblissement de la Russie après la mort du grand souverain conduisait les Danois « dans une humeur bonne et joyeuse » ; la flotte anglaise est apparue dans les eaux danoises et Bestuzhev a été « évité par tout le monde comme s'il avait été en proie ». Et en plus des relations tendues à Copenhague, Bestuzhev n'était pas satisfait de sa position. Les affaires danoises lui pesaient lourdement ; il n'y avait nulle part où ses talents pouvaient se déployer, et à Saint-Pétersbourg, il y avait une lutte de partis, promettant à une personne énergique, une grande ambition et une dextérité complaisante - une montée rapide au pouvoir. La famille Bestuzhev avait des liens de longue date avec la cour du défunt; le tsarévitch Alexei Petrovitch ; maintenant leurs amis: Veselovsky, Abram Gannibal, Pashkov, Neledinsky, Cherkasov - se sont ralliés à la sœur de Bestuzhev, Prince. Agrafena Petrovna Volkonskaya et le tuteur du tsarévitch Peter Alekseevich, Sem. Un F. Mavrina. Leur soutien était également l'envoyé autrichien à Saint-Pétersbourg, le comte Rabutin, qui jouissait d'une influence considérable. Bestuzhev rêvait d'exaltation avec son aide; en effet, Rabutin a essayé de livrer le livre. Volkonskaya a reçu le titre de chambellan en chef sous la princesse Natalya Alekseevna, et Bestuzhev lui a demandé d'obtenir le titre de comte pour son père. Pour sa part, il demande officiellement « pour ses sept années de travail à la cour danoise » des pouvoirs d'envoyé extraordinaire et une indemnité majorée. Mais en vain était-il sûr que « sa récompense par la cour de Vienne ne le quitterait jamais ». Son parti avait de puissants ennemis - Menchikov et les Holsteiners, et Rabutin mourut en 1727. Menchikov et Osterman prirent possession de la cour du tsarévitch Pierre à temps. Les amis de Bestuzhev ont soulevé une intrigue contre eux, mais cela a été révélé, et l'un d'eux, c. Devier a trouvé une correspondance qui a révélé les relations secrètes du cercle. Livre. Volkonskaya a été exilé à la campagne, Mavrin et Hannibal ont reçu des ordres en Sibérie, tout le cercle a été détruit. Bestuzhev a survécu, bien que son père ait fait l'objet d'une enquête et que son frère ait été expulsé de Stockholm. Il a dû rester au Danemark sans aucune "récompense". Son rôle politique est resté incolore. Lors de l'accession au trône de Pierre II, le duc de Holstein quitta la Russie et la cour danoise se calma. Bestuzhev attendait un changement pour son cercle lorsque Menchikov est tombé. Mais cette fois aussi, l'espoir a été trompé: le pouvoir est resté entre les mains d'une personne hostile - Osterman. La tentative de retour des exilés n'a conduit qu'à la révélation de leur nouvelle intrigue et de nouvelles punitions, et A. Bestuzhev a également été compromis, condamné pour avoir "cherché de l'aide par le biais du tribunal de Vienne", et même "informé les ministres des Affaires étrangères de la affaires intérieures de l'État local ». Cependant, la disgrâce ne le toucha pas non plus cette fois et, en février 1729, il reçut même une récompense en espèces de 5 000 roubles. - Il est 1730. La transition du pouvoir entre les mains d'Anna Ioannovna a donné un nouvel espoir à Bestuzhev. Il a réussi à garder les faveurs de l'ancienne duchesse de Courlande. marraine de ses trois fils, et après que son père eut perdu ses faveurs. Bestuzhev s'empressa de lui écrire un salut, lui rappelant qu'elle lui avait écrit en 1727 qu'elle "ne voyait aucune opposition de sa part, sauf pour des services fidèles", et se plaignit que, ayant vécu 10 ans au Danemark dans des conditions difficiles circonstances, harcelé du fait du duc de Holstein et de ses revendications sur le Schleswig, il n'a reçu aucune promotion depuis 8 ans. Mais sa voix n'a pas été entendue. Au printemps de 1731, il reçut l'ordre de remettre les affaires danoises au courlandais Brakel et d'aller lui-même comme résident à Hambourg. Cependant, un an plus tard, il reçut le titre d'envoyé extraordinaire dans le district de Basse-Saxe. Ici, il eut l'occasion de rendre à l'impératrice un service essentiel. En son nom, il se rendit à Kiel pour inspecter les archives des ducs de Holstein et réussit à en extraire des documents relatifs à l'héritage du trône de Russie, dont le testament spirituel de l'impératrice Catherine I, qui établit les droits des Holstein. maison au trône de Russie. Dans le même 1733, l'ancien page de chambre de la duchesse de Mecklembourg Ekaterina Ivanovna, Milashevich, est venu à Bestuzhev à Hambourg avec une dénonciation du gouverneur de Smolensk, le prince Cherkassky, qui aurait conduit de nombreux habitants de Smolensk à la loyauté envers le prince Holstein. Sur ces cas, Bestuzhev a été convoqué à Saint-Pétersbourg par décret personnel, a apporté des documents et un informateur et a reçu, en plus de 2000 roubles, l'Ordre de Saint-Pétersbourg. Alexandre Nevski. À partir de ce moment, Biron, qui a poursuivi son père, a commencé à considérer Bestuzhev comme une personne fidèle et fiable. En 1735, il arriva de nouveau à Copenhague, et bar. Brakel a été rappelé. Bestuzhev a été simultanément nommé ambassadeur extraordinaire au Danemark et dans le district de Basse-Saxe. En mai 1736, il reçut le rang de conseiller privé. Bestuzhev est resté à l'étranger pendant environ 4 ans, lorsque la chute de Volynsky lui a donné l'opportunité d'occuper une position élevée dans son pays natal. Incapable du rôle de chef des affaires de l'Etat, intérimaire tout-puissant, le duc de Courlande Biron a longtemps été accablé par sa dépendance dans les affaires de gr. Osterman. Les tentatives d'élever contre lui, d'abord Yaguzhinsky, puis Ar. Volynsky - s'est soldé par un échec. Puis le choix de Biron s'est porté sur Bestuzhev, qui a réussi à assurer Biron d'un dévouement extrême à sa personne. En 1740, Bestuzhev est promu conseiller privé actif et convoqué à Saint-Pétersbourg. Le duc de Courlande hésita encore quelque temps à l'introduire au cabinet. Lorsqu'il arriva à la capitale, aucune déclaration ne fut faite quant aux projets pour lesquels il avait été convoqué. Chétardie explique cela par le fait que Bestuzhev avait la réputation d'être un homme comme Volynsky, ambitieux, suivant ses pulsions sans retenue, si bien que beaucoup lui prédisaient la même fin tragique qui frappa son prédécesseur ; mais Biron ne veut pas changer son choix, puisque son projet est connu dès sa conception. Les ministres des Affaires étrangères étaient très préoccupés par la question de savoir quelle serait la force de l'influence de Bestuzhev et dans quels cas particuliers. Le 18 août 1740, jour du baptême du tsarévitch Ivan Antonovitch, Bestuzhev fut déclaré ministre du Cabinet, et bientôt (9 septembre) l'impératrice lui décerna l'Ordre de l'Aigle blanc que lui avait accordé le roi de Pologne. Ce renouvellement de la composition du Cabinet était d'une importance capitale, car les affaires politiques de l'Europe entraient dans une nouvelle phase. Le rapprochement entre la Russie et l'Angleterre, concernant les affaires suédoises, devait être formalisé dans un accord établissant un nouveau système politique. Mais Osterman, malgré tous les efforts du ministre britannique Finch, a fait traîner sans fin les négociations, évitant clairement une étape décisive. Finch avait de grands espoirs pour Bestuzhev, qui à Copenhague est devenu proche du représentant britannique à la cour danoise, Tidley, et ce dernier aurait eu des opinions favorables à l'alliance anglo-russe. À l'arrivée de Bestuzhev en juillet 1740, Finch se lia immédiatement d'une connaissance personnelle avec lui, fit appel à son aide, et l'une des premières actions de Bestuzhev au sein du Cabinet fut d'insister sur une résolution rapide de la question anglaise. Pour cette raison, il a immédiatement commencé des affrontements avec Osterman, qui a néanmoins réussi à faire en sorte que les négociations avec les Britanniques soient confiées non pas à l'ensemble du Cabinet, mais à lui seul. Avec la naissance de Jean, la position de Biron, qui était en inimitié avec ses parents, devient précaire. Son influence n'a pas suffi à écarter Osterman par Bestuzhev. La question de savoir entre quelles mains le pouvoir resterait fortement se posa lorsque l'impératrice se sentit très malade le 5 octobre 1740. L'histoire de la création de la régence de Biron a été maintes fois véhiculée dans la littérature historique; il y a beaucoup d'informations sur elle dans les histoires et les passages des contemporains. Mais ces derniers sont très contradictoires, et l'opinion qui a mis Bestuzhev au premier plan dans cette affaire n'est pas tout à fait juste. Compte tenu des relations qui existaient à cette époque, il fallait s'attendre à une lutte sans merci entre les parties. Anna Leopoldovna a mis en avant ses droits maternels; Le prince Anton de Brunswick cachait mal sa réticence à lui obéir et son désir de devenir le chef des forces militaires russes; Minich était un rival évident du prince et un ennemi d'Osterman, qui tenait tous les fils politiques entre des mains tenaces; Bestuzhev avec des amis, Prince. Kurakin, Golovkin et d'autres, n'avaient pas peur de rien autant que du renforcement d'Osterman, le persécuteur de longue date des Bestuzhev, mais il ne s'entendait pas bien avec Prince. Cherkassky, qui s'appuyait sur un cercle spécial. Et aucun de ces éléments de cour en guerre n'était assez fort pour créer quoi que ce soit comme l'ancien gouvernement. Lorsque la question de la régence est venue sur le devant de la scène, les nobles ont rapidement abandonné l'idée d'une régence collective : l'expérience du Conseil privé suprême a compromis cette idée. La victoire de la famille Braunschweig-Lüneburg n'a jugé rien de bon pour personne sauf Ostermann; cela n'augurait rien de bon pour la Russie, et Bestuzhev était sans aucun doute sincère lorsqu'il soulignait que l'influence du prince Anton et du père d'Anna Leopoldovna, duc de Mecklembourg, entraînerait la Russie dans des combinaisons politiques préjudiciables à ses intérêts. La victoire est restée à Biron, car Minikh, Bestuzhev, Cherkassky et presque tous les autres nobles se sont joints à lui. Les contemporains - russes et étrangers - pensaient à juste titre que sans le soutien de Munnich, la régence ne serait pas allée à Biron. L'objectif de Munnich était de retirer le prince Anton du contrôle des forces militaires et de l'influence en général. Ils n'osaient pas toucher Osterman, qui tenait trop prudemment, et Bestuzhev, comme Minich, s'accrochait à Biron, sentant que la lutte n'était pas encore finie. Les premières manifestations de mécontentement à l'égard de la régence dans les gardes ont été découvertes par Bestuzhev et réprimées. Lorsque Minich, après une tentative infructueuse de persuader les gardes du côté de Biron, changea immédiatement de front, il fit tout son possible pour rejeter toute la responsabilité des intrigues en faveur du duc sur Bestuzhev seul. Dans la nuit du 8 au 9 novembre 1741, simultanément à l'arrestation de Biron, Bestuzhev est également capturé, qui pense d'abord que ce trouble vient du régent. Une enquête a été ouverte sur des criminels politiques qui ont persuadé feu l'impératrice de contourner le droit d'Anna Leopoldovna. C'est contre Bestoujev qu'il rédigea un projet d'arrêté sur la régence, qu'il parla beaucoup, plus que d'autres, lors des réunions avec le régent, qu'il reçut de Biron une maison confisquée à Volynski en récompense. Mais dans la société russe, ils avaient une apparence différente. D'après le témoignage de l'envoyé anglais Finch, "le peuple russe ne pouvait se réconcilier avec l'idée qu'il avait été isolé de la foule des gens qui ont participé à l'établissement de la régence du duc de Courlande, et placé sur lui le responsabilité d'une affaire que - selon la conscience générale - il n'en concevait pas, qu'on ne pouvait pas mener à bien, tout comme on ne pouvait pas lui résister; et lui, comme d'autres nobles et dignitaires russes impliqués dans l'affaire, était porté par le flux de pouvoir du duc, un conseil fort et le soutien d'une personne qui est maintenant prête à rejeter toute la responsabilité sur Bestuzhev " . Bestuzhev, emprisonné d'abord dans la forteresse de Narva, puis à Koporye, a été amené à la forteresse de Shlisselburg. Il a complètement perdu sa présence d'esprit et son premier témoignage a été plein d'accusations dures et décisives contre Biron, qui a objecté qu'il "se considérerait comme indigne de la vie, si seulement les accusations de Bestuzhev étaient vraies". Leur confrontation a conduit Bestuzhev à demander pardon au duc pour les calomnies qu'il a soulevées contre lui à l'instigation de Minich, cédant à son assurance que ce n'est qu'ainsi qu'il se sauverait lui-même et sa famille. L'affaire a immédiatement pris une autre tournure. Minich a été retiré de la commission d'enquête et Bestuzhev a admis que sans ce changement, il n'aurait pas eu le courage de dire la vérité. L'enquête a révélé le rôle principal de Munnich lui-même dans l'affaire Biron, mais, selon le prince de Brunswick, ils étaient déjà allés trop loin et il était impossible de prononcer une peine clémente sans compromettre le nouveau gouvernement. Le 17 janvier 1741, la commission condamna Bestoujev à être écartelé. En avril, il est gracié, mais il est privé d'ordres, de grades et de postes et envoyé en exil. Tous ses domaines et tous ses biens ont été confisqués, seules 372 âmes ont été attribuées du domaine du district de Belozersky pour nourrir sa femme et ses enfants. Il est, par décret du 22 mai, sommé de vivre sans relâche « tranquillement, sans rien faire » dans les villages de son père ou de sa femme. Link Bestuzhev a toutefois été de courte durée. En octobre 1741, à l'improviste pour beaucoup, il réapparut à Saint-Pétersbourg. Il était, comme auparavant, nécessaire aux ennemis d'Ostermann et du prince de Brunswick. Ces personnes, dirigées par, après la chute de Minich, c. Golovkine et Prince. Trubetskoy, persuadé, avec l'aide de l'archevêque de Novgorod Ambrose Yushkevich, le dirigeant de rendre Bestuzhev. Osterman et le prince Anton ont beaucoup appris sur la décision d'Anna Leopoldovna après que l'ordre ait été donné de convoquer Bestuzhev à Pétersbourg, quelques jours seulement avant son arrivée. Les ambassadeurs étrangers ont des commentaires intéressants sur le parti qui a soutenu Bestuzhev. Finch le considère comme un ressortissant russe et même - avec une illusion évidente commune aux étrangers de l'époque - s'efforçant de ramener la Russie à l'antiquité pré-pétrinienne ; de plus, c'est un parti de nobles qui cherchent à élever l'importance du Sénat, pour l'approbation duquel ils ont envoyé le projet de campagne de Suède, déjà signé par le souverain, rédigé par Lassi. Finch y voyait une tentative "d'établir un Sénat suédois et ce gouvernement limité, que, au début du dernier règne, les Dolgoruky ont tenté d'introduire". L'envoyé autrichien, le marquis Botta, était considéré comme l'âme et le chef secret de ce parti. La victoire n'était pas totale. Bestuzhev est revenu, mais n'a pas été réintégré dans les rangs et le bureau du ministre du Cabinet. Pour cette raison, la discorde à la cour du souverain s'est encore aggravée, ce qui a été résolu par un coup d'État le 25 novembre. Le coup d'État, qui a transféré le pouvoir suprême entre les mains d'Elizabeth Petrovna, était de la nature d'un mouvement national russe contre la domination des étrangers et ne pouvait que renforcer la position de Bestuzhev, le seul homme d'État russe à l'époque qui se distinguait par ses talents. et la connaissance de la matière, bien qu'il n'ait pas participé à la préparation et à la mise en œuvre de ces développements. La rédaction du manifeste, qui annonçait au peuple l'accession au trône de l'impératrice Elisabeth, lui fut confiée, avec Prince. Cherkassky et Brevern. Le 30 novembre, Bestuzhev a reçu l'Ordre de St. Andrew the First-Called et a été réintégré au rang de D.T. Advisor. Au début, il a agi sur les affaires du gouvernement renversé et en a établi un nouveau - un conseil de 11 dignitaires. Lorsqu'ils sont passés des mesures d'urgence à l'établissement du cours correct des affaires gouvernementales, il est devenu évident que, grâce à l'exil d'Osterman, il n'y avait personne à qui confier la conduite de la politique étrangère, à l'exception de Bestuzhev. Cependant, Bestuzhev a dû faire preuve d'une grande dextérité avant de réussir à s'assurer une position ferme sous le nouveau gouvernement. Lui, sans aucun doute, était loin de jouir de la sympathie personnelle du lutin. Elisabeth et le nommant, par décret du 12 décembre 1741 , au Sénat et au poste de vice-chancelier, à la place des exilés c. Golovkin, elle, suivait plutôt le besoin et l'humeur de ceux qui l'entouraient. L'exil de Golovkine n'ébranla pas la position de Bestoujev, car il réussit à faire du parti français, qui revendiquait l'honneur d'introniser Elisabeth et jouissait d'une forte influence à la cour, l'instrument de son élévation. L'ambassadeur de France Chétardie était partisan de confier à Bestuzhev les affaires étrangères, car il le considérait seul apte. Bestuzhev, selon sa critique, écrit habilement, parle couramment des langues étrangères, est travailleur, bien qu'il aime la société et une vie joyeuse, dissipant ainsi l'hypocondrie qui le visite. Lestok a également soutenu Bestuzhev. L'impératrice a conservé la chancellerie pour Prince. Cherkassky, qu'elle appréciait pour son honnêteté et son extrême prudence dans les affaires, bien que les ministres des Affaires étrangères se plaignent constamment de sa paresse et de son incapacité, encore renforcées par le fait qu'il ne parlait pas de langues étrangères. Compte tenu des circonstances de son ascension, Bestuzhev était extrêmement prudent et semblait s'être retiré de son ancien programme politique. Chétardie occupait une position si influente à la cour que « le premier arc fut donné à l'Impératrice, et le second à lui ». Les Russes lui plaisaient et il espérait amener toutes les bonnes personnes sous son influence, y compris le vice-chancelier. Bestoujev maintient en lui la confiance qu'il est prêt à soutenir le projet d'alliance franco-russe - et cela à une époque où la France s'oppose constamment à la Russie dans la question d'Orient, dans les affaires de Suède, de Pologne et de Courlande. Malgré les avertissements de Paris, Chétardie, qui fonde toute sa politique sur des intrigues personnelles, croit à la soumission de Bestuzhev. Cette illusion a duré jusqu'en avril 1742, et pendant ce temps, Bestuzhev n'attendait qu'une occasion de prendre en main la gestion systématique des affaires, quelles que soient ces ou ces tendances judiciaires. En 1742, ce n'était pas encore possible. Cyril Veitch, qui a remplacé Finch à la cour de Pétersbourg, s'est plaint qu'il ne pouvait être question d'une conduite rapide et claire des affaires avec le ministère russe, puisque l'impératrice évitait les cours et les rapports, se laissant emporter par les festivités de la cour, et la gestion de les affaires ne pouvaient pas encore s'établir après tant d'hésitations et de brusques revirements. Bestuzhev pendant ce temps a reçu une maison à Moscou, confisquée à c. Osterman. Par décret du 16 février 1742, il fut chargé de verser un salaire mérité pour le temps passé et se vit attribuer désormais 6 000 roubles. dans l'année; en mars, il a également été chargé de gérer les bureaux de poste dans tout l'État. Le 25 avril 1742, le jour du couronnement, à la demande de Bestuzhev, son père reçut la dignité de comte de l'Empire russe. Mais toutes ces grâces n'ont pas créé une position forte pour Bestuzhev. Son influence sur le cours de la politique russe était loin d'être ce que voulaient ses amis britanniques et autrichiens, ce que réclamaient les intérêts mêmes de la Russie. Dans la lutte de la France et de la Prusse d'un côté, de l'Angleterre et de l'Autriche de l'autre - sur qui tirerait la Russie vers eux - il semblait que la victoire aurait dû être la première, d'autant plus que Finch et le marquis Botta se sont accrochés à Biron , puis Brunswick à la maison et étaient hostiles au désir de faire avancer les droits d'Elizabeth. Cependant, le gouvernement de la fille du grand Pierre, créé par le mouvement national, ne pouvait que s'en tenir à un système politique conforme aux intérêts de la Russie, c'est-à-dire contrecarrer le renforcement des influences françaises et prussiennes, désastreux pour la paix. de la Russie à partir de la Suède, de la Pologne et des régions baltes, ainsi que dans la question orientale. La lutte était nécessaire, et l'Autriche et l'Angleterre y étaient des alliées naturelles. L'impératrice Elizabeth a dû sacrifier ses sympathies personnelles aux intérêts de l'État et adopter un programme cohérent, étape par étape, réalisé par Bestuzhev. La première question dans laquelle Bestoujev, avec le soutien d'autres membres des conférences, qui se réunissaient sous la présidence du chancelier pour des négociations avec les ambassadeurs étrangers sur les questions les plus importantes, a réussi à défendre une décision conforme à son "système" concernait la conclusion d'un traité d'alliance défensive avec l'Angleterre. La lutte que les frères Bestuzhev ont endurée pour la défense de cette cause a forcé Veitch à demander au roi George pour eux "une preuve tangible de la gracieuse disposition de Sa Majesté", et le roi leur a permis de leur offrir des pensions du trésor anglais. Mais comme l'influence des Bestuzhev s'est avérée trop faible pendant longtemps, Veitch a proposé de reporter cette affaire, en se limitant à des cadeaux ponctuels. Telles étaient les coutumes du monde diplomatique au XVIIIe siècle : lors de la conclusion des traités, lors des négociations de paix, les participants à ces affaires étaient toujours désignés par les parties intéressées. Il n'y avait qu'un pas entre les cadeaux officiels et les cadeaux privés. Mais Bestuzhev ne l'a pas fait. Le gouvernement britannique, tout en attribuant des sommes à Veitch pour les Bestuzhev, a découvert plus tard qu'ils n'avaient jamais rien reçu de Veitch. Son amitié avec les Britanniques et son soutien constant à leur politique à Saint-Pétersbourg ont été créés uniquement par la conscience des avantages de la Russie. Veitch lui-même a expliqué sa demande par le fait que le roi ne pouvait rien exiger des Bestoujev qui ne corresponde à leurs propres vues et aux avantages réels de l'Empire. Le 11 décembre 1742, le traité anglo-russe sur la reconnaissance du titre impérial pour Elizabeth, sur le soutien mutuel en cas de guerre et sur le renouvellement de l'accord commercial pour 15 ans, est signé. En même temps, une autre affaire encore plus importante était en cours : les négociations de paix avec la Suède. Et puis les choses n'ont pas commencé comme le souhaitaient les ministres russes. la France souleva la Suède contre la Russie ; mais lorsque le régime changea en Russie, les Français cherchèrent à y établir solidement leur influence, et l'un des moyens pour cela fut de prendre en main le dossier suédois. Les Suédois ont fait de la protection des droits d'Elizabeth l'un des objectifs de leur guerre; maintenant Elizabeth était l'impératrice, et les hostilités avaient cessé. Les relations avec les Suédois sont initiées, en plus des ministres russes, par l'intermédiaire de Chétardie, qui entame une correspondance sur la paix avec le commandant en chef suédois, Lewenhaupt. Il a persuadé l'impératrice Elizabeth d'écrire une lettre au roi de France avec une demande de médiation entre elle et le gouvernement suédois, et Lestok a pris le commandement d'envoyer une telle lettre au chef de la correspondance diplomatique Brevern - à l'insu des ministres russes. Brevern s'est avéré assez prudent et au lieu de "médiation", il a écrit "bons offices". Cela a donné à Bestuzhev l'occasion de nier l'importance de la lettre en tant que demande de médiation officielle. A Paris, ils avaient très envie de prendre en main l'accord suédo-russe, mais ils n'approuvaient pas du tout la courtoisie de Chétardie, qui s'agitait pour la paix dans des conditions qui, de l'avis du ministre français des Affaires étrangères, étaient trop favorable à la Russie ; subordonnant la cour russe, il fallait conserver le dévouement à la Suède. La Russie était considérée comme faible et ils pensaient que la Suède pouvait "recevoir de la gratitude de Sa Majesté ce qu'ils pensaient auparavant ne recevoir que par la force des armes", c'est-à-dire la plupart des provinces conquises par Pierre le Grand. L'impératrice Elisabeth répondit à cela qu'elle n'accepterait jamais de violer aussi clairement le respect de la mémoire de son père et des intérêts de la Russie. Puis Chétardie, comptant sur l'appui de Bestuzhev, insista pour remettre l'affaire aux ministres russes. Bestuzhev a été le premier à déclarer que le minimum des exigences russes était la préservation des conditions de la paix de Nishtadt, que lui, Bestuzhev, mériterait la peine de mort pour lui avoir conseillé de céder au moins un pouce de terre russe, et qu'il était mieux vaut, pour la gloire de l'impératrice et du peuple, exiger la continuation de la guerre. Le soutien unanime de l'opinion de Bestuzhev par tous les autres ministres russes met Chétardie dans une position difficile. Lors des conférences, la médiation de la France a été rejetée sans condition et les conditions possibles de la paix ont été catégoriquement déterminées. Au printemps 1742, les hostilités reprennent, dont Bestoujev n'estime même pas nécessaire d'avertir Chétardie, à la grande indignation de celle-ci. Après la campagne d'été de 1742, toute la Finlande est conquise. Chétardie fut rappelée, ayant cependant reçu de l'impératrice mille et demi de cadeaux. La situation a changé, les diplomates russes pouvaient désormais faire des affaires sans se soucier des Français. Même Lestok se retire chez les Britanniques, tout en continuant cependant à recevoir de l'argent de la France. Veitch a réussi à organiser une réconciliation entre lui et Bestuzhev, du moins en apparence. Les agents français s'efforçaient maintenant de gâter le succès des Russes en soulevant la Turquie contre eux, et de ruiner les Bestoujev en les prenant dans quelques intrigues contre Elisabeth, ancienne ou nouvelle. Les intrigues sont restées vaines. Mais la position des Bestuzhev était loin d'être aussi indépendante qu'elle le paraissait de l'extérieur. En plus de la confiance de l'impératrice dans le chancelier, le prince. Cherkassky, qui ne voulait pas se soumettre complètement à la direction de Bestuzhev, devait encore compter avec une nouvelle force - la "cour Holstein". Convoqué en Russie en février 1742, le jeune duc de Holstein est déclaré héritier du trône de Russie le 7 novembre. Les intérêts de la maison de Holstein ont recommencé à jouer un rôle de premier plan dans la politique russe, au grand dam de Bestuzhev. Ils ont touché, tout d'abord, dans les affaires suédoises, que Bestuzhev dirigeait désormais seul, en s'appuyant sur une conférence sur les affaires étrangères, depuis Prince. Cherkassky mourut le 4 novembre 1742. Il resta vice-chancelier jusqu'au 15 juillet 1744, car Elizabeth ne voulait pas lui donner la chancellerie, bien qu'elle ne sache pas par qui le remplacer. Les adversaires de Bestuzhev ont présenté la candidature d'A. I. Rumyantsev, mais Elizabeth l'a rejetée avec les mots: "peut-être qu'il est un bon soldat, mais un mauvais ministre". Les négociations avec les Suédois ont été compliquées par le fait que la question des droits de la maison de Holstein au trône suédois était à nouveau en jeu. Le maréchal de la cour du grand-duc Piotr Fedorovitch, le Holsteiner Brummer et Lestok ont ​​relancé le parti franco-holsteinois, et l'impératrice considérait comme une question d'honneur de soutenir les droits d'une famille apparentée. La candidature du duc-administrateur de Holstein, évêque de Lubov, Adolf-Friedrich, au trône de Suède était censée rendre la Russie plus docile, offrir une paix plus favorable à la Suède et affaiblir l'importance de Bestuzhev. En effet, au congrès de paix d'Abo, qui s'ouvre en janvier 1743, les représentants russes ne sont pas choisis sous la direction de Bestuzhev : son rival Rumyantsev et, à la demande de Lestok, le général Luberas s'y rendent. Sur la question des conditions de paix avec les Suédois, le vice-chancelier a soumis un avis dans lequel il n'était aucunement fait mention du duc de Holstein, mais la satisfaction de l'honneur et des avantages de la Russie était requise par la préservation de tous des conquêtes en Finlande, ou, si cela n'est pas possible, le développement pour la Finlande d'une telle forme de gouvernement, qui, sous la garantie d'autres puissances, mettrait la Russie et la Suède à l'abri de conflits hostiles ; enfin, comme troisième option pour les conditions de paix, Bestuzhev a proposé de rejoindre la Russie, au moins Abo ou Helsingfors avec un quartier décent. Les Holsteiners ont menacé que les Suédois élisent un prince danois comme héritier du trône et renforcent ainsi la dangereuse alliance franco-danoise-suédoise. Mais Rumyantsev est entré dans les vues de Bestuzhev et lui a écrit que la guerre vaut mieux qu '"une paix déshonorante et insensée sur la base de Nishtadt". La question était posée ainsi : pour le choix de l'évêque de Lyubsk, la Russie céderait une partie de la Finlande, et sans cela, elle ne rendrait rien. Mais à cause de la question de la partition de la Finlande, de nouveaux différends ont surgi. Bestuzhev représentait les plus grandes acquisitions possibles, voyant dans l'affaiblissement final de la Suède l'alliance de Pierre le Grand. D'autres étaient plus dociles, sous la pression du fort désir de l'impératrice de voir le duc de Holstein sur le trône de Suède. Des disputes orageuses lors de conférences ont finalement conduit au traité de paix et d'union d'Abov, signé par l'impératrice le 19 août. Les conditions étaient beaucoup plus modestes que celles que Bestuzhev jugeait nécessaires; d'autre part, le prince Adolf Friedrich a été reconnu comme l'héritier du trône de Suède, auquel Bestuzhev n'attachait aucune valeur. Le Danemark, craignant les affirmations de Holstein selon lesquelles il était maintenant temps de reprendre le Schleswig, entreprit des armements importants. J'ai dû envoyer des troupes russes en Suède, en cas d'attaque des Danois. Bestoujev s'y oppose et s'indigne que « ces soudaines menaces Holstein puissent s'empêtrer dans une nouvelle guerre », qui serait « sans aucun profit ». C'est avec une telle difficulté que les paroles de Veitch ont été justifiées que les Bestuzhev "espèrent, en n'offrant à Sa Majesté qu'un pas après l'autre, par des pas imperceptibles, l'amener à l'accomplissement de tout leur plan, qui ne peut être plus satisfaisant". Le troisième point de ce plan concernait les relations autrichiennes. Depuis les temps anciens, s'appuyant sur les diplomates autrichiens dans les affaires personnelles, Bestuzhev a suivi son système politique ici. Bestuzhev s'efforça de rétablir des relations amicales entre la Russie et l'Autriche, mais l'impératrice resta longtemps imbue d'antipathie pour la maison autrichienne. De plus, son plan a été perturbé par le rapprochement du gouvernement britannique avec la Prusse, qui a conduit à la conclusion de l'alliance défensive anglo-prussienne. L'envoyé prussien à Pétersbourg, Mardefeld, avec l'aide de Veitch, commença à rechercher la conclusion d'une alliance similaire entre la Prusse et la Russie, afin qu'Elizabeth garantisse à Frédéric le Grand ses récentes acquisitions en Silésie. Le traité russo-prussien fut, en effet, signé en mars 1743, mais sans les garanties de la Silésie, mais avec la garantie des conquêtes finlandaises de la Russie. Cependant, il n'avait pas de signification politique sérieuse, malgré les efforts de Mardefeld pour le sécuriser par le mariage de Peter Fedorovich avec la sœur de Frédéric le Grand. Ses efforts ne furent pas couronnés de succès. Pendant ce temps, l'Angleterre, compte tenu des tentatives de Frédéric de le brouiller avec les princes impériaux, qui étaient dangereuses pour les possessions hanovriennes de son roi, a tenté de connaître l'opinion de Bestoujev s'il était possible de compter sur l'aide de la Russie en cas d'affrontement militaire. , et était satisfait de son humeur. Dans le même temps, il convient de souligner que les ministres britanniques n'ont pas bien compris le système de Bestuzhev, le considérant comme l'objectif principal - la protection de l'équilibre politique européen ; cela rendit Veitch perplexe par sa froideur voire son hostilité envers la cour du Holstein et son indifférence à la "grande tâche" de rétablir l'équilibre des forces politiques en Europe, perturbé par la France. La "grande tâche" entre les mains de Bestuzhev n'était qu'un outil pour servir les intérêts indépendants de la Russie, tels qu'il les comprenait. La Prusse a toujours été plus terrible pour Bestuzhev que la France, et sa véritable attitude envers Frédéric le Grand s'est bien sûr reflétée dans la façon dont le crédit du roi de Prusse à la cour de Russie a progressivement chuté en 1743, et comment l'impératrice Elizabeth est devenue de plus en plus méfiante. de lui. Déjà en mai 1743, un détachement important de l'armée russe fut déplacé pour surveiller les actions de Frédéric. L'adhésion de la Russie au traité austro-prussien de Breslau, qui eut lieu le 1er novembre 1743, n'améliora pas non plus les relations avec la Prusse, mais servit d'étape vers un rapprochement plus étroit avec l'Autriche. Marie-Thérèse, pour sa part, s'est empressée de reconnaître le titre impérial russe à l'été de cette année-là. Mais alors que les négociations sur le traité de Breslav s'éternisent (juin-novembre), une affaire éclate à Saint-Pétersbourg qui détruit presque la possibilité d'un accord austro-russe. Les agents français et Holstein, profitant du mécontentement d'Elizabeth envers Bestuzhev pour être hostile à la maison Holstein et souhaitant maintenir leur poids sous l'impératrice par la peur, dès le début de l'année ont répandu des rumeurs sur une sorte d'intrigue en faveur d'Ivan Antonovich, que dirigent les Bestuzhev. Sur cette base, l'affaire Lopukhin a éclaté, dans laquelle le frère de Bestuzhev était presque empêtré, les soupçons n'ont pas touché le jeune Bestuzhev; il a même participé à l'enquête et au tribunal de grande instance dans une affaire dans laquelle l'un des principaux accusés était sa belle-fille. Mais la haine pour à l'envoyé autrichien, le marquis Botta d'Adorno, qu'ils ont réussi à présenter comme le principal coupable de la "conspiration", a longtemps restauré Elizabeth contre l'Autriche. Elizabeth était très agacée par la protection de Botta de la cour de Vienne. Frédéric de La Prusse s'empressa de profiter de son humeur et de lui plaire, exigeant de Marie-Thérèse le rappel de Botta, qui fut transféré de Saint-Pétersbourg à Berlin, tenta en vain d'adoucir l'humeur de l'impératrice Bestoujev, alarmée qu'une intrigue inattendue s'est écrasé dans ses plans politiques. Il est clair que la disposition d'Elizabeth envers lui et son programme ne pouvait pas augmenter après ces événements. Le soutien et Bestuzhev ont trouvé le soutien, dans ce moment difficile, de M. I. Vorontsov, qui partageait pleinement ses opinions politiques et sa forte influence à la cour. Un allié était surtout nécessaire dans la lutte contre Chetardie, qui retourna en Russie, qui, sur l'insistance d'Elizabeth, parut en novembre 1743 et, confiante du succès, parla ouvertement de sa mission de mettre fin au rapprochement de la Russie, Anglais ii et l'Autriche et de subordonner la politique russe à leur influence. Mais dès les premiers pas, il a été déçu. Sur l'insistance de Bestuzhev, l'impératrice ne l'a pas accepté comme ambassadeur, car il n'y avait pas de titre impérial dans ses lettres de créance. Visitant le palais en simple particulier, Chétardie fut bientôt convaincu que tout le monde autour d'Elisabeth était contre lui, et qu'à la cour Vorontsov, l'ennemi de la France et de la Prusse, était plus dangereux pour lui que Bestoujev lui-même. aide du parti Holstein, à l'impératrice triple alliance de la France, de la Russie et de la Suède, dans le but d'établir la maison Holstein en Suède, au mépris du projet d'alliance de la Russie avec l'Autriche, l'Angleterre et le roi de Pologne, électeur de Saxe Auguste III , pour laquelle les ministres russes étaient. 1744 était de décider qui gagnerait - Chetardie ou Bestuzhev. En janvier de cette année, un accord est conclu avec Auguste III sur le renouvellement pour 15 ans de l'alliance défensive, conclue en 1733, avec obligation d'assistance militaire mutuelle ; dans le même temps, le roi reconnaît le titre impérial et, en tant qu'allié de Marie-Thérèse, propose sa médiation afin de régler les malentendus entre Elisabeth et la cour de Vienne à cause du marquis Botta. Mais ce succès a été gâché pour Bestuzhev par deux mariages. En janvier 1744, malgré les vigoureuses protestations de Bestuzhev, le mariage du prince héritier de Suède avec la sœur de Frédéric le Grand fut décidé, et le mariage de la princesse anglaise Louise avec le prince héritier du Danemark eut lieu. Le groupement des puissances a de nouveau changé et Bestuzhev a estimé qu'il perdait progressivement son soutien habituel - l'Angleterre. À la tentative de l'Angleterre de parvenir à un accord entre la Russie et le Danemark, le gouvernement russe a répondu en exigeant que les Danois renoncent formellement à toutes les revendications sur Holstein; c'est ainsi que l'affaire s'est terminée. La troisième question, incomparablement plus importante, concernait le mariage de Piotr Fiodorovitch. Le mariage prussien n'a pas abouti; complètement infructueux a été le jumelage de Chétardie en faveur de l'une des princesses françaises. Les adversaires de Bestuzhev ont créé un projet plus réussi pour marier Peter à la princesse Anhalt de Zerbst. En février 1744, elle et sa mère arrivent en Russie. Dans la princesse mère, le camp franco-prussien-holstein espérait trouver un allié solide, connaissant son esprit et sa volonté de s'immiscer dans les affaires politiques. Ce parti a tenté de forcer Bestuzhev à devenir ministre de la conférence après la mort soudaine de son collègue Brevern, A. Rumyantsev, mais Bestuzhev a amené Vorontsov à ce poste. Grâce à l'aversion de l'impératrice envers Bestuzhev et à sa sympathie pour Vorontsov, les relations entre le vice-chancelier et son assistant n'étaient pas tout à fait normales. Bestuzhev a rapporté les questions les plus importantes et les plus délicates par l'intermédiaire de Vorontsov, a plus d'une fois mis en pratique ses opinions, les faisant passer pour des opinions de Vorontsov, avec lesquelles il n'est que pleinement d'accord, s'est tourné vers son employé subalterne pour toute entreprise avec des lettres qu'il a signées: "le plus serviteur obéissant et très obligeant." Et dans les années où sa position personnelle était si précaire, les relations internationales l'ont conduit à la nécessité de mener une lutte extrêmement tendue pour sauver ce système politique qui, dans sa profonde conviction, correspondait seul à la dignité et au bienfait de la Russie. Frédéric le Grand, voyant l'échec de ses alliés, les Français, a bien compris la nécessité, pour la victoire sur l'Autriche, de gagner la Russie à ses côtés, ou du moins d'atteindre sa neutralité. Son représentant Mardefeld, en alliance avec Chétardie et, par l'intermédiaire de Lestocq et Brummer, avec la cour du Holstein, devaient, selon ses instructions, déployer tous leurs efforts pour renverser Bestuzhev. De cela, écrit Friedrich Mardefeld, « dépend le sort de la Prusse et de ma maison ». Le roi de Prusse a tenté de plaire à Elisabeth en supprimant Botta, en la mettant en garde contre la famille Brunswick, etc. Chétardie a développé une corruption extensive, essayant d'obtenir l'aide de dames de la cour même avec des cadeaux et essayant de soudoyer le clergé, les membres du Synode. Le rival de l'épouse de Marie-Thérèse, l'empereur Charles VII, a promis à la maison de Holstein toutes sortes de bénéfices de sa victoire. Si les ennemis avaient réussi à dresser Vorontsov contre Bestoujev, la chute du vice-chancelier aurait été inévitable. Ils ont essayé de réveiller l'ambition de Vorontsov afin de le forcer à évincer Bestuzhev; Friedrich lui a décerné l'Ordre de l'Aigle noir et son portrait, inondé de diamants. Piotr Fedorovitch a inspiré Vorontsov que l'impératrice considère Bestuzhev comme un ennemi à la fois pour elle-même et pour la maison Holstein. Mais Bestuzhev était sur ses gardes. Les dépêches concernant cette intrigue ont été interceptées, les textes chiffrés ont été triés avec l'aide de l'académicien Goldbach et Bestuzhev, par l'intermédiaire de Vorontsov, les a présentés à l'impératrice avec une note explicative et des notes. Soulignant les tentatives de Chetardie d'interférer dans les affaires intérieures de la Russie, ses intrigues et ses pots-de-vin, Bestuzhev a exigé une punition pour lui, exprimant des pensées très caractéristiques sur l'importance et la position d'un ambassadeur étranger : "Un ministre des Affaires étrangères est comme un représentant et un surveillant autorisé des actes d'une autre cour, pour notifier et avertir son souverain qu'il entend réparer ou entreprendre cette cour ; en un mot, le ministre ne peut être mieux comparé qu'à un espion admis chez lui, qui, sans avis public le personnage, lorsqu'il est pris quelque part, est soumis à la dernière punition " ; mais son « caractère public » l'en sauve et le rend inviolable, tant qu'il jouit de ses privilèges dans certaines limites. Chétardie, cependant, est allé bien au-delà de ces limites : il est coupable d'avoir tenté de renverser le ministère russe et d'avoir insulté la Majesté. Il s'est permis les commentaires les plus durs sur la personnalité de l'impératrice, a écrit sur sa frivolité, sa vanité, sa "faiblesse mentale" et son comportement "déplorable". C'était déjà trop; L'impératrice prend complètement le parti de son recteur, qui la supplie soit de lui donner sa démission, soit de le protéger, car le laisser ainsi, au centre d'éternelles intrigues, est « insupportable ». Le 6 juin 1744, le général Ouchakov, le prince Pyotr Golitsyn, deux fonctionnaires et le secrétaire du collège étranger vinrent à l'appartement de Shetardi et lui annoncèrent l'ordre de l'impératrice de partir à 24 heures. L'intrigue a été détruite et le crédit de Bestuzhev a immédiatement augmenté. Le 15 juillet 1744, il devint chancelier et Vorontsov devint vice-chancelier et comte. Le nouveau chancelier s'empressa de présenter une pétition à l'impératrice décrivant l'ensemble de son service, au cours duquel, recevant de très petits salaires, il s'endettait, par souci de représentation, et demandait, afin de se maintenir dignement dans "un caractère nouvellement décerné des premiers rangs de l'État », pour lui donner la propriété de terres louées appartenant à l'État en Livonie - le château de Wenden avec des villages qui appartenaient auparavant au chancelier suédois Oksenshirne, pour le montant du loyer de 3642 efimka. Sa demande fut accordée en décembre 1744 et, en même temps, il obtint une maison à Saint-Pétersbourg, l'ancienne c. Osterman. Dans le même temps, les tentatives de la princesse de Zerbst, mère de la grande-duchesse Catherine Alekseevna, et de Lestok d'influencer, comme auparavant, le cours de la politique, ont conduit au fait que la première a été expulsée de Russie, et la seconde a été inspirée s'immiscer dans les affaires médicales, et non dans la papeterie. Un peu plus tard, Brummer a également été retiré du Grand-Duc.

Maintenant, semble-t-il, les mains de Bestuzhev étaient déliées, juste au moment où son système politique devait être pleinement appliqué dans la pratique. L'attention de la diplomatie européenne était concentrée sur la Prusse, dont la croissance rapide menaçait tous les États voisins. Mais pour le combattre avec succès, il était nécessaire de se débarrasser de toutes sortes de problèmes secondaires qui détournaient la Russie de la voie principale prévue. C'est avec difficulté que Bestuzhev a réussi à convaincre l'impératrice de faire une déclaration selon laquelle elle "remettrait la cause de Botta à l'oubli complet". Mais il n'a pas réussi à détourner Elizabeth, comme il lui semblait, du patronage excessif des princes des maisons patronnées de Hesse-Homburg et Holstein; Malgré le désir de défendre les droits de l'exilé Biron en Courlande, Bestuzhev dut céder au désir de l'impératrice de voir l'un des princes allemands qu'elle patronnait comme propriétaire du duché. Mais l'essentiel ne s'est pas déroulé exactement selon les souhaits de Bestuzhev. La demande d'aide de Frédéric le Grand, sur la base d'une alliance défensive, a été résolument rejetée, au motif que le roi lui-même viole la paix, bien que personne ne l'attaque, et viole le traité de Breslau garanti par la Russie. Cependant, contrairement à l'avis du chancelier, la Russie hésite à poursuivre le traité de Varsovie entre les puissances maritimes, l'Autriche et la Saxe, qui vise à rallier le plus de forces possible pour contrer Frédéric. Dans cette affaire, il rencontra un adversaire inattendu, le comte Vorontsov. Restant longtemps le protecteur et le patron de Bestoujev et partageant son « système », Vorontsov, apparemment las de sa position subalterne, décide de suivre sa propre voie. Les changements dans les relations politiques des pouvoirs lui ont permis de créer son propre "système". Bestoujev, malgré quelques malentendus avec le ministère britannique des Affaires étrangères, continue de considérer l'Angleterre comme le principal allié naturel de la Russie. Sur son insistance, l'impératrice, à la fin de 1745, propose à l'Angleterre de prendre en charge la poursuite de la lutte contre la Prusse, moyennant une subvention de 5 à 6 millions. Les troupes russes se rassemblaient déjà en Livonie. Mais l'Angleterre, liée par le traité hanovrien avec la Prusse, refuse, d'autant plus que Marie-Thérèse s'est réconciliée avec Frédéric à Dresde. Les ministres britanniques ont souligné que le blâme d'une telle tournure des choses retombait sur le gouvernement russe lui-même, qui aurait dû faire preuve d'énergie en temps opportun, maintenant tardivement. Le chancelier, très irrité, laissait déjà entrevoir la possibilité d'un rapprochement entre la Russie et la France, puisque l'Angleterre la quittait. Mais ce que Bestuzhev n'a exprimé que dans le feu de l'action est une tâche sérieuse pour Vorontsov. Cherchant le rapprochement avec la France, il s'oppose à l'adhésion de la Russie au traité de Varsovie, s'oppose à la guerre, préférant pour la Russie le rôle d'intermédiaire entre les puissances jusqu'à ce qu'une combinaison internationale plus fiable se présente. A commencé une lutte longue et difficile pour Bestuzhev avec son vice-chancelier. L'impératrice elle-même était juge dans leur controverse. En vain, Bestuzhev se référait aux opinions antérieures de Vorontsov, écrites à sa suggestion; la lutte s'éternisait et privait le cours des affaires de la consistance à laquelle Bestuzhev a toujours aspiré. Lors du voyage de Vorontsov à l'étranger en 1745, Bestoujev est désagréablement frappé par les accueils amicaux qu'il reçoit en Prusse et en France, son rapprochement avec la princesse d'Anhalt-Zerbst, expulsée de Russie. Elisabeth s'en offusqua et Bestoujev, lui ayant prouvé par des dépêches interceptées que la vieille intrigue franco-prussienne avait maintenant choisi Vorontsov pour centre, était prêt à célébrer une nouvelle victoire. Au début de 1746, des négociations ont commencé sur une alliance avec l'Autriche. Le 22 mai, un traité est signé par lequel les deux puissances s'engagent à se défendre en cas d'attaque ; les cas de la guerre perse de Russie, les guerres d'Italie et d'Espagne d'Autriche ont été exclus, ce qui indiquait clairement le véritable objectif de l'accord. Il a été décidé d'inviter August III et le roi George au traité. Un mois plus tard, un autre traité est conclu, sur une alliance défensive avec le Danemark. Ces succès diplomatiques s'accompagnent d'une nouvelle faveur de l'impératrice à Bestuzhev : il obtient le domaine balnéaire de Kamenny Nos confisqué au comte Osterman en Ingermanland. Fournissant à la Russie des accords amicaux de différentes parties (en 1747, une autre convention fut conclue avec la Porte), Bestuzhev était hostile à tous les projets de rapprochement avec la France et condamna vivement le gouvernement saxon pour un accord secret avec la cour de Versailles, bien que sa tâche était d'isoler Frédéric le Grand. L'influence de Frédéric grandit en Suède, au grand dam du chancelier et malgré la lutte diplomatique active qu'il mena à Stockholm. Et à Saint-Pétersbourg, les machinations du roi de Prusse se firent sentir. Bestoujev soupçonne la participation de Vorontsov dans l'affaire d'un certain Ferber, qui entame en 1746 des relations secrètes dans le but de faire rompre l'affaire entre la France et la Prusse, afin de réaliser un rapprochement entre cette dernière et la Russie. Cette vaine intrigue n'avait pas d'importance. Mais les agents prussiens à Saint-Pétersbourg comptaient vraiment sur l'aide de Vorontsov et de Lestok. L'humeur du vice-chancelier s'est manifestée au début de 1747, lorsqu'une affaire a éclaté au sujet de subventions britanniques pour l'entretien d'un important corps de troupes en Courlande et en Livonie. Vorontsov et les conseillers privés du Collège des affaires étrangères ont présenté un certain nombre d'objections captieuses au projet de traité. Bestuzhev s'est vivement défendu, se plaignant que ses employés n'avaient pas jugé nécessaire de lui expliquer leurs doutes à l'avance, puis, au dernier moment, traînaient l'affaire avec des différends. Néanmoins, la convention anglo-russe eut lieu et, de plus, un corps auxiliaire fut envoyé sur le Rhin. Mais les victoires individuelles constantes sur les adversaires n'ont pas détruit l'inimitié fastidieuse du chancelier avec le Collège des affaires étrangères. Il a presque détruit sa signification, n'a pas visité les présences et a mené ses affaires, autant qu'il le pouvait, seul. On pourrait penser que Bestuzhev était consciemment opposé à la gestion collégiale. Il s'est prononcé plus d'une fois, par exemple, contre le rôle gouvernemental du Sénat, défendant la nécessité de créer un cabinet de ministres loyaux et fiables ; cependant, Bestuzhev n'a apparemment pas eu l'occasion de parler plus en détail de cette question. Le collège ne l'a pas gêné pendant longtemps, mais maintenant Vorontsov était à sa tête, et les critiques pour la décision autocratique des affaires sont devenues sensibles. À la fin de 1748, Bestuzhev réussit à trouver une occasion d'infliger un coup dur à ses adversaires. Avec des dépêches prussiennes, il a prouvé que Lestok et Vorontsov recevaient des pensions du trésor prussien. Lestok a été exilé, Vorontsov est resté indemne, mais a perdu son poids et son influence pendant un certain temps. Le moment de la victoire complète de Bestuzhev sur ses rivaux a coïncidé avec l'époque du Congrès d'Aix-la-Chapelle, qui a mis fin à la guerre européenne. La paix a été conclue sans la participation de la Russie, ses alliés ont fait la paix avec leurs ennemis et, las de la guerre, ont changé le ton de leurs relations avec la Russie. Le chancelier devait s'assurer que, dans les affaires suédoises, il n'y avait rien à compter sur l'appui de l'Angleterre, bien qu'il y eût danger que le gouvernement royal, qui s'était joint à la Prusse, ne renforce son pouvoir ; Les autres alliés de l'Angleterre s'intéressaient encore moins aux affaires du Nord. Il y avait des malentendus avec l'Autriche à cause de la persécution soulevée contre les orthodoxes ; avec August III - en raison du renforcement de l'influence française. Les diplomates britanniques ont précipité la ratification de la convention sur l'assistance des troupes russes pour une subvention, en cas de reprise de la guerre avec la France, et ont éludé une réponse catégorique à la question de savoir quelles forces l'Angleterre attendait de participer à la lutte à venir contre Frédéric II. Bestoujev, cependant, s'aperçut trop tard que la situation avait beaucoup changé, que les choses allaient dans le sens d'un rapprochement entre l'Angleterre et la Prusse, qui devait inévitablement jeter la France du côté des ennemis de Frédéric. Fort, tant que son système était infaillible, il commençait à perdre du terrain sous ses pieds. Ses adversaires n'ont pas tardé à profiter des circonstances. Vorontsov, en tant qu'adversaire de l'alliance britannique, se trouvait alors dans une position avantageuse : l'alliance s'est avérée peu fiable. Le frère aîné de Bestuzhev l'a rejoint, avec qui le chancelier était depuis longtemps en inimitié pour des affaires personnelles: Mikhail ne voulait pas obéir à son jeune frère en tant que chef de famille; de plus, cette inimitié a été compliquée par l'irritation du chancelier face au fait que son frère était considéré comme son chef et, finalement, s'est transformée en rivalité dans les affaires politiques. Les années à venir, après la paix d'Aix-la-Chapelle, s'éternisèrent sans événements majeurs. Mais des préparatifs étaient en cours pour une nouvelle lutte européenne sous un nouveau groupement de puissances. À l'automne 1755, l'Angleterre entame des négociations avec Frédéric II sur une alliance, qui est officialisée le 16 janvier 1756, et le 2 mai, la France et l'Autriche signent également un traité d'alliance. Vorontsov a travaillé activement pour joindre la Russie à l'alliance austro-française et a entravé de toutes les manières possibles le cas des subventions, que Bestuzhev était toujours prêt à accepter de l'Angleterre. La position de Bestuzhev dans les années 1950 est devenue plus difficile qu'auparavant. La volonté de l'impératrice était désormais contrôlée par I. I. Shuvalov, car, lors de ses fréquents maux, il était le principal et même le seul orateur sur toutes les questions. Et Vorontsov était proche de Shuvalov, et Bestuzhev, bien qu'il ait appelé I. I. Shuvalov son "ami spécial", devait cependant sentir que ce n'était pas son influence qui prévalait à la cour. Et dans le collège étranger, les choses en sont venues au point que le chancelier ne pouvait pas, à sa discrétion, transférer le secrétaire d'une ambassade à une autre, et ses instructions n'étaient tout simplement pas suivies. Il est clair que ses efforts pour ratifier le "traité subventionné" avec l'Angleterre ne pouvaient aboutir. Bestuzhev a obstinément continué à insister sur le fait que la critique de cette "grande et importante cause" n'était causée que par "l'envie ou la haine elle-même". En janvier 1757, le chancelier soumit une note détaillée à l'impératrice, dans laquelle il décrivait tous les succès remportés par la Russie lors de sa gestion des affaires étrangères et élevé à l'une des premières places parmi les puissances européennes, bien que certains résultats aient été gâchés par les intrigues. cela se passait toujours à Saint-Pétersbourg ; et maintenant le retard dans l'échange des ratifications du traité anglais gâte une affaire bien commencée. Fatigué de l'opposition, le chancelier a exigé que la politique étrangère soit confiée à une commission de personnes de confiance afin de détruire la lutte secrète. Pétersbourg n'était pas encore au courant de l'alliance anglo-prussienne, et lorsque, lors de nouvelles négociations sur la convention, l'ambassadeur anglais Williams fut contraint d'en informer, le coup porté au chancelier était inattendu. Ce fait justifiait ses adversaires et détruisait ce charme d'un art politique extraordinaire et d'une prévoyance vigilante, qui seul faisait adhérer Elizabeth à Bestuzhev. Sur son insistance, une conférence se leva, en tant qu'institution permanente, pour discuter des questions politiques importantes et de la mise en œuvre rapide des ordres les plus élevés. Il se composait de 10 personnes, comptant c. livre. Peter Feodorovich, et devait se rencontrer au tribunal deux fois par semaine. La première réunion a eu lieu le 14 mars et, le 30 mars, elle a élaboré un programme qui prescrivait un accord avec le tribunal viennois pour une guerre contre Frédéric pendant que l'Angleterre était occupée à combattre les Français. Pour ce faire, il était prévu de rapprocher les puissances alliées de la France et de la Pologne, de renforcer la paix avec les Suédois et les Turcs. L'objectif était l'affaiblissement de la Prusse, le retour de la Silésie sous la domination autrichienne, une alliance avec l'Autriche contre les Turcs, l'annexion de la Prusse royale à la Pologne, de la Courlande à la Russie et, enfin, la correction de la frontière russo-polonaise. La direction de la politique étrangère de la Russie a échappé aux mains de Bestuzhev. La reprise des relations diplomatiques, puis l'alliance avec la France, ne lui plaisent pas. Lorsque l'élève de Bestoujev en politique, Panine, reçut une vive réprimande pour s'être opposé aux instructions qui lui avaient été envoyées à Paris, Bestoujev lui écrivit amèrement de parler moins et de ne rendre compte que de l'exécution des rescrits, car maintenant ils ne supportent plus ceux qui " discuter de l'ancien système et féliciter ceux qui s'y accrochent encore." Mais le chancelier ne considérait pas encore sa cause comme perdue. Resté seul dans les sphères dirigeantes, il cherchait de nouveaux alliés. L'hostilité envers les Shuvalov et les Vorontsov l'a rapproché de V. livre. Ekaterina Alekseevna. Depuis 1754, il essaie de la soutenir à la fois avec des conseils et un grand-père. À l'automne 1755, Pétersbourg fut alarmé par la nouvelle de la mauvaise santé de l'impératrice; et l'année suivante, elle n'allait pas mieux. Ils attendirent un triste dénouement et parlèrent de succession au trône. Dans l'accession au trône de Peter Feodorovich Bestuzhev ne pouvait rien voir de bon ni pour la Russie ni pour lui-même. Bestuzhev, selon l'histoire de l'impératrice Catherine II, a ensuite élaboré un projet pour la faire participer au conseil d'administration de son mari afin que lui, Bestuzhev, se voit confier trois collèges - affaires étrangères, militaire et amirauté. Lui et Ekaterina Alekseevna ont alors entamé des négociations via gr. Poniatowski, et le projet a été révisé à plusieurs reprises. Elle affirme qu'elle n'a pas pris l'affaire au sérieux, mais qu'elle n'a pas voulu contredire le vieil homme, têtu dans ses projets. Williams a fortement fréquenté Poniatowski, qu'ils ont essayé d'expulser de Saint-Pétersbourg. Cet ambassadeur anglais se préparait au rôle de Chétardie. Bestuzhev, comme Williams, dans de telles circonstances, avait peur de l'apparition à Saint-Pétersbourg d'intrigants-diplomates jugés de la cour de Versailles. Mais des services ont été offerts à Catherine d'autre part - par les Shuvalov. L'ami de Bestuzhev, S. F. Apraksin, était également bon avec les Shuvalov et a essayé de rallier le nouveau parti, qui ne cessait de grandir avec de nouveaux visages. Mais ce parti, dans sa nouvelle composition, a perdu son caractère anti-français. Et, apparemment, Catherine comptait plus sur les Shuvalov que sur Bestuzhev. Mais le 22 octobre, il y a eu un changement significatif pour le mieux dans la santé de l'impératrice et le mouvement en faveur de Catherine s'est éteint. La vie politique de la Russie suivit son cours, et Williams dut la quitter, après une série de tentatives infructueuses pour empêcher l'alliance franco-russe. Dans de telles conditions, un grand acte a commencé, préparé depuis longtemps par Bestuzhev - la Russie a pris une part active à la guerre avec Frédéric le Grand dans le cadre d'une forte coalition. Mais l'objectif n'a pas été atteint par lui et pas de la manière qu'il voulait. Le chancelier était incapable de maîtriser les circonstances, il était également incapable de se réconcilier. Les opérations militaires sont confiées à son ami Apraksin. Le sort du chancelier dépendait du succès d'Apraksin, et il en était bien conscient. Ayant inculqué à Apraksin une antipathie pour les actions en alliance avec les Français, Bestuzhev le pressa maintenant avec ses lettres et à. livre. Ekaterina Alekseevna. La lenteur avec laquelle Apraksine ouvrit les hostilités, l'indécision avec laquelle il les mena, provoqua l'indignation générale. Sa fameuse retraite après la victoire, qu'il n'a d'ailleurs pas rapportée pendant longtemps, a désespéré Bestoujev. « Je suis extrêmement fâché, écrivait-il le 13 septembre 1757, que l'armée de Votre Excellence ait manqué presque tout l'été de vivres, ayant finalement, bien qu'elle ait remporté une victoire, mais ait été forcée, étant vainqueur, de se retirer. La perspicacité profonde de Votre Excellence J'imagine quel déshonneur peut en résulter, tant pour l'armée que pour Votre Excellence, surtout lorsque vous quittez complètement les terres ennemies. En plus du chagrin commun à tous les Russes, cette affaire a suscité chez Bestuzhev une anxiété personnelle. Il y avait des rumeurs selon lesquelles la retraite d'Apraksin était le fruit de l'intrigue de Bestuzhev dans le cas de la succession au trône. Il fut mis en relation avec la nouvelle maladie d'Elizabeth, bien qu'elle tomba malade le 8 septembre, et le rapport de la retraite fut reçu à Saint-Pétersbourg le 27 août. Le défenseur d'Apraksin était gr. P. I. Shuvalov, son principal accusateur est Bestuzhev. Apraksin a été remplacé, mais ses ennuis ne se sont pas arrêtés là. A Narva, il fut détenu et toute correspondance emportée : des rumeurs parvinrent à l'impératrice sur ses relations avec la jeune cour. Lui envoyer des lettres. livre. Catherine, Bestuzhev les a montrées au général autrichien Boukkov, qui était à Saint-Pétersbourg, pour le convaincre de sa sympathie pour la sienne et celle de Catherine pour une nouvelle guerre, mais la cour autrichienne ne pouvait pas pardonner à Bestuzhev son opposition à la coalition, et l'ambassadeur d'Autriche Esterhazy rapporta la correspondance à l'impératrice, lui donnant un caractère intrigant. Il n'y avait rien de répréhensible dans la correspondance saisie. Cependant, les adversaires de Bestuzhev ont décidé de se débarrasser de lui. Les plus appliqués étaient Esterhazy et l'ambassadeur de France Lopital. Ce dernier a dit à Vorontsov que si dans deux semaines Bestoujev était encore chancelier, il romprait les relations avec Vorontsov et se tournerait désormais vers Bestoujev. Vorontsov et I. I. Shuvalov ont succombé à l'insistance et ont réussi à porter l'affaire - en février 1758 - à l'arrestation de Bestuzhev et de ses papiers. Ils savaient mieux que personne qu'on y trouvait des traces d'intrigues de palais. Bestuzhev, cependant, a réussi à brûler tout ce qui était incriminé et en a informé Catherine; mais la correspondance ainsi commencée fut interceptée. Cela a donné la commission d'enquête, qui était composée de Prince. Trubetskoï, Buturlin et gr. A. Shuvalova, matériel, un gr. Buturlin a admis: "Bestuzhev a été arrêté, et nous recherchons maintenant les raisons pour lesquelles il a été arrêté." Mais le zèle des enquêteurs, qui savaient ce qu'ils cherchaient, n'a abouti à rien. Bestuzhev était cependant accusé d'avoir tenté de monter l'impératrice et la jeune cour l'une contre l'autre; n'a pas rempli, à son gré, les commandements les plus élevés et même leur a résisté; il n'a pas rendu compte de la lenteur répréhensible d'Apraksin, mais a essayé de corriger lui-même l'affaire avec une influence personnelle, se faisant co-dirigeant et s'en mêlant à une telle personne qui n'aurait pas dû y participer; et, enfin, étant en état d'arrestation, a commencé une correspondance secrète. Pour toutes ces fautes, la commission a condamné à mort Bestuzhev. En avril 1859, l'impératrice ordonna qu'il soit exilé dans le domaine de Goretovo, comme l'appelait Bestuzhev à cette occasion, dans le district de Mozhaisk. Tous les biens immobiliers lui restent. Depuis lors jusqu'à l'accession au trône de l'impératrice Catherine II, Bestuzhev et sa famille ont vécu à Goretovo. Sa femme, Anna Ivanovna, née Böttiger, luthérienne, est décédée ici le 25 décembre 1761. De ses trois fils, deux, Peter, mentionné dans la lettre de son père de 1742, en tant qu'adulte, et un autre, dont le nom est inconnu, sont décédés avant 1759 Selon ceux qui l'ont connu, Bestoujev dénonça son exil avec fermeté. Son humeur se reflétait dans le livre publié plus tard, en 1763, mais compilé à Goretov : "Saints choisis dans les Saintes Écritures pour le confort de chaque chrétien souffrant innocent." Le recteur de l'Académie théologique de Moscou, Gavriil Petrov, a écrit une préface à l'édition imprimée et a joint un manifeste de l'impératrice Catherine pour justifier Bestuzhev. Gabriel a traduit le livre en latin. De plus, il a été publié en allemand (en 1763, dans le Type. Acad. Sciences, la même année à Hambourg et en 1764 à Stockholm), en français (1763, à Saint-Pétersbourg.) , et en suédois (1764 - à Stockholm). De plus, Bestuzhev s'est amusé avec son art de la médaille préféré. En mémoire de son malheur, il frappa une médaille avec son portrait et l'inscription : "Alexius Comes A. Bestuschef Riumin, Imр. Russ. olim. cancelar., nunc. senior. exercit. dux. consil. actu. intim. et senat prim. J. G. W. f . (J. g. Wächter fecit)". Au dos - deux rochers parmi les flots déchaînés, illuminés par le soleil d'un côté, tonnés par un orage de l'autre - et l'inscription : "immobilis. in. mobili", et en dessous : "Semper idem" et l'année 1757 (deuxième frappée en 1762).

L'accession au trône de Pierre III, qui apporta la liberté à de nombreux exilés du dernier règne, ne put améliorer la position de Bestuzhev. Pierre III dit de lui : « Je soupçonne cet homme de négociations secrètes avec ma femme, comme on l'a déjà découvert une fois ; ce soupçon est renforcé par le fait que feu la tante sur son lit de mort m'a parlé très sérieusement du danger que son retour représenterait. à partir du lien". Mais le coup d'État de juin 1762 rétablit à nouveau la haute position de Bestuzhev. Le 1er juillet, le courrier, avec un décret ordonnant à l'ancien chancelier de retourner immédiatement à Saint-Pétersbourg, était à Moscou et, à la mi-juillet, Bestuzhev était déjà à la cour. L'impératrice reçut le vieillard, visiblement décrépit, de la manière la plus amicale. Mais il n'avait pas à occuper une certaine position influente, bien que Catherine se soit constamment tournée vers lui pour obtenir des conseils sur diverses questions importantes. La miséricorde ne suffisait pas à Bestoujev ; il a demandé un acquittement solennel et a obtenu la nomination d'une commission pour examiner son cas. Le 31 août 1762, un manifeste est publié, qui doit être exposé dans les lieux publics et même lu dans les églises. Ici, il a été annoncé que Catherine, par amour et respect pour Elizabeth et par devoir de justice, jugeait nécessaire de corriger l'erreur involontaire de feu l'impératrice et de justifier Bestuzhev des crimes érigés contre lui. Il est renvoyé, avec ancienneté, aux anciens grades et ordres et une pension de 20 000 roubles lui est attribuée. dans l'année. Ce manifeste a été rédigé personnellement par l'impératrice et écrit de sa propre main. Elle a nommé Bestuzhev "le premier conseiller impérial et le premier membre du nouveau Conseil impérial établi à la cour". Le ravi Bestuzhev a proposé à deux reprises au Sénat et à la commission sur la noblesse de présenter à Catherine le titre de "mère de la patrie", qu'elle a rejeté. Invitant Bestuzhev aux conseils des affaires étrangères, l'impératrice le nomma premier présent au Sénat et membre de la "commission sur la noblesse russe", chargée de la révision de la charte de la noblesse. En toutes circonstances, Bestuzhev jouait le rôle de « premier dignitaire », mais son influence réelle était négligeable. De nouvelles personnes ont remplacé l'ancien homme d'État. Ses tentatives d'intervention dans des affaires importantes n'ont pas abouti. Il partageait, avec beaucoup d'autres, l'espoir que son système, également hostile à la Prusse et à la France, triompherait maintenant. Ho Panin, son heureux rival à la tête de la politique étrangère de Catherine, partageant l'inimitié de Bestuzhev envers la France, regardait différemment les relations prussiennes. Une lutte s'ensuivit entre l'enseignant et l'élève, et Panine se plaignit que l'influence de Bestuzhev le forcerait à abandonner et à prendre sa retraite. Mais cela n'a pas duré longtemps. Ekaterina a rapidement perdu tout intérêt pour Bestuzhev. Il a défendu Arseny Matseevich, a demandé "de lui montrer la miséricorde royale et maternelle" et de terminer le travail dès que possible, en évitant une publicité embarrassante. L'impératrice répondit par une lettre acérée. Le vieil homme s'excusa humblement. En 1763, il crut plaire en rédigeant une pétition pour le mariage de l'Impératrice avec Gr. Orlov, mais l'idée a provoqué des rumeurs qui se sont terminées par une enquête désagréable pour l'impératrice au sujet d'un complot contre les Orlov. Le retrait définitif de Bestuzhev des affaires a été causé par son opposition à Catherine et Panin selon les grands-pères polonais: il défendait les droits au trône de la maison saxonne. Cependant, les faveurs de l'impératrice à Bestuzhev se sont poursuivies. À la fin de 1763, il est décoré de l'Ordre Holstein de St. Anna du 1er degré, condamnée à lui verser une pension alimentaire pour toutes les années d'exil et à restituer tous les biens confisqués, en payant ses dettes au trésor. En 1764, lorsque le Sénat fut divisé en départements, Bestuzhev fut inscrit dans le premier département, mais, en raison de la décrépitude, fut démis de ses fonctions. Deux ans avant sa mort, il fait construire à Moscou, à la porte d'Arbat, une église au nom de St. Boris et Gleb. L'église luthérienne de Saint-Pétersbourg de St. Pierre et Paul. Même au début du règne d'Elizabeth Petrovna, le clergé orthodoxe a exigé le retrait de cette église de la Perspective Nevski, ils ont pensé construire une cathédrale Notre-Dame de Kazan à sa place. Bestuzhev a défendu la pioche et l'a fréquentée jusqu'à la fin de ses jours. Il a immortalisé sa mort d'avance avec une médaille ; son recto est le même que celui de la médaille de 1747, et au verso - un corbillard entre quatre palmiers ; dessus se trouve une urne avec les armoiries des comtes Bestuzhevs-Ryumins, des deux côtés il y a des figures allégoriques: à gauche - Persistance, appuyée sur une colonne, couronnant l'urne de lauriers; à droite - Vera, une croix à la main, pose une branche de palmier sur elle; au-dessus l'inscription : "tertio triumphat", et en dessous : "post. duos. in. vita. de. inimicis. triumphos. de. morte. triumphat. nat. MDCXCIII den. MDCCL... aetat...". Les dernières années de Bestuzhev ont été éclipsées par sa relation avec son fils. André. Commençant sa carrière sous le patronage de son père, le jeune Bestuzhev était chambellan et lieutenant général sous Elizabeth. Les ordres qu'il lui arrivait de donner, et toute sa conduite, avaient longtemps causé un extrême mécontentement à son père. En 1762, Catherine II en fait un véritable conseiller privé avec sa destitution. Mais le père n'en était pas satisfait et se tourna en 1766 vers l'impératrice avec une demande de punir le fils rebelle par l'exil au monastère. Catherine a d'abord refusé, répondant que le comte Andrei n'avait pas commis un tel crime, pour lequel il devrait non seulement être exilé à l'humilité, mais aurait également dû être privé de ses rangs; mais elle considérait son comportement comme un motif suffisant pour le divorcer de sa femme. Cependant, une semaine plus tard, l'impératrice a changé d'avis et a exilé Bestuzhev dans un monastère. Quatre mois plus tard, son père mourut et l'impératrice, à la demande des neveux du défunt, nomma la tutelle des biens de Bestuzhev "pour la vie dépravée et violente" du comte Andrei, qui reçut l'ordre de donner la moitié des revenus; l'autre moitié était désignée pour payer les dettes du père. Bestuzhev lui-même a été libéré du monastère, lui ordonnant de vivre "tranquillement et respectueusement, où il le souhaite, à l'exception de ses villages". Il s'est marié deux fois: dans le premier mariage avec Evdokia Danilovna Razumovskaya, dans le second - avec la princesse Anna Petrovna Dolgorukova (plus tard, elle a épousé le comte Wittgenstein). Mais Bestuzhev mourut sans enfant en 1768. Avec lui, la lignée des comtes Bestuzhev-Ryumin cessa, puisque son oncle, Mikhail, ne laissa aucune progéniture.

Collection Imp. Rus. Est Total, t.t. I, III, V, VII, XII, XXII, XXVI, LXVI, LXXIX, LXXX, LXXXI, LXXXV, LXXXVI, XCI, XCII, XCVI, XCIX, C, СІII. - Lettres des souverains russes. IV. Correspondance Hertz. Kurl. A. Iv. M. 1862. - Büsching, Magazin für die neue Historie und Geographie. Halle 1775-1779. bde. I, II, IX. - Busching, Beyträge zu der Lebensgeschichte denkwürdiger Personen. Halle 1786, IV Theil. - Zur Geschichte der Familie von Brevern, elle. von G. von Brevern. bd. III. Berlin 1883. (Annexes). - Archives russes et Antiquité russe (passim). - D. Bantysh-Kamensky, Dictionnaire russe des personnes mémorables. terre, partie I. M. 1836 - N. N. Bantysh-Kamensky, Examen des relations extérieures de la Russie. - Soloviev, Histoire de la Russie. Livres : IV, V, VI. - Chechulin, la politique étrangère de la Russie au début du règne de Catherine II. SPb. 1896. - A. Tereshchenko, L'expérience de revoir la vie des dignitaires qui ont géré les affaires étrangères en Russie. Partie II. Chanceliers. SPb. 1837. - Vasilchikov, La famille Razumovsky. SPb. 1880-82. - Aleksandrenko, agents diplomatiques russes à Londres au XVIIIe siècle. vol I. Varsovie 1897. - Pekarsky, marquis de Shetardy en Russie.

A. Presniakov.

(Polovtsov)

Bestuzhev-Ryumin, comte Alexei Petrovitch

Le frère cadet de Mikhail Petrovich B. (voir), est né à Moscou le 22 mai 1693. Il a été élevé avec son frère à l'étranger. En 1712, il fut envoyé avec d'autres membres de l'ambassade de Russie à un congrès à Utrecht. Après cela, avec la permission de l'empereur Pierre Ier, Alexei Petrovich entra au service de l'électeur de Hanovre, qui lui accorda un junker de chambre. Lorsque l'électeur George I est monté sur le trône d'Angleterre, il a envoyé Bestuzhev comme envoyé à Peter. Trois ans plus tard, B. a été rappelé en Russie. En 1718, il entra dans la veuve duchesse de Courlande, Anna Ivanovna, en tant que junker en chef, mais deux ans plus tard, il fut nommé résident au Danemark; en 1731, il fut transféré en tant que résident du Danemark à Hambourg. B. s'est rendu à Kiel, a examiné les archives du duc de Holstein et a apporté à Saint-Pétersbourg de nombreux documents intéressants, parmi lesquels l'impératrice spirituelle Catherine I. À la fin de 1734, Bestuzhev a été renvoyé au Danemark. Grâce à la localisation de Biron B., à peine arrivé à Copenhague, il fut accrédité comme envoyé à la cour de Basse-Saxe et accordé un secret, et en 1740, le 25 mars, un véritable conseiller privé avec ordre de venir à St Pétersbourg pour être présent dans le bureau. Biron avait besoin d'un homme intelligent pour contrebalancer le comte Osterman, et c'était Bestuzhev. En remerciement pour cela, Bestuzhev a aidé à la nomination de Biron comme régent de l'Empire russe pendant l'enfance d'Ivan Antonovitch. Le 8 novembre 1740, Biron tombe. Avec sa chute, Bestuzhev a également souffert, qui a été emprisonné dans la forteresse de Shlisselburg. Malgré les efforts pour le confondre, B. s'est complètement justifié et il a été libéré, mais seulement privé de ses fonctions. Lors de l'accession au trône de l'impératrice Elisaveta Petrovna, grâce à la pétition de son ami, le médecin de la vie Lestok, le comte Alexei Petrovitch a été accordé en peu de temps 1741-1744 aux vice-chanceliers, sénateurs et directeurs en chef des bureaux de poste , l'Ordre de St. Apôtre André le Premier Appelé et enfin le grand chancelier. Ayant atteint le rang élevé de chancelier et n'ayant pas de rivaux, Bestuzhev-Ryumin a dirigé la Russie pendant seize ans. Il était situé à la cour de Vienne, détestait la Prusse et la France. La conséquence de sa haine de la Prusse fut une guerre dévastatrice contre Frédéric le Grand, qui coûta à la Russie plus de trois cent mille hommes et plus de trente millions de roubles. L'héritier du trône, Pyotr Fedorovich, un admirateur de Friedrich, détestait Bestuzhev; à son tour, Pyotr Fedorovich était détesté par le chancelier, de sorte que lorsque Pavel Petrovich est né, Bestuzhev a décidé de priver son parent du trône et de le consolider pour Pavel Petrovich sous la tutelle de Catherine. En 1757, une grave maladie s'abat sur Elizabeth. Bestuzhev, pensant que l'impératrice ne se lèverait plus, écrivit arbitrairement au maréchal Apraksin de retourner en Russie, ce qu'Apraksin fit. Mais Elisaveta Petrovna s'est remise de sa maladie. En colère contre Bestuzhev pour son obstination, l'impératrice, le 27 février 1758, priva le chancelier de ses grades et de ses insignes. Le coupable de sa chute était le favori de l'héritier, Chamberlain Brekdorf. Aleksey Petrovich a été transféré dans le village de Gorstovo, qui lui appartient, dans la province de Moscou. Il fut condamné à mort, mais l'Impératrice remplaça cette condamnation par l'exil. L'exil du chancelier se poursuivit jusqu'à l'avènement de l'impératrice Catherine II. Il a été convoqué à Saint-Pétersbourg et Catherine a rendu les grades, les ordres en disgrâce et l'a renommé maréchal général. En outre, un décret impérial a suivi, dans lequel l'innocence de Bestuzhev-Ryumin a été rendue publique. De 1741 à 1757, B. a participé à toutes les affaires diplomatiques, traités et conventions que la Russie a conclus avec les puissances européennes. En 1763, il publia à Moscou un livre qu'il avait composé, La Consolation d'un chrétien dans l'infortune, ou Poèmes choisis dans les Saintes Écritures. Bestuzhev a ensuite imprimé le même livre à Saint-Pétersbourg, Hambourg et Stockholm en français, allemand et suédois. Tour. Gabriel l'a traduit en latin. Manstein dit à propos de Bestuzhev qu'il avait un esprit difficile, qu'il avait acquis une compétence dans les affaires de l'État grâce à une longue expérience, qu'il était extrêmement industrieux; mais en même temps il est fier, rusé, vindicatif, ingrat et débridé dans la vie.

(Brockhaus)

Bestuzhev-Ryumin, comte Alexei Petrovitch

24e maréchal.

Comte Alexei Petrovich Bestuzhev-Ryumin [Les Bestuzhev-Ryumins viennent d'un ancien nom de famille anglais du comté de Kent. Leur ancêtre, Gabriel Meilleur, parti pour la Russie en 1403 ; son fils Jacob Ryûma, écrit Bestoujev, a reçu du grand-duc John Vasilyevich les boyards et la ville de Serpeisk; petit-fils, Vasily Yakovlevich, a servi de rond-point. En 1701, Bestuzhev ordonna, par le surnom de leur géniteur Bestuzha, orthographié Bestuzhev-Ryumin. De la partie 1 Armorial] l'un des maréchaux généraux de Russie a reçu cette dignité, ne menant jamais les troupes et ne figurant même pas sur la liste militaire.

Il est né à Moscou le 22 mai 1693. Son père, Peter Mikhaïlovitch, doué d'un grand esprit et en même temps fier, extrêmement mercenaire, occupa divers postes honorifiques : il fut gouverneur à Simbirsk (1701) ; voyagé à Vienne et à Berlin pour diverses missions (1705); puis il a servi comme général-Kriegscalmeister, chambellan en chef (depuis 1712) chez la veuve duchesse de Courlande Anna Ioannovna ; décerné le rang de conseiller privé (1726); a enduré la persécution du fort Menchikov pour sa dévotion au glorieux Moritz de Saxe, qui voulait être le duc de Courlande; fut en exil pendant sept ans (de 1730 à 1737) poursuivi par Biron, qu'il avait auparavant fréquenté ; publié pour le service fidèle des fils; reçut avec eux la dignité de comte de l'impératrice Elisabeth en 1742, peu avant sa mort.

Alexei Petrovich, dans sa seizième année, a été envoyé par Pierre le Grand, avec son frère aîné, Mikhail Petrovich, d'abord à Copenhague, où il a étudié à l'Académie là-bas; puis (1710) à Berlin. Dans cette dernière ville, il fit d'excellents progrès dans les sciences, ainsi que dans les langues latine, française et allemande, et, n'ayant que dix-neuf ans, il fut nommé par le noble de l'ambassade au congrès d'Utrecht. , entré sous le commandement du célèbre diplomate de l'époque, le prince Boris Ivanovitch Kourakine (1712) [Prince Boris Ivanovitch Kourakine, conseiller privé par intérim, lieutenant-colonel des gardes du régiment Semyonovsky et chevalier de l'ordre du saint apôtre André le First-Called, a montré des expériences de son courage près d'Azov (1696), Narva (1704) et Poltava (1709); mais il rendit son nom plus célèbre dans le domaine diplomatique : il fut ministre plénipotentiaire à Rome et à Venise (1707) ; à Hanovre et Brunswick (1709); à Londres (1710); à La Haye (1711); accompagné Pierre le Grand en France; accordé par l'ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire à Paris (1724); mort dans cette ville en 1727, à l'âge de 51 ans. Il était marié à la sœur de l'impératrice Evdokia Feodorovna (la première épouse de Pierre le Grand)]. Pendant son séjour à Hanovre, Bestuzhev-Ryumin, avec son intelligence et sa dextérité, attira l'attention de l'électeur George-Louis et, avec le consentement de Pierre le Grand, fut affecté en 1713 à la cour de Hanovre comme junker de chambre avec un salaire d'un mille thalers par an. La reine Anne d'Angleterre mourut bientôt (1714). L'électeur, lui succédant sous le nom de George Ier, confia à Bestuzhev-Ryumin une ambassade flatteuse en Russie. Le souverain fut extrêmement ravi de voir son sujet au service extérieur avec le titre honorifique de ministre, le dota généreusement et, au bout de trois ans, le rappela de la cour britannique (1717).

Tout d'abord, Bestuzhev entra dans la veuve duchesse de Courlande en 1718, mais deux ans plus tard, il fut affecté au Danemark en tant que résident. Ici, il eut l'occasion d'acquérir la faveur spéciale de Pierre le Grand au moyen d'une magnifique fête, donnée par lui le 1er décembre 1721, à tous les ministres étrangers et aux premiers rangs du royaume. Des peintures transparentes ont été placées devant sa maison, représentant d'un côté le buste de Pierre le Grand, de l'autre l'inscription latine suivante : " Seize ans marqués par les exploits,a éclipsé les actes d'Hercule,il conclut le 30 août 1721 une paix glorieuse à Neustadt,faire taire l'envie et donner au Nord le calme tant attendu". Bestuzhev a ordonné que la même inscription soit estampée à Hambourg sur une médaille à l'effigie du possesseur de la Russie; car à la Monnaie royale ils n'ont pas accepté de la frapper, trouvant l'expression répréhensible pour l'État : " a donné la paix au nord"Avec tout cela, Bestuzhev, à la surprise des visiteurs et au grand dam de beaucoup d'entre eux, leur a remis une médaille le 1er décembre. Dès que le Souverain, alors en Perse, s'est renseigné sur cet exploit louable basé sur sur l'amour de la Patrie, il remercia aussitôt Alexei Petrovich dans une lettre manuscrite et après cela il lui accorda son portrait, parsemé de diamants, à porter sur sa poitrine, et lors du couronnement de Catherine I, en 1724, il en fit un véritable chambellan.

Avec la mort de Pierre le Grand, Bestuzhev a perdu espoir et récompenses: le fort Menchikov a porté une lourde main sur lui, vengeant son père, qui a osé s'opposer à lui en Courlande. En vain demanda-t-il à augmenter son salaire, à le renommer, pendant sept ans de travail à la cour danoise, envoyé extraordinaire. Le destin de Bestuzhev ne s'améliorait pas lorsque l'impératrice Anna Ioannovna commença à régner, dirigée par Biron : il fut déplacé de Copenhague le 1er février 1731 en tant que résident à Hambourg et dans le district de Basse-Saxe, et seulement l'année suivante, probablement au demande de son frère, il est nommé envoyé extraordinaire. Mikhail Petrovich était dans ce titre honorifique en Prusse, au plaisir de notre cour, il a réconcilié le roi Friedrich Wilhelm avec le prince héritier (plus tard Frédéric le Grand), que son père au cœur dur a emprisonné dans une forteresse et traduit en cour martiale pour son voyage sans son consentement. Puis Alexey Petrovich se rendit à Kiel, examina les archives du duc de Holstein, puis emporta à Saint-Pétersbourg de nombreux papiers curieux, dont le spirituel de l'impératrice Catherine Ier, un document très important pour Anna Ioannovna, rédigé en faveur de la descendants de Pierre le Grand. ["Si, - il est dit dans le testament spirituel de Catherine, - le grand-duc (Pierre II) meurt sans héritiers, alors après lui la duchesse de Holstein Anna Petrovna (parent de Pierre III) monte sur le trône, puis la tsarine Elisaveta Petrovna et enfin la grande-duchesse Natalia Alekseevna (sœur Pierre II) avec leur progéniture, de sorte que la tribu mâle aurait un avantage sur la femelle."]

À la fin de 1734, Bestuzhev est de nouveau transféré au Danemark ; à cette occasion, il a reçu l'Ordre de Saint-Alexandre Nevsky. Le bonheur commençait encore à le servir ; car il a su, dans son dernier séjour dans la capitale, acquérir l'amour de Biron - par la flatterie, les révérences. Avant l'arrivée de Bestuzhev à Copenhague, il fut accrédité avec le grade d'envoyé dans le district de Basse-Saxe, accordé en 1736 en tant que conseiller privé, et en 1740, le 25 mars, en tant que véritable conseiller privé, avec ordre de comparaître à l'Imperial Cour de présence au Cabinet. Biron avait besoin d'un homme avec la ruse et l'intelligence d'Alexei Petrovich, pour minimiser le pouvoir du comte Osterman. Il ne s'est pas trompé dans son choix : Bestoujev a aidé à sa nomination comme régent de l'Empire pendant l'enfance d'Ivan Antonovitch, et lorsqu'un complot a été dressé contre Biron, il lui a conseillé de prendre les mesures appropriées ; mais l'amant du pouvoir, aveuglé par le bonheur, confia son sort à un ennemi secret, le maréchal comte Munnich : il fut arrêté par lui le 8 novembre 1740. Avec la chute de Biron, Bestuzhev, qui lui était dévoué, fut également emprisonné dans la forteresse de Shlisselburg. Une confrontation leur a été donnée: «J'ai injustement accusé le duc», a déclaré Bestuzhev en le voyant, «je demande aux messieurs des Kriegskommissars de prendre mes paroles dans le protocole: je déclare solennellement que seules les menaces, les traitements cruels contre moi et le promesse de liberté par le feld-maréchal Munnich, si je témoigne parjure , pourrait voler la vile calomnie, que je refuse désormais ! Ils ont essayé de le confondre, mais n'ont pas eu le temps: il s'est complètement justifié, a reçu la liberté, n'a perdu que ses postes.

Bientôt l'impératrice Elizabeth est entrée dans les droits héréditaires (1741). Bestuzhev s'est immédiatement glissée au cœur de sa vie médecin, Lestok, le principal coupable des événements du 25 novembre, qui a bénéficié d'une procuration spéciale de l'impératrice. Il a commencé à défendre les disgraciés; a demandé pour lui (30 novembre) l'Ordre de Saint-Apôtre André le Premier Appelé, le titre de sénateur, directeur en chef du bureau de poste et (12 décembre) vice-chancelier; mais Elizabeth, connaissant la disposition avide de pouvoir de Bestuzhev, dit alors à Lestok: " Tu ne penses pas aux conséquences;vous attachez un tas de tiges pour vous-même". [Voir à propos de Lestok dans la biographie du maréchal Apraksin.] Suite à cela, Alexei Petrovich a demandé à son père (25 avril 1742) la dignité de comte de l'Empire russe, avec l'extension de celle-ci à sa progéniture; élevé ( 1744) aux chanceliers d'État : a reçu le château de Livonie Wenden avec 63 hacks.

Ayant atteint les plus hautes distinctions en peu de temps et n'ayant pas de partenaires, le comte Bestuzhev-Ryumin a dirigé la tête de l'État pendant seize ans. Dévoué dans l'âme au Cabinet de Vienne, aimant l'Angleterre et nourrissant la haine de la Prusse et de la France, il fut le principal coupable de la paix d'Aix-la-Chapelle en 1746 et de la guerre dévastatrice contre Frédéric le Grand, qui coûta à la Russie plus de trois cent mille personnes et trente millions de roubles. L'héritier du trône, le grand-duc Piotr Fedorovitch, ardent admirateur du roi de Prusse, détestait Bestoujev et ne cachait pas ses sentiments ; ne pouvait pas lui pardonner d'avoir volé la spirituelle Catherine I des archives Holstein.Bestuzhev, pour sa part, a parlé défavorablement de l'héritier, et à la naissance de Pavel Petrovich, il a décidé de priver le parent de ses droits légaux et de les consolider pour la couronne prince, sous la tutelle de Catherine. Une grave maladie qui frappa l'impératrice en 1757 offrit à Bestuzhev l'occasion de réaliser une intention courageuse : croyant qu'Elizabeth était sur son lit de mort, il ordonna à nos troupes, qui étaient en Prusse, d'accélérer la campagne de retour en Russie, et entre-temps fit pas quitter Tsarskoïe Sela, suppliait sans cesse l'impératrice de retirer l'héritier du trône, imaginant que Pierre obscurcirait plus tard la gloire de son règne. Le rusé ministre était guidé par son propre intérêt : n'espérant pas régner sous Pierre, il crut gouverner longtemps la Russie pendant l'enfance de son auguste fils ; mais les droits de l'héritier étaient défendus par le berger, orné d'une vie vertueuse et de règles strictes, tonnant en chaire, en présence de la Cour suprême, contre les flatteurs et les amoureux de soi - Dimitri Sechenov, archevêque de Novgorod. Il donna d'utiles conseils au Grand-Duc pour détourner le danger menacé, de ne pas quitter le lit de l'Impératrice malade.

Le vainqueur de Gross-Egersdorf exécuta la volonté du premier ministre ; les Russes se retirèrent [Voir. biographie du maréchal Apraksin] ; Elisaveta a été libérée de sa maladie et a ordonné l'arrestation de Bestuzhev pour un acte non autorisé, le privant le 27 février 1758 de ses grades et insignes. Alexei Petrovich a rendu sans aucun doute à l'impératrice les rubans portés par beaucoup; mais n'a pas donné le portrait de Pierre le Grand, en disant que ne rompra pas avec lui. Ses efforts pour se justifier furent vains : le principal informateur était Chamberlain Brockdorf, le favori de l'héritier. Bestuzhev a été condamné l'année suivante. couper la tête. L'impératrice l'exila en prison dans l'un des villages qui lui appartenaient, sans le priver de son domaine. Il choisit comme résidence permanente un village situé à cent vingt milles de Moscou, nommé par lui Goretovym. Dans le Manifeste publié sur les crimes de l'ancien chancelier, il est indiqué, entre autres, que il a reçu l'ordre de vivre dans le village sous garde,afin que d'autres puissent être protégés d'être attrapés par les viles ruses du méchant qui a vieilli en eux.

Pendant longtemps, Bestuzhev a vécu dans une hutte enfumée, portant des vêtements appropriés, se laissant pousser la barbe; enfin, il a été autorisé à construire une maison, nommée par lui la demeure du chagrin. Il y perdit sa femme, décédée le 15 décembre 1761, et subit ce coup avec la fermeté d'un chrétien, se consolant en lisant les Saintes Ecritures. Son exil se poursuit jusqu'à l'accession au trône de l'impératrice Catherine II (1762) : elle libère le ministre, qu'elle respecte, et l'invite à Saint-Pétersbourg ; lui a rendu des ordres [le comte A.P. Bestuzhev-Ryumin, en plus des ordres de saint apôtre André le premier appelé et de saint Alexandre Nevsky, avait également l'aigle blanc polonais, qu'il a reçu en 1740. L'héritier lui attribua, en 1763, l'Ordre Holstein de Sainte-Anne.] Et tous les grades, avec l'ancienneté du service, et le renomma Maréchal Général (3 juillet). Le chancelier à cette époque était (depuis 1758) le comte Mikhail Larionovich Vorontsov.

Bestuzhev a demandé une nouvelle enquête sur son cas. La commission l'a complètement justifié. Le Manifeste a été publié, dans lequel Catherine, défendant les actions d'Elizabeth, a rejeté tout le blâme sur les calomniateurs qui ont abusé de la procuration des Monarchini. En plus du salaire reçu par le rang de maréchal et sénateur, le comte Alexei Petrovich a également reçu une pension annuelle - vingt mille roubles; mais il fut renvoyé, à raison de son âge avancé, des occupations militaires et civiles et tenta en vain en 1764 d'intervenir dans la nomination du roi de Pologne. Le Petrov contemporain, qui connut tant de bouleversements dans sa vie, ne resta pas inactif ; publia à Moscou en 1763 un livre composé par lui en exil sous le titre : " Le réconfort d'un chrétien dans l'adversité,ou poèmes,choisi parmi les Saintes Ecritures", avec une préface de Gavriil Petrov, recteur de l'Académie de Moscou, plus tard métropolite de Novgorod. Rendant justice à la fermeté inébranlable du comte Bestuzhev-Ryumin dans le malheur, Gavriil a mentionné dans la préface, que seul l'espoir dans le Tout-Puissant peut consoler une personne dans les moments d'épreuve et que la Sainte Écriture est la source de tous les réconforts. Le comte Bestuzhev imprima plus tard ce même livre à Saint-Pétersbourg en français et en allemand, en un allemand à Hambourg et en suédois à Stockholm. Il a également été traduit en latin par l'évêque Gabriel. En plus de cela, Bestuzhev ordonna d'assommer et donna à ses amis les médailles d'or et d'argent suivantes : 1) pour la paix de Neustadt, conclue en 1721 [Voir. ci-dessus est la description de cette médaille.]; 2) à l'occasion du malheur qui lui est arrivé en 1757 : d'une part, son portrait est présenté entouré d'une inscription latine ; de l'autre, deux rochers au milieu d'une mer agitée, sur lesquels brillent des éclairs de nuages ​​​​sombres, une pluie battante tombe et, avec le côté opposé, les rayons du soleil sont représentés avec l'inscription " immobilis dans le mobile" [Toujours en mouvement] ; en bas se trouve une autre inscription, qu'il utilisait dans ses jeunes années sur les sceaux : " semper idem" [Toujours les mêmes] ; 3) la troisième médaille, assommée en 1764 pour sa mort rapide, représentait le troisième [ Première célébration considérait Bestuzhev comme le malheur qui lui était arrivé en 1740.] et son dernier triomphe sur le seul ennemi qui lui restait : au dos du portrait, parmi les palmiers, sur une estrade, il y a un tombeau avec les armoiries du comte Bestuzhev ; à côté, sur le côté droit, la Religion, tenant d'une main un crucifix, de l'autre une palme inclinée vers le tombeau ; à gauche : fermeté, appuyée de la main gauche sur un pilier et tenant de la droite une couronne de laurier au-dessus du tombeau. En haut se trouve le latin suivant une inscription"Tertio triomphant" [Triomphe pour la troisième fois] ; au fond: " Post duos in vita de inimicis triumphos de morte triumphat A.M.ré.C.C.L.X état" [Après deux triomphes dans la vie sur les ennemis, triomphes sur la mort 176...de l'année]. Son pressentiment ne le trompe pas : après d'atroces souffrances qui durent trois semaines, il meurt d'une maladie de pierre le 10 avril 1766, dans la soixante-treizième année de sa vie difficile.

Le comte Alexei Petrovich Bestuzhev-Ryumin, avec un esprit vaste et discriminant, a acquis une longue expérience dans les affaires de l'État, était extrêmement actif, courageux; mais en même temps vie fière, ambitieuse, rusée, sournoise, avare, vengeresse, ingrate, effrénée. Il était plus craint qu'aimé. L'impératrice Elisabeth ne décidait rien sans son avis. Il savait se rendre nécessaire à elle ; il commandait non seulement ses dignitaires, mais aussi ses proches; a été le premier à entamer une correspondance secrète appelée correspondance secrète, par lequel nos ministres, qui étaient à l'étranger, lui rapportaient, en plus des nouvelles ordinaires, leurs suppositions, opinions, récits et rumeurs populaires. Il tira de ces informations ce qu'il voulait rapporter à Elisabeth et orienta ainsi ses pensées en faveur et contre les puissances étrangères. Le coupable de son élévation, Lestok, à qui il jurait une amitié inaltérable, était dénigré par lui dans l'opinion de l'impératrice pour avoir osé s'immiscer dans les affaires diplomatiques et correspondait avec Frédéric le Grand ; mis en jugement (1748), privé de grade, d'état, treize ans languit en exil. S'étant arrogé le pouvoir de disposer du trône, Bestuzhev voulait être, après la mort d'Elizabeth, lieutenant-colonel de quatre régiments de la garde et président de trois collèges : militaire, amirauté et étranger. Une amitié étroite le liait au maréchal Apraksin. Bestuzhev espérait l'armée. Son principal ennemi et le coupable de la chute (à l'exception du Grand-Duc, des Trubetskoï et des Chouvalov) était le marquis Lopital, ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de France en Russie (1757-1761), lieutenant général et cavalier du Saint-Esprit, qui jouissait de la faveur spéciale de l'Impératrice et qui, le jour de l'accession au trône, se tenait, pendant la table du dîner, derrière sa chaise avec une assiette. [De Notes de Poroshin. Voir là le 14 octobre 1764.] Il décrivit Bestoujev à l'Impératrice avec les couleurs les plus noires, comme un homme dangereux dans ses plans.

Bestuzhev, marié à une Allemande, patronnait ses coreligionnaires. L'église luthérienne de Saint-Pétersbourg, au nom de saint Pierre et Paul, lui doit de nombreuses et riches offrandes ; à Moscou, il bâtit une église à la porte d'Arbat au nom de Boris et Gleb, deux ans avant sa mort, comme pour purifier sa conscience. En médecine, les gouttes inventées par Bestuzhev sont connues.

Il avait de sa femme, Anna Catherine, née Bettiger [Le beau-père du comte Alexei Petrovich Bestuzhev-Ryumin - John Friedrich Bettiger - est entré à notre service en 1709 et a été nommé résident à Hambourg et dans le district de Basse-Saxe. Pierre le Grand est toujours resté chez lui et lui a offert son portrait, parsemé de diamants. L'épouse du maréchal comte Bestuzhev a été enterrée en 1763 dans l'ancienne église luthérienne de Moscou, sous l'autel], le fils, le comte Andrei Alekseevich, et la fille, mariée au prince Volkonsky. Son fils, promu sous-lieutenant du bombardier à junker de chambre (1744), en même temps que son père recevait la dignité de chancelier d'État, fut envoyé en Pologne, où son oncle était ministre plénipotentiaire [le comte Mikhail Petrovich Bestuzhev-Ryumin était né en 1688 année; était : secrétaire de l'ambassade à Copenhague (1705) ; résidant à Londres (1720); ministre à Stockholm (1721); envoyé extraordinaire à Varsovie (1726) et à Berlin (1730); transféré en Suède (1732) et à Varsovie (1741); accordé actuel conseiller privé, maréchal en chef, commandeur des ordres de Saint-André le premier appelé et de Saint-Alexandre Nevsky ; comte (1742); pendant trois mois, il a été gardé sous garde dans le cas de sa femme, la fille du grand chancelier comte Golovkin, qui a été punie avec un fouet avec langue de coupe pour participation à une conspiration ouverte (1743) ; envoyé désigné à Berlin (1744); ministre plénipotentiaire en Pologne (la même année); ambassadeur extraordinaire à Vienne (1749) et à Paris (1755), où il mourut le 26 février 1760] ; puis, deux ans plus tard (1746), on lui accorda un véritable chambellan ; envoyé en 1747 à Vienne avec les félicitations de l'empereur à l'occasion de la naissance de l'archiduc Léopold ; a reçu l'Ordre de Saint-Alexandre Nevsky (1748), après avoir eu environ vingt ans. Le comte Alexei Petrovitch espérait en faire un diplomate ; mais le jeune Bestuzhev n'était pas doté de l'esprit et des capacités de son père, bien qu'il ait ensuite accédé au rang de véritable conseiller privé. En 1765, il s'est marié avec la princesse Dolgorukova, l'a volée, l'a insultée et l'a chassée de la maison. L'impératrice ordonna qu'un officier de garde avec des soldats lui soit affecté, puis elle le mit à l'entière disposition de son père. [De Remarques Poroshina.] Le comte Alexei Petrovich l'a emprisonné dans un monastère, destiné à le déshériter; mais mourut bientôt sans avoir signé de testament spirituel. Des administrateurs ont été nommés sur le comte Andrei Alekseevich, qui, pour rembourser ses dettes, ne lui a donné que trois mille roubles par an. Il fit un séjour à Revel, où - comme le dit Bishing - lumière gauche en 1768,pour qui ça ne servait à rien. [Cm. Magasin de Bishing, partie 2, page 432.] Avec lui, la tribu des comtes des Bestuzhevs-Ryumins a pris fin. [Cm. sur les contrats conclus par le comte Alexei Petrovitch dans la première partie de mon Dictionnaire des personnes mémorables de la terre russe, éd. en 1836, p. 141-153.]

(Bantysh-Kamenski)

Bestuzhev-Ryumin, comte Alexei Petrovitch

Chancelier, b. en 1683, il fit ses études à l'académie de la noblesse danoise et au plus haut collège de Berlin. L'esprit, accompagné de ruse, le talent d'un homme politique, l'amour de la Russie, se heurtant constamment à l'égoïsme, à la vanité, à la promiscuité des moyens et à l'intrigue - telles sont les qualités de cet État sans doute exceptionnel plus ou moins établi par l'histoire. chiffre. Toute sa vie en équilibre sur un terrain branlant russe. courtisan hommes politiques du XVIIIe siècle, B.-R. parvient à gagner les faveurs de Biron, qui le conduit au Cabinet des ministres (1740). Nommé recteur en 1741, B.-R. à partir de l'année suivante, il devint un dirigeant influent des affaires étrangères. politique russe. Suite par rapport à Zap. Europe politique. les préceptes de Peter Vel. (non-intervention et maintien de l'équilibre politique), il définit lui-même son programme comme suit : « ne quittez pas les alliés, mais ce sont : les puissances maritimes - l'Angleterre et la Hollande, que Pierre Ier a toujours essayé d'observer ; le roi de Pologne , comme l'électeur de Saxe, la reine de Hongrie (Autriche) selon la position de leurs terres, qui ont une alliance naturelle avec la Russie. Mais la politique équilibre dans Zap. L'Europe était alors violée par les plans de la France en accord avec la Bavière, la Saxe et la Prusse (Frédéric II) contre l'Autriche, où la lignée masculine des Habsbourg avait cessé. Cela conduit B.-R. à une alliance avec l'Autriche et à l'inimitié. relations avec la France et la Prusse pendant les 18 années de sa chancellerie. En 1745, il réussit à obtenir un refroidissement de l'impératrice envers la Prusse et un rapprochement avec l'Autriche, et jusqu'en 1756, son influence grandit et il agit de plus en plus de manière autocratique, en plus des étrangers. collèges. Depuis 1756, la valeur de B. commence à chuter. En 1754, il tenta obstinément de conclure un accord "subventionné" avec l'Angleterre, se fixant comme objectif : "sous un faux nom et avec l'aide de l'argent d'autrui, réduire le roi de Prusse, renforcer ses alliés, rendre ce fier prince (Frédéric) parmi les Turcs, parmi les Polonais, oui et les Suédois eux-mêmes sont méprisants, et non comme ils le sont maintenant, respectueux, mais par la même chose, les Turcs et les Suédois ne sont pas si dangereux et nuisibles pour la population locale côté, et la Pologne est plus dévouée. L'essence de la «convention subventionnée», telle qu'elle a été établie en 1755, était que la Russie s'engageait à soutenir Livland. et lituanien. frontières de 55 mille personnes. d'infanterie et de cavalerie, et sur mer. rivage - jusqu'à 50 galères; ce corps se rendait à l'étranger en cas d'attaque contre les Anglais. le roi ou l'un de ses alliés; avec un tel détournement, l'Angleterre devait payer à la Russie 500 000 livres. sterl., et pour le maintien des troupes à la frontière - 100 000 roubles. kg. effacé dans un an. Malgré la signature de la convention et l'insistance de B.-R. quant à sa prompte ratification, l'Impériale la retarda. Ennemis de B.-R. attire son attention sur l'absence d'indication dans la convention qui est l'ennemi de l'Angleterre, mais l'Impérial accepte de ne reconnaître que la Prusse comme objet de sabotage. Pendant ce temps, l'Autriche a été forcée de conclure une alliance avec son ennemi séculaire la France, contre la Prusse, et l'Angleterre, afin de protéger le Hanovre, a conclu une alliance avec Friedrich Vel. Ces deux actes majeurs sont connus de B.-R. seulement lorsqu'ils sont déjà devenus un fait accompli. Ses ennemis en profitèrent et ébranlèrent son autorité aux yeux des Impériaux. Ensuite, afin de résoudre les problèmes diplomatiques des questions. B.-R. proposa de former une "conférence" de personnes élues par l'Empire, pour examiner avec sa participation les cas les plus difficiles. C'est ainsi que l'opposition secrète se manifesta. Certes, l'importance du chancelier a été diminuée par la « conférence », mais à ce prix il a conservé son poste. Le projet d'une « conférence » est adopté (1756). Lors de l'une de ses toutes premières réunions, des résolutions ont été prises qui avaient une signification exceptionnelle - en partie fatale - pour la Russie. Leur essence était la suivante : persuader l'Autriche d'une attaque immédiate, conjointement avec la Russie, contre la Prusse ; obtenir le consentement de la Pologne au libre passage des troupes russes, en la récompensant par la Prusse ensuite conquise ; les autres puissances devaient être tenues silencieuses. Ce décret prédéterminait la guerre de Sept Ans et la participation de la Russie à celle-ci. Cependant, Friedrich Wehl. a averti les hôtes, les plans de la Russie et, après avoir vaincu en août. 1756 l'armée de Sanxon commença à menacer l'Autriche. 5 sept. marche sur le terrain. S. F. Apraksin a été nommé commandant en chef de la Russie. armée auxiliaire, concentrée près de Riga. L'inaction, dans laquelle elle resta jusqu'au 3 mai 1757, provoqua la perplexité et l'indignation sous les Russes. chantier et donna lieu à des conjectures tout aussi dangereuses pour le feld-maréchal que pour B.-R. Il y avait du vrai dans les accusations portées contre le chancelier. Il inspira sans doute à son ami Apraksine de l'antipathie envers les actions en alliance avec la France (en 1756 la Russie adhéra au traité austro-français de Versailles) et lui fit même, peut-être, remarquer le danger de quitter la Russie lors d'un éventuel changement de chef d'Etat, c'est-à-dire que la santé des Impériaux se détériorait. De plus, la campagne contre la Prusse était très désagréable pour la cour du Holstein, avec qui B.-R. était ami par l'intermédiaire de V.K. Ekaterina Alekseevna. Mais de plus en plus à Saint-Pétersbourg. contre Apraksin, le mécontentement contraint B.-R. changer de tactique, et il a commencé à précipiter le maréchal sur une campagne. Et, enfin, Apraksin a déménagé; 19 avr. En 1757, à Groß-Egersdorf, il remporta une sérieuse victoire sur la marche prussienne. Lewald. Cet événement aurait pu sauver B.-R. sans les actions ultérieures d'Apraksin: non seulement il n'a pas poursuivi l'ennemi vaincu, mais a ordonné à l'armée de battre en retraite. En vain B.-R. a écrit à Apraksin: "Je trahis votre propre gouvernement à une profonde perspicacité, comment la disgrâce peut venir à la fois de l'armée et de votre gouvernement, surtout lorsque vous quittez complètement les terres ennemies." Rien ne pouvait arrêter le vainqueur en retraite. Puis à Saint-Pétersbourg. les rôles ont changé : dans les réunions houleuses de la "conférence" l'adversaire B.-R., gr. P. I. Shuvalov, a commencé à défendre Apraksin, et le chancelier était son cruel accusateur. L'un des motifs de ce changement en lui était la peur du rapprochement d'Apraksin avec son nouveau défenseur, Shuvalov. B.-R. gagné, mais à un prix élevé. Oct. 1757 Apraksin a été remplacé par Fermor, et le 14 février. 1758 av.-r. lui-même fut arrêté, privé de positions, de grades et d'ordres. Pour établir sa culpabilité, une enquête a été formée. commission, dont la composition a déterminé son destin : elle comprenait le livre. N. Yu. Trubetskoy, A. Buturlin et gr. A. Chouvalov. De nombreuses accusations ont été portées : lèse-majesté ; déclaration erronée de la réticence d'Apraksin à quitter Riga, divulgation d'un état officiel. secrètes ; "Cependant, il y a tellement d'autres intrigues viles qu'il est impossible de toutes les décrire", a conclu la commission dans ses conclusions. Par la suite, certains historiens ont ajouté une autre accusation B.-R. dans la corruption de la part de la Prusse, mais cela n'a encore été confirmé par rien. Lors d'une enquête impartiale sur la culpabilité de B.-R. une commission était hors de question - des ennemis personnels réglaient leurs comptes. En 1759 B.-R. a été condamné à l'exil dans l'un de ses villages du district de Mojaïsk, avec garde à vue, et pour les crimes de B.-R. et sa condamnation fut annoncée par un manifeste spécial. Vie de B.-R. en exil était très difficile. En 1762, lors de l'accession au trône de l'empereur Catherine II, elle, rappelant les mérites personnels de B.-R. et sa disposition envers elle, non seulement l'a renvoyé de l'exil et lui a rendu les ordres et les rangs, le renommant de l'action. secrets. conseils au maréchal général, mais nommé 20 mille roubles. pension et publie un manifeste le justifiant, qui admet que la "malchance" de B.-R. était le résultat de "tromperie et contrefaçon de l'inamical". Au poste de chancelier, déjà occupé par Vorontsov, B.-R. ne put revenir, mais fut appelé au conseil pour les cas individuels et siégea au sénat. En 1768, il mourut. ( ré.Bantysh-Kamensky, Dictionnaire des personnes mémorables rus. terre, partie I; Soloviev, Histoire de la Russie depuis l'antiquité. fois; M.Et.Semevski, Adversaires de Frederick Vel., - "Militaire. Rassemblements.", 1862 n ° 5).

(Militaire Enc.)

Bestuzhev-Ryumin, comte Alexei Petrovitch

(1693-1766) - Homme d'État russe. Il a fait ses études à l'étranger et a commencé très tôt à servir en russe. missions diplomatiques auprès des juridictions européennes. En tant que diplomate et homme politique, B.-R. fait preuve de beaucoup de dextérité et de débrouillardise. L'apogée de son activité tombe sur le règne d'Anna et surtout d'Elisabeth. Sous Anna B.-R. devient proche de Biron et devient membre du cabinet ; dans les relations extérieures, il soutenait la politique de subordination de la Russie aux intérêts du capital étranger, principalement anglais, qui cherchait à faire de la Russie son propre marché, à accéder à la soie perse à travers elle et à rapprocher les deux puissances, la Russie et l'Angleterre. Alliance militaire. La chute de Biron interrompt la carrière de B.-R. seulement pour une courte période. Sous Elizabeth, il gravit rapidement la colline, en 1744 il devint chancelier et reçut la direction de la politique étrangère. Fidèle aux traditions du Bironisme, il orienta sa politique vers le rapprochement avec l'Autriche et l'Angleterre (cette dernière le remercia avec de l'argent) et la divergence avec la Prusse et la France. participation russe à Guerre de Sept Ansétait en grande partie l'œuvre de B.-R. Cela provoqua des relations hostiles entre lui et l'héritier (le futur empereur Pierre III), admirateur de la Prusse. B.-R. a cherché, en cas de décès d'Elizabeth, à introniser Catherine en plus de Pierre, à propos de laquelle il a mené des négociations secrètes avec elle. Cependant, sa position s'est déjà détériorée. Les échecs de sa politique, notamment vis-à-vis de l'Angleterre (qui prend le parti de la Prusse) et des relations avec Catherine, lui font accuser d'intrigues par le parti de l'héritier. B.-R. a été dépouillé de tous les grades et exilé au village. Revenu à la cour avec l'avènement de Catherine, il ne put plus retrouver son ancienne signification.

Grande encyclopédie biographique. 2009 .

Alexei Petrovich Bestuzhev Ryumin (22 mai (1er juin) 1693, Moscou 10 (21) avril 1768) Homme d'État et diplomate russe; comte (1742). Biographie Né à Moscou, dans une vieille famille aristocratique du dignitaire Pyotr Bestuzhev, qui ... ... Wikipedia

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Bestuzhev Ryumin Mikhail Petrovich (7 (17) septembre 1688, Moscou - 26 février (8 mars 1760, Paris) - diplomate russe, comte. Il est né le 7 septembre 1688 dans la famille de Pyotr Mikhailovich Bestuzhev Ryumin (1664 1743), qui fut plus tard chef ... ... Wikipedia

- (7 (17) septembre 1688, Moscou - 26 février (8 mars 1760, Paris) - Diplomate russe, comte. Né le 7 septembre 1688 dans la famille de Pyotr Mikhailovich Bestuzhev Ryumin (1664 1743), qui fut plus tard le chambellan en chef de la duchesse ... ... Wikipedia

Le XVIIIe siècle en Russie s'est avéré être aux trois quarts "féminin". Avec de courts intervalles de temps, le pays a été gouverné par quatre impératrices, qui ont laissé une marque notable sur l'histoire. Mais derrière le dos des femmes, les affaires politiques étaient gérées par des hommes qui savaient imperceptiblement, mais avec confiance, tourner le cours de l'État dans la bonne direction.

Alexey Petrovich Bestuzhev-Ryumin, chancelier de l'Empire russe sous l'impératrice Elisabeth Petrovna, pendant une décennie et demie dans la vie politique de la Russie a été le personnage principal, promouvant habilement les bonnes personnes et balayant les opposants. Contrairement à beaucoup d'autres personnes qui ont été élevées à l'Olympe impérieux de l'empire, puis ont survécu à l'effondrement, Bestuzhev-Ryumin a terminé ses jours non pas en prison, pas sur le billot, mais dans l'honneur.

Le futur chancelier est né le 22 mai (1er juin) 1693 à Moscou dans la famille d'un dignitaire Petra Bestuzheva. L'ancienne famille Bestuzhev jouissait de la confiance des souverains russes. En 1701, Peter I a donné la plus haute permission à Peter Bestuzhev et à sa famille de porter le nom de famille Bestuzhev-Ryumin à l'avenir.

Le père d'Alexei Bestuzhev était voïvode à Simbirsk, a effectué des missions diplomatiques en Europe et, en 1712, a été nommé chambellan de la duchesse douairière de Courlande. Anna Ioannovna gérer et gérer ses affaires.

En 1708, Alexei Bestuzhev-Ryumin, 15 ans, et son frère Mikhail, 20 ans, à la demande de Pierre I entre autres, de jeunes nobles russes ont été envoyés étudier à l'étranger, d'abord à Copenhague, puis à Berlin. Mikhail Bestuzhev-Ryumin a ensuite passé toute sa vie au travail diplomatique, représentant les intérêts de la Russie en tant qu'ambassadeur à Berlin, Varsovie, Vienne et Paris.

Tournants de carrière de la famille Bestuzhev

Alexei Bestuzhev-Ryumin, après avoir obtenu son diplôme avec la permission de Peter I, est entré au service de Électeur George de Hanovre qui l'a accordé aux junkers de chambre. Après que l'électeur de Hanovre est monté sur le trône d'Angleterre sous le nom de George Ier, Bestuzhev a été envoyé par lui comme envoyé personnel en Russie. C'est durant cette période qu'Alexei Bestuzhev a développé des liens étroits avec l'Angleterre, qui ont ensuite influencé la politique étrangère de la Russie.

Trois ans plus tard, Bestuzhev a été rappelé du service anglais en Russie, après avoir été d'abord affecté à la veuve duchesse de Courlande Anna Ioannovna, puis en tant que diplomate à l'ambassade de Russie au Danemark.

Pendant plusieurs années, la carrière de Bestuzhev a marqué le pas, même en dépit du fait qu'en 1730, Anna Ioannovna est devenue l'impératrice russe, qu'Alexei Bestuzhev et son père ont réussi à servir.

Cependant, la relation de Bestuzhev Sr. avec l'impératrice n'était pas facile. Anna Ioannovna s'est plainte à un moment donné à Saint-Pétersbourg que Pyotr Bestuzhev, qui avait été nommé pour gérer ses affaires, détournait des fonds. Ces accusations n'ont pas été prouvées, mais les sédiments, comme on dit, sont restés. Avec l'avènement d'Anna Ioannovna, Peter Bestuzhev a reçu le poste de gouverneur de Nizhny Novgorod, qu'il considérait comme trop bas pour lui-même. Le mécontentement de Bestuzhev a atteint l'impératrice et il a été envoyé en exil à la campagne.

Coup d'État - prison - coup d'État

Alexey Bestuzhev au milieu des années 1730 a réussi à obtenir la faveur du favori d'Anna Ioannovna Biron. En 1740, Alexei Bestuzhev, 47 ans, après un quart de siècle de travail diplomatique à l'étranger, reçut le titre de véritable conseiller privé avec l'ordre de se présenter à Saint-Pétersbourg pour être présent au cabinet des ministres.

Biron, qui après la mort d'Anna Ioannovna est devenu régent sous le jeune empereur Ivan Antonovich, espérait utiliser Bestuzhev dans la lutte contre ses adversaires politiques, mais n'en avait pas le temps. Le régent a été renversé par un coup d'État par le maréchal Munnich, arrêté et jugé. Bestuzhev, emprisonné dans la forteresse de Shlisselburg, a également souffert.

Il semblait que sa carrière, et peut-être sa vie, était terminée. Mais ce qui a toujours distingué Alexei Petrovich Bestuzhev, c'est sa capacité à maintenir sa présence d'esprit dans les situations les plus difficiles. L'enquête n'a trouvé aucune preuve de sa culpabilité, lui-même ne s'est repenti de rien. Et puis un nouveau coup d'État est arrivé avec succès, après quoi elle est montée sur le trône fille de Pierre le Grand Elizaveta Petrovna. Bestuzhev, en tant que victime de l'ancien régime, a été réhabilité et réintégré dans la fonction publique.

Au sommet du pouvoir

Au cours des quatre années suivantes, Bestuzhev a compensé tout le temps d'arrêt de sa carrière précédente, devenant premier vice-chancelier et comte de l'Empire russe, puis sénateur, et enfin, en 1744, prenant le poste de grand chancelier.

Alexei Petrovich Bestuzhev était une personne extrêmement difficile. Il a fait connaissance avec beaucoup, mais n'était vraiment amical avec personne. Sa cordialité envers certaines personnes s'expliquait par l'opportunité politique du moment. Il a ensuite facilement trahi les alliés d'hier dans la lutte judiciaire. Le chancelier savait comment collecter des saletés mortelles sur les opposants, interceptant leur correspondance et fournissant à l'impératrice les informations reçues au bon moment.

Bestuzhev a étudié en profondeur les goûts, les dépendances, les habitudes et les caractéristiques psychologiques de l'impératrice. Il savait se présenter avec un rapport lorsqu'il était possible d'obtenir la décision dont il avait besoin. Bestuzhev disposait de tout un arsenal d'astuces qui permettaient à Elizabeth de prêter attention aux problèmes nécessaires au chancelier et de laisser les autres dans l'ombre.

La principale faiblesse de Bestuzhev était sa dépendance à l'alcool, mais même après avoir beaucoup bu la veille, il est apparu le matin avec un rapport en bon état à l'impératrice. Même ses ennemis les plus zélés ont reconnu la capacité de travail unique du chancelier.

La vaste expérience d'un diplomate a permis à Bestuzhev de gérer habilement la politique étrangère de la Russie, en se concentrant sur les relations alliées avec l'Autriche et l'Angleterre. En même temps, le chancelier a su s'arranger pour que les diplomates autrichiens et britanniques lui versent de grosses sommes d'argent, estimant que les faveurs russes à leur égard reposaient uniquement sur des pots-de-vin.

Complot en faveur de Catherine

La guerre de Sept Ans qui a éclaté en Europe a mélangé tous les alignements politiques précédents en Europe, transférant l'Angleterre dans le camp des adversaires de la Russie et la France dans le camp des alliés, mais Bestuzhev pendant cette période est devenu beaucoup plus préoccupé par les problèmes internes.

La santé de l'impératrice commença à se détériorer et, en 1757, une grave maladie enchaîna Elizabeth au lit pendant longtemps. L'héritier du trône Piotr Fedorovitch, un ardent admirateur du roi prussien Frederick, haïssait farouchement Bestuzhev, et le chancelier lui paya la même pièce. Cependant, ce n'était pas seulement une question d'hostilité personnelle - Bestuzhev était sûr que les dépendances de Piotr Fedorovitch entraîneraient des changements dans la politique étrangère qui seraient désastreux pour la Russie.

Bestuzhev a conçu un coup d'État pour destituer Peter au profit de son fils Paul et femme Catherine. A cette fin, il écrivit une lettre au maréchal Stepan Apraksine exigeant le retour en Russie de l'armée opérant contre les Prussiens. Bestuzhev avait l'intention de s'appuyer sur ces troupes dans ses plans.

Mais soudain, l'impératrice Elizabeth a commencé à se rétablir. Les plans de Bestuzhev sont devenus connus et en février 1758, il a été arrêté.

Le chancelier a réussi à détruire la plupart des papiers compromettants, mais cela ne l'a pas sauvé de la punition.

Il a non seulement été démis de ses fonctions, compte la dignité, les grades et les insignes, mais a également été condamné à mort. En conséquence, cependant, la peine de mort a été remplacée par l'exil. En ce sens, il a eu plus de chance que le maréchal Apraksin, qui, après un interrogatoire au bureau secret, est décédé subitement.

Retraité d'honneur

Après la mort d'Elizabeth Petrovna en 1761 et l'avènement de Pierre III, les pires prédictions de Bestuzhev concernant un changement dans la politique étrangère de la Russie se sont réalisées. L'ancien chancelier, qui vivait dans son domaine Goretovo près de Mozhaisk, ne pouvait rien y faire. Pire, à tout moment le nouvel empereur pouvait se souvenir du vieil ennemi et régler ses comptes avec lui.

Mais Bestuzhev a de nouveau eu de la chance. Après le coup d'État de juin 1762, elle monta sur le trône L'impératrice Catherine, qui a traité Bestuzhev favorablement. La disgrâce a été levée et l'innocence de Bestuzhev a été mentionnée dans un décret royal spécialement publié, les grades et les ordres ont été rendus, de plus, le chancelier à la retraite a reçu le grade de maréchal.

C'est juste que l'ancienne influence politique de Bestuzhev n'est pas revenue. Ekaterina, reconnaissante au chancelier pour le soutien qu'il lui a apporté une fois, avait d'autres amis et conseillers.

Conscient de cela, il a pris sa retraite. En 1763, Bestuzhev a publié le livre Consolation d'un chrétien dans l'infortune, ou Poèmes choisis de l'Écriture Sainte, qui a ensuite été également publié en français, allemand et suédois.

(1693-1766) - fils de conseiller privé, chambellan et favori Anna Ioannovna Piotr Mikhaïlovitch Bestuzhev-Ryumin et Evdokia Ivanovna Talyzina. Né à Moscou. Il a reçu une bonne éducation à l'académie de Copenhague, puis à Berlin, montrant une grande aptitude pour les langues. À l'âge de 19 ans, il est nommé noble à l'ambassade du prince BI Kurakin lors d'un congrès à Utrecht ; puis, alors qu'il était à Hanovre, il réussit à obtenir le grade de junker de chambre à la cour de Hanovre. Avec la permission Pierre I De 1713 à 1717, il était au service à Hanovre, puis en Grande-Bretagne et est venu à Saint-Pétersbourg avec la nouvelle de l'accession au trône d'Angleterre de George I.

En 1717, Bestuzhev-Ryumin retourna au service russe et fut nommé chef junker de la duchesse douairière de Courlande, puis occupa le poste de résident à Copenhague de 1721 à 1730 ; à Hambourg de 1731 à 1734 et de nouveau à Copenhague jusqu'en 1740.

Étant toutes ces années dans le service diplomatique, Alexei Petrovitch a reçu l'Ordre de Saint-Pétersbourg. Alexander Nevsky et le rang de conseiller privé. En 1740, sous le patronage du duc Biron, il reçoit le rang de véritable conseiller privé, puis il est nommé ministre du cabinet en opposition au comte Osterman. Bestuzhev-Ryumin a aidé Biron à le nommer régent sous le jeune empereur John Antonovich, mais avec la chute du duc, il a lui-même perdu sa haute position. Il a été emprisonné dans la forteresse de Shlisselburg, puis condamné par le tribunal à être cantonné, remplacé en raison du manque de preuves des accusations et des patrons forts, exilé dans le village. À la fin de la même année, il est convoqué par le comte Golovkin et le prince Trubetskoy à Saint-Pétersbourg, après avoir réussi à participer au coup d'État du 25 novembre 1741 en faveur d'Elizabeth Petrovna. 5 jours après son avènement, l'impératrice accorde à Alexei Petrovitch l'Ordre de Saint-Pierre. Andrew le Premier Appelé, puis - le titre de sénateur, le poste de directeur du service postal et de vice-chancelier.

Le 25 avril 1742, le père d'Alexei Petrovitch fut élevé à la dignité de comte de l'Empire russe ; et ainsi il devint comte. En 1744, l'impératrice le nomma chancelier d'État, et le 2 juillet 1745, l'empereur romain germanique François Ier décerna à Bestuzhev le titre de comte, le chancelier devint comte de deux empires.

Depuis 1756, Bestuzhev-Ryumin était membre de la Conférence de la plus haute cour créée à son initiative et a eu l'occasion d'influencer les actions de l'armée russe, qui a participé à cette période à la guerre de Sept Ans. Menant la politique étrangère de l'Empire russe, il s'est concentré sur une alliance avec la Grande-Bretagne, la Hollande, l'Autriche et la Saxe contre la Prusse, la France et la Turquie. Expliquant son parcours politique à l'impératrice, il citait invariablement Pierre Ier en exemple et disait: "Ce n'est pas ma politique, mais la politique de votre grand père." Le changement de la situation de la politique étrangère, qui a conduit à l'alliance de la Grande-Bretagne avec la Prusse et au rapprochement entre la Russie et la France pendant la guerre de Sept Ans, ainsi qu'à la participation de Bestuzhev-Ryumin aux intrigues de palais dans lesquelles la grande-duchesse Catherine et Le maréchal Apraksin ont été impliqués, a conduit à la démission du chancelier. Le 27 février 1758, il est déchu de ses grades et insignes et jugé ; après une longue enquête, Alexei Petrovich a été condamné à mort, que l'impératrice a remplacé par l'exil dans le village. Le manifeste sur les crimes de l'ancien chancelier indiquait qu '"on lui avait ordonné de vivre dans le village sous surveillance, afin que d'autres soient protégés contre les vils tours du méchant qui avait vieilli en eux". Bestuzhev a été exilé dans son village Mozhaisk de Goretovo.

Pierre III avait une attitude négative envers le noble en disgrâce et, après avoir renvoyé d'autres dignitaires exilés de l'ancien règne, il a été laissé en exil. Conjoint détrôné et a pris le trône Catherine II a renvoyé Bestuzhev d'exil et a restauré son honneur et sa dignité avec un manifeste spécial. Il disait: "Le comte Bestuzhev-Ryumin nous a clairement révélé par quelle tromperie et contrefaçon de personnes hostiles il a été amené à ce malheur ...<...>... Nous l'avons accepté comme un devoir chrétien et royal: lui montrer, le comte Bestuzhev-Ryumin, plus que jamais, digne de notre défunte tante, son ancien souverain, procuration et notre faveur spéciale à son égard, comme si avec notre manifeste que nous remplissons en le rendant avec l'ancienne ancienneté du grade de maréchal général, véritable conseiller privé, sénateur et les deux ordres russes du cavalier avec une pension de 20 000 roubles par an.

Ayant reçu le grade de feld-maréchal, Bestuzhev n'a cependant pas retrouvé le titre de chancelier, sur lequel il avait compté. Au début du nouveau règne, il est parmi les plus proches conseillers de Catherine II, mais il ne joue plus de rôle actif en politique. Catherine se tourna parfois vers Bestuzhev pour obtenir des conseils: "Père Alexei Petrovich, je vous demande de considérer les documents ci-joints et d'écrire votre opinion."

Alexei Petrovich Bestuzhev-Ryumin était marié à Anna Ivanovna Bettiher et avait un fils et une fille.

Soloviev B. I. "Maréchaux généraux de Russie". Rostov-sur-le-Don, "Phénix", 2000.

M.Yu. Anisimov

DIPLOMATE RUSSE
A.P. BESTUJEV-RYUMINE (1693-1766)

M.Yu. Anisimov

Anisimov Maxim Yurievitch- chercheur junior à l'Institut d'histoire russe de l'Académie russe des sciences.
L'essai a été créé avec le soutien de la Fondation russe des sciences humanitaires (projet n° 04-01-00-106a).

Alexei Petrovich Bestuzhev-Ryumin est l'un des diplomates éminents de la Russie. Il a laissé une marque brillante dans l'histoire des relations internationales en Europe, mais, malgré cela, il n'est pas gâté par l'attention des historiens.

Dans le 19ème siècle des informations sur Bestuzhev-Ryumin, principalement de nature biographique, figuraient dans diverses collections, comme, par exemple, dans D.N. Bantych-Kamenski. La biographie la plus détaillée de Bestuzhev est un article d'A. Presnyakov dans le "Dictionnaire biographique russe" de 1900, republié en 1992. À l'époque moderne, l'héritage politique de Bestuzhev a déjà été évalué - un essai d'A.N. Shapkina sur ses activités au cours des premières années de son mandat de chancelier, inclus dans la collection "Russian Diplomacy in Portraits", et des articles de N.N. Yakovlev dans la collection "La Grande-Bretagne et l'Europe". Le concept de politique étrangère de Bestuzhev a été pris en compte dans les ouvrages généraux consacrés à son époque - les travaux de N.N. Yakovlev "L'Europe à la veille de la guerre de Sept Ans", deux monographies d'E.V. Anisimova - "La Russie au milieu du XVIIIe siècle" et "Elizaveta Petrovna". Le chercheur français F.-D. Lishtenan, dont l'ouvrage "La Russie entre en Europe" a reçu le prix de l'Académie française en 1998, ne considère pas du tout Bestoujev comme un homme politique disposant d'un système de repères bien pensé, et estime que "Pendant de nombreuses années, Bestuzhev a rendu la politique étrangère de la Russie dépendante de l'état de ses finances et a conclu des alliances avec ceux qui payaient plus d'argent". Ces travaux n'ont pas examiné l'attitude du chancelier envers les États adjacents à la Russie et les possibilités d'expansion territoriale du pays. Les conditions préalables à la chute de l'influence de la chancelière sur la politique étrangère du pays doivent également être clarifiées.

MONTÉE ET CHUTE DE BESTUZHEV-RYUMIN

Le 22 mai (1er juin) 1693, le troisième enfant est né dans la famille du noble moscovite Pyotr Mikhailovich Bestuzhev et de son épouse Evdokia Ivanovna, qui a reçu le nom d'Alexei. Sa famille, selon la légende, descendrait de l'Anglais Gabriel Best, parti pour la Russie en 1403, dont le fils, Yakov Ryuma, était le boyard d'Ivan III. En fait, Alexei Petrovitch était un descendant des Novgorodiens, amené à Moscou par Ivan III après la liquidation de l'indépendance de Novgorod. Son nom de famille a des racines russes : "sans froid"- ne s'embarrasser de rien. Depuis 1701, les Bestuzhevs ont commencé à être écrits sous le nom de Bestuzhevs-Ryumins. Le père du futur chancelier a été gouverneur à Simbirsk, a effectué des missions diplomatiques à Vienne et à Berlin et, en 1712, est devenu chambellan en chef de la duchesse de Courlande Anna Ioannovna. Puis il a tenté en vain d'aider le fils illégitime du roi polonais Auguste II, le comte Moritz de Saxe, à obtenir le trône ducal en Courlande. En 1728, Anna Ioannovna l'accusa de détournement de fonds, en 1730 il fut exilé au village, mais en 1737 il fut libéré. D'Elizabeth Petrovna, qui monta sur le trône le 25 novembre 1741, Peter Mikhailovich (avec ses fils) reçut en 1742 le titre de comte. Il est décédé l'année suivante.

Ses deux fils, l'aîné - Mikhail (1688-1760) et le plus jeune - Alexei en 1708 ont été envoyés par Peter I parmi de nombreux enfants nobles pour étudier à l'étranger. Alexey a étudié à Copenhague, puis à Berlin. Il montra une excellente connaissance des langues étrangères (latin, français et allemand), compléta sa formation en voyageant à travers l'Europe et en 1712, à l'âge de 19 ans, reçut sa première affectation diplomatique - la nomination d'un "gentleman de l'ambassade". » à la représentation russe à La Haye et au Congrès d'Utrecht, alors centre de la politique européenne, qui mit fin à la Guerre de Succession d'Espagne (1700-1713). L'ambassade était dirigée par le célèbre diplomate pétrinien, le prince B.I. Kourakin.

En 1713, l'électeur de Hanovre, Georg-Ludwig, attira l'attention sur un jeune homme de la suite de l'envoyé russe à La Haye et l'invita à son service. Peter I ne s'est pas opposé au transfert de Bestuzhev au service extérieur, espérant que le jeune diplomate prometteur acquerrait de nouvelles compétences à la cour européenne. En 1714, George-Ludwig devint le roi d'Angleterre George I et envoya Bestuzhev en Russie avec un avis de cet événement, afin qu'il devienne l'envoyé d'Angleterre en Russie, ce qui fut accepté avec plaisir par Peter I. Lorsqu'en 1716, le tsarévitch Alexei s'enfuit de Russie, Bestuzhev lui a envoyé une lettre dans laquelle il a déclaré qu'il était toujours prêt à le servir, mais, étant en Russie, il ne pouvait pas le faire, et maintenant le prince peut l'avoir. Si Peter I avait découvert cela, l'histoire d'Alexei Bestuzhev se serait terminée là, mais Bestuzhev a eu de la chance. En 1717, Peter le rappela du service anglais, en 1718 il devint le junker en chef à la cour d'Anna Ioannovna, où son père servait alors; et en 1720 - un résident au Danemark. Ici, il réussit à se distinguer lorsque, le 1er décembre 1721, il organisa des célébrations à l'occasion de la conclusion de la paix de Nystadt. A cette occasion, il voulait frapper des médailles avec un portrait de Pierre Ier à la Monnaie danoise.Cependant, les Danois ont déclaré que la phrase sur la médaille : "donner au Nord le calme tant attendu". répréhensible pour leur pays, et ils ont refusé de frapper des médailles. Puis Bestuzhev les a assommés à Hambourg et les a distribués aux diplomates étrangers et aux politiciens danois qui ont été forcés de les accepter. Peter, qui était dans la mer Caspienne, ayant appris cela, a personnellement écrit une lettre de remerciement au résident de Copenhague. En 1723, à Revel, il lui décerne son portrait de poitrine, parsemé de diamants (une très haute distinction alors), et en 1724, lors du couronnement de sa femme Catherine, l'empereur promeut Bestoujev au rang de chambellans.

En 1725, Pierre Ier mourut et la carrière de Bestuzhev s'arrêta. Tout-Puissant puis A.D. Menchikov s'est souvenu de l'opposition de P.M. Bestuzhev à ses projets de devenir duc de Courlande et n'allait pas fréquenter son fils. Après l'arrivée au pouvoir d'Anna Ioannovna en 1730, Alexei Petrovitch quitta Copenhague. Il a pris un poste beaucoup moins prestigieux en tant que résident à Hambourg et dans le district de Basse-Saxe, mais l'année suivante, il a reçu les pouvoirs d'un envoyé extraordinaire. En 1733, il réussit à rendre un service rare à l'impératrice en retirant des archives de la ville de Kiel (Schleswig-Holstein) le testament de Catherine Ier, qui s'y trouvait, selon lequel, si Pierre II ne laissait pas d'héritiers, le trône passa à Anna Petrovna (la mère du futur Pierre III), puis à Elizaveta Petrovna, sous réserve de l'avantage de leurs descendants mâles sur les femmes.

Ensuite, la carrière de Bestuzhev a de nouveau monté. À la fin de 1734, il fut de nouveau transféré au Danemark, mais déjà avec l'attribution de l'Ordre de Saint-Alexandre Nevsky. Il conserve son ancien poste à Hambourg. En 1736, il reçut le grade de conseiller privé, et le 25 mars 1740, un véritable conseiller privé et fut appelé à la cour de Saint-Pétersbourg. Anna Ioannovna n'avait plus que quelques mois à vivre et son E.I. Biron avait besoin d'un allié dans la lutte contre le comte A.I. Osterman, qui était alors en charge des affaires étrangères. Biron a rencontré Bestuzhev à Saint-Pétersbourg, où il a apporté le testament volé de Catherine I. Probablement, il a déjà remarqué le diplomate intelligent, et la poursuite de la promotion d'Alexei Petrovich à Copenhague est une question de son patronage.

Après la mort d'Anna Ioannovna le 17 octobre 1740, Biron devint régent sous le jeune Ioann Antonovich. L'auteur du manifeste sur cet événement était Bestuzhev-Ryumin, qui, après l'exécution de l'adversaire de Biron, le ministre du Cabinet A.P. Volynsky a pris sa place et a reçu l'Ordre de l'Aigle Blanc.

Lorsque le régent Biron fut renversé par le maréchal comte B.X. Minich, Alexey Petrovich s'est immédiatement retrouvé en prison, est devenu confus et a témoigné contre Biron. Puis, lors d'une confrontation avec lui, il est revenu sur son témoignage, invoquant des menaces et des mauvais traitements en prison. Il fut condamné à être écartelé, puis gracié, mais il fut privé de ses fonctions et récompenses et envoyé en exil. En octobre 1741, la souveraine russe Anna Leopoldovna, la mère d'Ivan Antonovich, autorisa Bestuzhev à rester dans la capitale.

Le coup d'État du 25 novembre 1741 éleva Elizaveta Petrovna au trône de Russie. Elle a renvoyé devant les tribunaux à la fois les anciens associés en disgrâce de son père et les victimes de l'ancien régime, à l'exclusion de Biron. Munnich et Osterman se sont exilés. L'un des organisateurs du complot, le médecin de la vie d'Elizabeth, le Français I.G. Lestok avait besoin d'un diplomate expérimenté et intelligent, nécessairement russe d'origine, puisque le coup d'État du 25 novembre, selon les conspirateurs, était censé montrer à tous que la domination allemande était désormais terminée. Bestuzhev-Ryumin était un homme intelligent, un diplomate expérimenté, d'origine russe, fils d'un compagnon d'armes de Pierre Ier, il a lui-même servi l'empereur, a souffert innocemment sous le règne précédent, et a semblé à Lestok, qui aurait pu l'a rencontré avant même le coup d'État, le meilleur candidat pour remplacer les dirigeants exilés des pays de politique étrangère.

Le soutien de Lestok a beaucoup apporté à Bestoujev : il est devenu co-auteur du manifeste sur l'accession au trône d'Elisabeth, le 30 novembre 1741, cinq jours après le coup d'État, sur la place Saint-Pierre. Andrew le Premier-Appelé et l'ordre de son nom, ont reçu cette plus haute distinction de l'Empire russe. Il devient alors sénateur. Le 12 décembre 1741, il était le directeur en chef des bureaux de poste, et en juillet 1744 il occupait le poste de vice-chancelier, et en juillet 1744, le plus haut poste d'État de chancelier. Il reste à ce poste pendant 14 longues années, jusqu'en 1758, malgré l'opposition de certaines cours européennes et de ses ennemis à la cour d'Elisabeth.

BESTUJEV-RYUMIN ET ELIZAVETA PETROVNA

Depuis le 19ème siècle. il était généralement admis que Bestuzhev était le maître souverain de la politique étrangère de la Russie sous la paresseuse et frivole Elizabeth, qui faisait confiance au chancelier en tout et lui permettait de faire ce qu'il voulait, n'ayant ni la capacité ni le désir de résister à sa volonté. Cependant, en se familiarisant avec les documents originaux de l'époque, ce point de vue a été progressivement révisé, bien que l'on puisse encore trouver des déclarations selon lesquelles tous les succès et les échecs de la politique étrangère d'Elizabeth appartiennent à Bestuzhev.

En 1863, les "Archives russes" publient une lettre du prince Holstein Auguste (Friedrich-August), oncle cousin de l'héritier du trône de Russie, Pierre Fedorovitch (le futur Pierre III), où il demande à Elisabeth de soutenir son refus de se marier, ce que les Danois arrangent pour lui, afin d'assurer une coexistence sans problème avec le duché de Schleswig-Holstein (ou plutôt, seulement Holstein, puisque le Schleswig a été capturé par le Danemark il y a longtemps). Le Danemark espérait ainsi garder le prince et ses descendants sous leur contrôle. Bestuzhev a ajouté sa propre opinion à la lettre: dans l'intérêt de la paix dans la Baltique et de l'union de la Russie avec le Danemark, Copenhague devrait être soutenue dans ce différend. Elizabeth a refusé Bestuzhev. Ce fait a forcé l'éditeur des "archives russes" P.I. Bartenev écrit dans les notes : "L'impératrice Elizaveta Petrovna n'était pas du tout opposée à s'engager dans les affaires de l'État, comme nous le pensons" .

Les affaires du Schleswig-Holstein en général étaient un casse-tête constant pour Bestuzhev, pour qui ce petit duché d'Allemagne du Nord, gouverné par l'héritier du trône de Russie, était le même que Hanovre, la possession héréditaire des rois anglais, était pour les Anglais. opposition parlementaire, c'est-à-dire un appendice inutile de l'État, créant constamment des problèmes et entravant la mise en place de la politique européenne du pays.

Le Schleswig-Holstein avait des revendications territoriales contre le Danemark (la prise du Schleswig par le Danemark mentionnée ci-dessus), qui a été contraint d'y accorder une attention particulière, la Russie se tenant derrière le duché. Avec le duc de Schleswig-Holstein - le neveu d'Elizabeth, le grand-duc russe Peter Fedorovich - Copenhague n'a pas pu parvenir à un accord. Le roi danois Fredrik V a proposé à l'héritier du trône de Russie d'échanger ses possessions ancestrales contre Oldenburg et Delmenhorst, en leur ajoutant une grosse somme d'argent. Les négociations n'ont abouti à rien et en mai 1751, elles ont été rompues. Bestuzhev a tenté dans cette situation d'influencer Elizabeth, d'abord personnellement, puis avec l'aide d'autres dignitaires influents. Ils ont présenté leur opinion à l'impératrice, à savoir qu'en cas d'échec des négociations, le Danemark passerait dans le camp des adversaires de la Russie, c'est-à-dire optera pour une alliance avec la France, la Prusse et la Suède, ce qui se heurte à la perte de l'influence russe dans une région stratégiquement importante. Elizabeth a convoqué une conférence, ou conseil impérial, composé des principaux acteurs de son règne. Le Conseil a soutenu l'avis de Bestuzhev. Après cela, l'impératrice s'est tournée vers trois membres du Collège des affaires étrangères, dont l'un était le vice-chancelier M.I. Vorontsov, et a demandé leur avis. Ils ont également soutenu la décision de la Conférence, selon F.-D. Lichtenan, "par peur de la chancelière", bien que le même Vorontsov n'ait jamais hésité à être en désaccord avec Bestuzhev. Puis Elizabeth a décidé de retirer les affaires Holstein de la compétence du Collegium et de les transférer complètement à la direction de son héritier. Elle pensait probablement qu'ainsi son neveu enfantin apprendrait rapidement à défendre les intérêts de l'État sur la scène internationale. Non seulement les courtisans russes étaient unanimes sur la question du Schleswig-Holstein, mais aussi les Autrichiens alliés. Évidemment, ne connaissant pas les réalités russes, ils, par l'intermédiaire de l'ambassadeur de Russie, le comte G.K. Keyserling a conseillé au chancelier Bestuzhev de régler le problème Holstein : "Car la cour de Daces n'est alliée à la France que dans cette affaire". Les sentiments apparentés d'Elizabeth ont clairement nui à la position de la Russie en Europe, mais Bestuzhev était impuissant.

Un autre échec l'attend : l'affaire Courlande. En 1740, le duc de Courlande, territoire vassal du Commonwealth, Biron est exilé et le trône de Mitau est vacant. Au début de l'été 1749, l'ancien prétendant à la Courlande, le comte Moritz de Saxe, devenu maréchal français, vient en Saxe rendre visite à son demi-frère, le roi polonais Auguste III. Il se rendit également à Berlin, où il fut bien accueilli par Frédéric II, qui déclara son soutien à ses revendications sur la Courlande et offrit la main de sa sœur au comte. Dans le Commonwealth même, des voix ont commencé à se faire entendre en faveur de la libération de Biron par Elizabeth.

Résident général polono-saxon K.3. Arnim, arrivé à Saint-Pétersbourg le 5 avril 1750, adresse une lettre à Bestuzhev le 31 mai lui demandant de libérer Biron, en joignant une copie de l'appel d'Auguste III à cet effet. Le résident devait remettre l'appel personnellement à Elizabeth, mais son audience était constamment retardée et le premier ministre d'Auguste III, le comte Brühl, était nerveux, car il espérait régler la question avant l'ouverture du Sejm polonais. Les 25 juillet, 29 août, 5 et 26 septembre, Arnim a de nouveau présenté à Bestuzhev les lettres du comte Brühl sur "l'impatience grandissante de la nation" dans la sortie de Biron. Dans le même temps, tous les États alliés de la Russie - l'Autriche, l'Angleterre et la Hollande - ont soumis une requête conjointe au tribunal russe pour la libération du duc de Courlande. Le 21 novembre 1750, le général Arnim montra à nouveau la nouvelle lettre de Bestuzhev Brühl, dans laquelle il lui ordonna de demander à nouveau audience à l'impératrice, puisque l'hiver était venu, Elizabeth cessa de faire des voyages d'agrément et elle eut le temps de recevoir des diplomates étrangers. Fin 1750 - début 1751, Arnim réussit apparemment à présenter la charte de son roi, puisque le 29 décembre (9 janvier, NS), il interrogea Bestuzhev sur la réponse de l'impératrice. Début mai 1751, l'envoyé polono-saxon se tourna à nouveau vers Bestuzhev dans une lettre de plusieurs pages, lui conseillant de laisser partir Biron et avançant l'argument selon lequel, disent-ils, beaucoup en Pologne, et même en Europe, pensent que la Russie est va s'approprier la Courlande. N'ayant rien obtenu, le 29 juillet, Arnim informa le chancelier russe de son rappel.

Que se passait-il à ce moment-là au tribunal de Saint-Pétersbourg et quelle était la raison du silence obstiné des responsables russes? Le chancelier Bestuzhev lui-même était un partisan actif de la libération de Biron. Il présenta à Elizaveta Petrovna le rapport de l'envoyé russe à Dresde, le comte Keyserling, qui recommandait la libération de Biron, avec ses propres arguments : le retour du duc en disgrâce en Courlande sauverait la Russie des éventuelles revendications monétaires du Commonwealth (Petersbourg a reçu 80 000 thalers par an de la Courlande), assommera les armes des mains des méchants de la Russie - la France, la Prusse et la Suède, arrêtera leurs intrigues à ce sujet en Pologne et renforcera la position de l'Empire russe dans les États baltes. Pour assurer la sécurité du séjour de Biron en dehors de la Russie, Bestuzhev a suggéré d'emmener ses fils au service russe, afin qu'ils soient ainsi des otages (Biron, qui a juré allégeance à Elizabeth, l'a lui-même suggéré dans des lettres au vice-chancelier MI Vorontsov). L'impératrice a répondu au chancelier par un refus décisif, et ses nouvelles tentatives d'influencer Elizabeth par l'intermédiaire de son A.G. Razumovsky n'a pas eu de succès.

Sans aucun doute, la cause des mésaventures du "malheureux" Biron était la position d'Elizabeth, causée par des raisons purement personnelles. La lettre de Bestuzhev à Razumovsky ne dit rien sur les raisons du refus, par conséquent, ce n'était pas une question de logique politique. On ne sait pas si quelqu'un a soutenu l'impératrice dans ses intentions concernant Biron ; très probablement, elle a résisté seule à la pression sans précédent non seulement de son chancelier, mais aussi de toutes les puissances alliées à la Russie, qui s'inquiétaient du possible renforcement dans la Baltique. États d'États hostiles à eux et à la Russie - France et Prusse, ainsi que déstabilisation dans le Commonwealth. Elizabeth n'était guère intéressée par les 80 000 thalers par an que sa cour recevait des possessions séquestrées de Biron - par souci de principes, l'impératrice a facilement sacrifié les revenus du Trésor. Par exemple, en 1742, elle ordonna d'expulser tous les Juifs de Russie et de ne plus les laisser entrer dans le pays, malgré le fait que le commerce juif apportait des bénéfices importants à l'État. Sur la présentation de celle-ci par le Sénat, elle imposa une résolution : "Je ne veux pas de profit intéressant des ennemis du Christ" .

Ainsi, Elizaveta Petrovna correspondait pleinement au titre impérial, hérité de son père. Elle a pris des décisions elle-même, a su ne céder à aucune pression, de sorte que non seulement Bestuzhev-Ryumin, mais aussi l'impératrice elle-même ont joué un rôle important dans les succès de la Russie à cette époque et dans les échecs.

Et pourtant, les décisions d'Elizaveta Petrovna sur les questions de politique étrangère dépendaient principalement du chancelier Bestuzhev. Il est venu à l'impératrice pour un rapport avec des extraits des communications des représentants russes auprès des tribunaux étrangers, a lu ce qu'il considérait comme important, y a ajouté sa version écrite de l'action, accompagnée d'une longue justification. D'habitude, Bestuzhev citait immédiatement plusieurs arguments polyvalents (une autre preuve qu'il n'était pas facile pour Elizabeth d'imposer son opinion), dont l'immensité fatiguait l'impératrice et la rendait plus accommodante. Néanmoins, l'impératrice s'est toujours souvenue qu'elle était la fille de Pierre le Grand et n'a permis à personne de prescrire ses décisions. Les envoyés étrangers l'ont souvent accusée de paresse et d'amour du divertissement, mais l'impératrice a évité la communication, comme dans le cas du résident polono-saxon Arnim, non pas parce qu'elle ne pouvait pas trouver de temps pour lui - elle ne voulait pas gâcher les relations avec sa cour en refusant de répondre à la demande. Au crédit d'Elizabeth, elle n'a jamais succombé à la première impression et n'a pris des décisions qu'après les avoir soigneusement examinées, ce qui a encore une fois pris du temps. Elle pouvait demander l'avis d'autres personnes, écoutait personnellement leurs conseils, car elle savait que Bestuzhev avait de nombreux ennemis à la cour. Le principal argument pour Elizabeth était de savoir comment son père avait agi dans cette situation. Si l'affaire concernait les questions de politique étrangère les plus importantes pour le pays, Elizabeth a convoqué le Conseil impérial mentionné ci-dessus, qui était l'héritier du Conseil privé suprême de Catherine I et du Cabinet d'Anna Ioannovna. Le Conseil (ou la Conférence) a discuté, par exemple, non seulement de la situation avec le Holstein et le Danemark, mais aussi des questions sur l'opportunité de se préparer à la guerre avec la Prusse en 1753, s'il fallait continuer à construire la forteresse de Sainte-Élisabeth sur les frontières sud de la pays, contre lequel en 1755 la Turquie s'est activement opposée. L'avis du chancelier n'y était pas toujours décisif. Oui, et Elizabeth, comme dans le cas de Holstein, n'a pas toujours suivi les recommandations de ses conseillers.

BESTUZHEV-RYUMIN DANS LA LUTTE DE COUR

A la cour, il a toujours existé un groupe opposé à Bestuzhev. Il l'a vaincue à plusieurs reprises, s'est souvent perdue, mais ce système de deux parties au tribunal n'a jamais changé, ce qui indique qu'un tel "système de freins et contrepoids" a été bénéfique pour Elizaveta Petrovna, soutenue et encouragée par elle.

Si le "parti" de Bestuzhev en termes d'orientation de la politique étrangère peut être appelé "anglo-autrichien", alors ses adversaires - "parti français", initialement - "franco-prussiens". Au début du règne d'Elisabeth, ce parti domine la cour, puisque c'est elle qui prend une part active à l'intronisation de la nouvelle impératrice. Il était composé de l'ambassadeur de France, le marquis de La Chetardie, du précepteur du grand-duc Peter Fedorovich O.F. von Brummer et le médecin de l'impératrice française, déjà mentionné, Lestok. Cependant, l'influence de ce groupement était relative. Malgré l'aide à la préparation du coup d'État du résident suédois E.M. Nolken et son alliée Shetardi, Elizabeth toujours, même pendant la préparation du complot, ont refusé de céder à la Suède (qui a commencé une guerre avec la Russie peu avant son adhésion) toute partie de la Baltique conquise par Pierre.

Ce sont Lestocq et Chétardie qui ont attiré Elizabeth Bestuzhev-Ryumin à la cour, l'ont aidé à devenir vice-chancelier et l'ont ensuite regretté toute leur vie. Il s'est avéré être un adversaire de leur course au rapprochement avec la France, car il a vu que Versailles voulait repousser la Russie dans les profondeurs de l'Eurasie. Le marquis de Chétardie et de Lestocq, en amis de l'impératrice, commença à lui conseiller de renvoyer Bestuzhev. Elizabeth les a écoutés, mais Bestuzhev a gardé son poste. Peu à peu, l'influence des anciens associés sur Elizabeth s'est affaiblie. En 1742, X. Goldbach, mathématicien allemand de l'Académie des sciences de Russie qui a servi Bestuzhev, a ouvert le chiffre diplomatique de l'ambassade de France, et Bestuzhev, ayant accumulé du matériel, a présenté à l'impératrice des extraits de la correspondance interceptée de Chétardie .

Shetardi a écrit qu'Elizabeth est paresseuse, ne pense jamais, préférant se livrer à des divertissements avec des favoris. Elizabeth ne pouvait pas pardonner une telle chose. Le 6 (17) juin 1744, le marquis de Chétardie est expulsé de Russie. Puis, sans grand bruit, le reste des associés du marquis quitta le pays. En mars 1748, Lestok, dont Bestuzhev a également montré la correspondance à Elizabeth, a été torturé et exilé à Veliky Ustyug. Mais l'influence de Bestoujev n'en est pas devenue absolue. Le parti des opposants était dirigé par son adjoint, le vice-chancelier comte M.I. Vorontsov (1714-1767), ancien page de la princesse Elizabeth et l'un des participants les plus actifs au coup d'État du 25 novembre 1741. Il était marié à la cousine d'Elizabeth, la comtesse Anna Karlovna Skavronskaya. Le manque de capacités spéciales était contrebalancé en lui par le manque d'ambition. Vorontsov était une personne honnête, calme et calme. L'un des rares courtisans, il a laissé un bon souvenir de lui-même à tous ceux qui l'ont connu. Si Bestuzhev peut à juste titre être qualifié de "occidentalisateur", alors Vorontsov était un "saleur". Il a grandi en Russie, était loin des tribunaux étrangers avec leurs intrigues, appréciait les liens familiaux, aidait sincèrement les Serbes orthodoxes et les Monténégrins qui se tournaient vers la Russie pour obtenir de l'aide, et aimait en même temps la culture française et la France elle-même, où il s'était déjà rendu. Bestuzhev a tenté de le priver d'influence sur l'impératrice, notamment en utilisant l'épisode où Vorontsov, voyageant à travers l'Europe en 1745, s'est arrêté par Frédéric II. Elizabeth n'a pas aimé cela, mais elle a rapidement pardonné à Vorontsov. Vorontsov lui-même, qui n'avait aucune inclination pour les intrigues, s'est rendu compte que Bestuzhev était à son poste depuis longtemps et que les anciennes batailles judiciaires féroces ont été remplacées par la "guerre froide".

Le deuxième chef du "Parti français" était le jeune favori de l'impératrice I.I. Shuvalov (1727-1797), qui a commencé à servir à la cour en 1742 et est tombé en faveur en 1749. L'homme est clairement extraordinaire, il a refusé le titre de comte, de grandes concessions de terres et même le poste de vice-chancelier lorsque Vorontsov, qui l'occupait, remplaçait Bestuzhev. De plus, I.I. Shuvalov est connu comme le patron de M.V. Lomonosov et le premier conservateur de l'Université de Moscou. Il était l'une des personnes les plus instruites de son temps et, comme Vorontsov, un gallomane.

Un adversaire de premier plan de Bestuzhev-Ryumin était son frère aîné Mikhail, qui a rejoint le "parti" de Vorontsov, très probablement pour des raisons personnelles. Il a été offensé par le jeune Bestuzhev: il ne l'a pas aidé même lorsque sa femme A.G. Yaguzhinskaya en 1743 a été exilé en Sibérie avec une langue «coupée» pour avoir participé à un complot contre Elizabeth, et il a lui-même passé trois mois en prison, pas quand en 1749 il a décidé de se marier une seconde fois (bien que Yaguzhinskaya soit vivant) et secrètement s'est marié à Dresde avec le saxon Gaugwitz. Elizabeth était outrée, n'a pas reconnu ce mariage pendant longtemps et le chancelier a rejoint son opinion.

A.P. Bestuzhev n'a pas pu trouver de langue commune non seulement avec le groupe Vorontsov-Shuvalov, mais aussi avec la "jeune cour" de l'héritier du trône de Russie. Il a compris que l'arrivée au pouvoir de Piotr Fedorovitch détruirait son "système" et nuirait à la Russie. Le grand-duc Peter Fedorovich, admirateur de Frédéric II, n'a pas caché sa haine pour le chancelier. L'épouse de l'héritier, Ekaterina Alekseevna, s'est d'abord battue avec Bestuzhev, qui la considérait comme un agent de Frédéric II (Bestuzhev a proposé d'épouser Pyotr Fedorovich avec une princesse saxonne), mais en 1756, le chancelier et la grande-duchesse ont trouvé un langage commun, planifiant , après la mort prévue d'Elizabeth, pour proclamer l'empereur du jeune Pavel Petrovitch et gouverner le pays en son nom.

Bestuzhev, un contre tous, a consacré beaucoup d'énergie à la lutte judiciaire. Il n'y avait pas un seul personnage significatif dans son entourage. Cependant, sa voix à la cour n'a pas été étouffée par les calomnies et les chuchotements des courtisans et diverses propositions de politique étrangère de nombreux opposants.

"SYSTÈME DE PIERRE LE GRAND"

Lorsqu'en 1742, Bestuzhev-Ryumin reçut le poste de vice-chancelier, il faisait déjà le travail de son patron, puisque le prince chancelier de l'époque, A.M. Cherkassky était constamment malade et n'était pas engagé dans les affaires. Ainsi, Bestuzhev a dirigé la politique étrangère de l'Empire russe pendant 16 ans. Vers le milieu des années 40 du XVIIIe siècle. à son avis, le concept de politique étrangère russe a finalement été formé. Il lui restera fidèle jusqu'à la fin de sa carrière, malgré le fait qu'elle ne corresponde plus à l'air du temps. Il l'a exposé dans ses mémoires à l'impératrice et dans ses lettres à Vorontsov, l'appelant "le système de Pierre le Grand", soulignant ainsi la fidélité et la continuité aux idées du père Elizabeth, qui se croyait elle-même appelée à poursuivre l'œuvre de son "éternellement digne de la mémoire d'un parent."

L'essence de ce "système" était la suivante. Bestuzhev a écrit que Peter avait toujours des alliés permanents, avec l'aide desquels il contrôlait la situation favorable à la Russie en Europe et le calme aux frontières. Les alliés de la Russie étaient des "puissances maritimes" - l'Angleterre et la Hollande. Des échanges commerciaux rentables ont été menés avec eux, ils ont fourni des subventions à l'armée russe et ont également aidé à contrôler la situation en Europe du Nord, dans la région de la Baltique. Ils ne devraient pas avoir de différends territoriaux avec la Russie, pensait Bestuzhev. L'Autriche était un allié encore plus important. En 1746, le chancelier conclut un traité d'alliance avec Vienne.La Russie avait besoin de l'Autriche pour combattre un ennemi commun - l'Empire ottoman, ainsi que pour assurer le contrôle de la Pologne étendue et instable. Bestuzhev s'est souvenu que ce n'est qu'avec le soutien de Vienne en 1735 que Saint-Pétersbourg a réussi à établir un candidat russe sur le trône polonais - l'électeur de Saxe Auguste III, qui était un autre allié de la Russie. Bien sûr, la Russie ne s'intéressait pas à la Saxe en tant que telle - l'électorat allemand faible et pauvre, mais en particulier à son monarque, le roi du Commonwealth. Au tournant des années 1940 et 1950, la Russie et l'Autriche sont réunies par une autre préoccupation commune : la Prusse.

La Prusse, "l'ennemi caché", Bestuzhev y prêta beaucoup d'attention. En 1743, la Russie signa un accord d'alliance défensive avec le roi prussien Frédéric II, mais le comportement de ce monarque pendant la guerre de Succession d'Autriche (1740-1748), lorsque Frédéric II viola constamment tous ses traités, concluant alors une alliance avec la France contre l'Autriche, puis la quitter et signer la paix avec Vienne, puis recommencer une guerre contre elle en alliance avec les Français, etc., ont montré que la Russie avait un voisin agressif et traître, avec qui il était difficile de négocier. À la suite de cette guerre, la Prusse s'empara de la populeuse Silésie qui appartenait à l'Autriche, coupant la Saxe de la Pologne. De plus, au même moment, Frédéric II s'empara de Dresde et en expulsa le roi Auguste III vers la Pologne. La Pologne pourrait devenir une arène pour les actions du roi de Prusse, ce qui, compte tenu de la vaste étendue de la frontière russo-polonaise non protégée par des barrières naturelles, obligerait la Russie à se distraire pendant longtemps des autres affaires de politique étrangère. La sœur du roi de Prusse était l'épouse de l'héritier du trône de Suède. S'appuyant sur le soutien de son beau-frère, il peut à nouveau poser la question de la révision des résultats de la guerre du Nord, comme Stockholm a déjà tenté de le faire en 1741-1743. À la fin de la guerre de Succession d'Autriche, il devint clair pour Bestuzhev que Frédéric II devait «réduire les forces» par tous les moyens.

Bien que Bestuzhev ne puisse pas connaître les plans du roi de Prusse, il appréciait ses actions et tirait des conclusions absolument correctes. En 1752, Frédéric II rédige son "Premier Testament politique", que les historiens pré-révolutionnaires n'ont jamais connu. Frédéric II croyait que la Russie et la Prusse n'avaient aucune raison sous-jacente d'inimitié, mais - logique caractéristique - la Russie représentera toujours une menace, la guerre avec elle doit être évitée, et pour cela la Prusse a besoin : d'une forte influence en Pologne, d'un soutien dans une Suède forte et l'instabilité en Russie même, de préférence même une guerre civile. Friedrich a délibérément poursuivi une politique d'anticipation de la Russie, établissant des contacts secrets avec Istanbul, recevant avec honneur des représentants du Khan de Crimée, essayant de renforcer la Suède, flirtant avec les Luthériens polonais et la Courlande. Mais le roi prussien a pris ce qui s'est avéré être au-dessus de ses forces. Bestuzhev avait de nombreux informateurs dans toute l'Europe, était au courant de presque tous les plans anti-russes de Frédéric II et a réussi à les empêcher. Dans le même temps, grâce aux efforts du chancelier russe, il n'y avait pas un seul informateur prussien à Saint-Pétersbourg (le roi n'avait que les informations sur la politique russe qui lui étaient fournies par des diplomates autrichiens et saxons soudoyés). Frédéric II était persuadé que l'influence anglaise en Russie était absolue, et c'était peut-être la principale raison du traité de Westminster qu'il conclut avec l'Angleterre en 1756. Au début de la guerre de Sept Ans de 1756-1763. sa politique était complètement en faillite - il n'a pas obtenu le consentement de la Turquie pour s'opposer à la Russie, n'a reçu aucun soutien en Pologne, et les tentatives de sa sœur, la reine de Suède, de mener un coup d'État antiparlementaire à Stockholm en juin 1756 et renforcer le pouvoir royal conduit la Suède dans le camp de ses ennemis. Peut-être que si Frédéric II avait abandonné la lutte géopolitique « préventive » contre la Russie, les Russes et les Prussiens ne se seraient pas rencontrés sur les champs de la guerre de Sept Ans.

Menant une confrontation diplomatique avec la Prusse, Bestuzhev n'avait pas pour objectif de mettre fin aux relations avec elle (cela s'est produit le 25 octobre 1750, lorsque l'envoyé russe à Berlin, G. Gross, a été rappelé). Il est caractéristique que moins de deux ans avant le rappel de Gross, le 9 décembre 1748, Elizabeth signe un rescrit à Berlin à l'envoyé russe Keyserling, l'informant du transfert à Dresde et lui ordonnant d'attendre son successeur Gross, pour le lieu de l'envoyé russe à la cour prussienne "toujours, et surtout dans les circonstances actuelles, il ne doit pas être laissé vide pendant une courte période". Les deux années de Gross à Berlin lui ont été pratiquement inutiles. Après avoir quitté la Prusse, Gross a rédigé un rapport dans lequel il a indiqué que les autorités prussiennes l'ont toujours traité froidement, ont évité la communication et n'ont tenu avec lui que quatre réunions officielles en deux ans, au cours desquelles elles ont principalement exprimé leur mécontentement à l'égard de la politique russe. De plus, le roi lui-même a délibérément insulté le représentant d'Elizabeth en invitant tous les envoyés étrangers à sa table lors d'une des vacances, à l'exception de Gross. Il a attendu en vain des excuses jusqu'à ce qu'il reçoive l'ordre de partir de Saint-Pétersbourg.

La France, "l'ennemi historique" de l'Autriche et alliée de tous les rivaux de la Russie - la Turquie, la Suède et les politiciens anti-russes en Pologne, était également l'ennemie de Saint-Pétersbourg dans les constructions de Bestuzhev. Cependant, la rupture des relations avec la France en décembre 1748 n'est pas l'initiative de Bestuzhev et Elizabeth. Au contraire, après le départ du dernier représentant français, ils ont attendu six mois que Versailles envoie au moins quelqu'un à Pétersbourg, mais en vain. Puis la Russie a retiré ses diplomates. Les Français ne s'attendaient pas à une pause. Ils voulaient probablement seulement donner une leçon à la Russie pour avoir envoyé son corps contre eux à la fin de la guerre de Succession d'Autriche. Le ministre français, le marquis Puisieux, entretint alors une correspondance officielle avec l'ancien envoyé russe en France (toujours le même Gross), alors que Gross était déjà à Berlin, et lui reprocha même son départ précipité. Ensuite, Puisieu accorda une grande attention au prince A.M. Golitsyn, que Pétersbourg a officieusement envoyé à Paris, dans la suite de l'ambassadeur d'Autriche (en raison de la position ambiguë de Golitsyn, il a été rapidement rappelé). Bestuzhev a résisté de toutes ses forces à l'arrivée de tout émissaire français à Saint-Pétersbourg, de sorte que les Français en 1755 ont envoyé l'Ecossais Douglas en mission secrète. Tout aussi secrètement, agissant cette fois par l'intermédiaire du chef du chancelier, Elizabeth chargea le vice-chancelier Vorontsov de négocier avec Douglas. Bestuzhev n'avait pas peur du rétablissement des relations diplomatiques en tant que telles, mais plutôt de l'arrivée d'un diplomate français à Saint-Pétersbourg. Le chancelier savait qu'il était un ennemi de la France depuis l'époque de Chétardie et le nouvel ambassadeur de France intriguerait certainement contre lui. Lorsque Douglas était à Saint-Pétersbourg au rang de chargé d'affaires de France en Russie, qui devait alors être remplacé par l'ambassadeur marquis de Lopital, Bestuzhev, dans une conversation avec lui, a déclaré que le marquis portait avec lui des instructions ordonnant de renverser le chancelier, a parlé des actions de ses prédécesseurs et a ajouté, ce que "que le marquis Lopital, s'il est ambassadeur, se rappelle qui est le chancelier". L'intuition de Bestuzhev n'a pas déçu. C'est la position des Français, alliés de la Russie dans la guerre de Sept Ans, qui ont insisté pour le retirer de son poste d'homme politique pro-britannique, P.P. Cherkasov, et est devenu la principale raison de sa chute en 1758.

E.V. Anisimov a raison lorsqu'il appelle le "système de Pierre le Grand" "Mystification de Bestuzhev-Ryumin", en ce sens qu'elle ne pouvait pas en tout correspondre à la politique de Pierre en Europe - Pierre Ier n'était pas toujours sur un pied d'égalité avec l'Angleterre, l'Autriche et la Saxe-Pologne. Ce nom était axé sur Elizabeth, pour qui les références aux actes et aux plans de son père avaient un effet magique, bien qu'en général Bestuzhev ait vraiment poursuivi le cours de Pierre le Grand pour intégrer la Russie à l'Europe et assurer la sécurité de ses frontières. Voici ce que Bestuzhev lui-même attendait de son "système": "Cela ... amènera un empire sur un tel prêt que personne n'osera le déchirer à nouveau; en plus, nous gagnerons l'amitié avec d'autres puissances" .

Bestuzhev est souvent accusé de corruption. En effet, il acceptait volontiers de grosses sommes d'argent de puissances étrangères, ce qui à l'époque n'était pas considéré comme quelque chose d'inhabituel, bien que les faits de pots-de-vin n'aient pas été annoncés. Mais il ne suit pas K. Valishevsky et F.-D. Lishtenan affirme que Bestuzhev était corrompu et sans principes, et que les Britanniques ont pu offrir au chancelier des sommes telles qu'il lui a permis de refuser facilement l'argent prussien ou français.

Bestuzhev a pris l'argent des envoyés étrangers en stricte conformité avec le système décrit ci-dessus et n'en a jamais dévié.

Si de l'argent était offert par ceux qu'il considérait comme des alliés de la Russie, il le prenait et parfois même l'extorquait aux représentants anglais, autrichiens et polono-saxons à Saint-Pétersbourg. Mais il n'a jamais accepté d'argent des Prussiens et des Français, bien qu'il ait constamment besoin de fonds. Par exemple, lorsque la Courlande, après l'exil de Biron, se retrouva sans duc, en octobre 1749, le comte Gourovsky, représentant du prétendant à la Courlande, le comte Moritz de Saxe, arriva à Bestuzhev à Saint-Pétersbourg. Il a apporté 25 000 chervonets au chancelier russe en guise de "remerciement" possible pour avoir soutenu la candidature du comte Moritz au trône de Courlande. Bestuzhev l'a refusé et a utilisé son refus comme une raison supplémentaire pour obtenir la libération de Biron et sa restauration sur le trône de Courlande. Le chancelier écrivit au favori de l'impératrice Razumovsky qu'il pouvait facilement prendre l'argent du comte de Saxe, "mais je suis très fidèle à sa majesté impériale, esclave et fils de la patrie, de sorte que je peux penser et faire la moindre chose contre les intérêts futurs d'elle et de l'État". Les ennemis de Bestuzhev savaient qu'il était impossible de le gagner à leurs côtés avec de l'argent. Cela a également été reconnu par l'ancien ambassadeur de Prusse en Russie A. von Mardefeld : "Cependant, peu importe comment vous courtisez le chancelier, il n'y aura pas d'autre fruit de toute la générosité" .

Bestuzhev n'a rien écrit sur la politique que Pétersbourg était censée mener vis-à-vis de ses voisins, qui étaient en même temps des opposants historiques à la Russie. Son système de vues sur cette question peut être identifié en se référant aux instructions du chancelier aux diplomates russes dans ces pays. Le chancelier avait déjà préparé une rampe de lancement fiable : la Guerre de Succession de Pologne 1733-1735. approuvé sur le trône polonais le protégé russe - Auguste III, la guerre russo-turque de 1737-1739. et la guerre russo-suédoise de 1741-1743. a découragé les Turcs et les Suédois de rencontrer les Russes sur le champ de bataille. Bestuzhev a essayé, ne permettant pas les changements parmi ses voisins, de les soustraire simultanément à l'influence de la France et de la Prusse.

En Pologne, où régnait une république bourgeoise, plutôt anarchique, puisque tout membre du Sejm pouvait annuler sa décision, la Russie cherchait à maintenir l'ordre ancien. Une Pologne forte, même si elle était gouvernée par l'allié de la Russie - August III, Bestuzhev n'en avait pas besoin. De plus, le roi lui-même devait être empêché d'essayer d'augmenter le pouvoir central, ce qui pourrait conduire à une guerre civile avec les magnats locaux. Compte tenu de la grande longueur de la frontière russo-polonaise et de son insécurité, les conflits en Pologne auraient contraint Saint-Pétersbourg à reporter les affaires paneuropéennes si importantes pour Bestuzhev et Elizabeth. Il était également nécessaire de soutenir un parti pro-russe viable dans la république. La situation était compliquée - la cour alliée à la Russie (August III et son ministre, le comte Heinrich von Brühl) en 1753 se querellait avec ses anciens associés - partisans de la Russie, les principaux magnats, les princes Czartoryski. Les deux parties ont fait appel à Petersburg, se blâmant mutuellement. Certains dans un effort pour opprimer la liberté, d'autres - pour renverser le roi. Bestuzhev hésita longtemps, mais enclin néanmoins à soutenir le « parti russe » des Czartoryski. Une étape décisive fut franchie en 1755, lorsque Londres se prononça pour les Czartoryski. Avec le début de la guerre de Sept Ans de 1756-1763. la situation a changé. Auguste III est devenu la malheureuse victime de "Hérode" - Frédéric II, et Elizabeth l'a soutenu sans équivoque. Elle a même permis au plus jeune fils d'Auguste, le prince Karl, de prendre le trône longtemps vide de Courlande. Les Czartoryski s'orientent vers Londres. Le neveu des princes M. et A. Czartoryski était le comte Stanislav Poniatowski, arrivé à Saint-Pétersbourg dans le cortège de l'ambassadeur anglais Williams, puis devenu l'envoyé polono-saxon en Russie et amant de Catherine II. La nouvelle impératrice russe prive Charles du trône de Courlande et exclut les descendants d'Auguste III, mort en 1763, du nombre des prétendants à la couronne polonaise, la donnant à Poniatowski. Bestuzhev a essayé d'empêcher cela, mais n'a pas été entendu. Il avait besoin de la Pologne comme tampon entre la Russie et l'Europe.

L'un des principaux objectifs de la politique étrangère de la Russie est la réunification des terres ukrainiennes et biélorusses avec elle. Bestuzhev n'avait pas cet objectif, tout comme son adversaire, le saint patron des chrétiens orthodoxes à l'étranger, le vice-chancelier Vorontsov, ne l'avait pas, et tout comme Elizabeth ne l'avait pas. Les orthodoxes, bien sûr, ont été défendus, comme ils l'ont été en Autriche, en Turquie et même sur l'île de Minorque, mais ils n'ont jamais pensé à leur entrée en Russie. Le seul pas dans cette direction sous Elizabeth semble être la décision de la Conférence de la plus haute cour sur les objectifs de la Russie dans la guerre avec la Prusse en 1756 : Pétersbourg avait l'intention de s'emparer du royaume prussien (c'est-à-dire la Prusse orientale) et de l'échanger avec la Pologne. pour la Courlande (territoire clairement non slave et non orthodoxe) et comptait "contourner les frontières" en Ukraine et en Biélorussie pour supprimer les plaintes frontalières. Il n'est pas question de diviser la Pologne ici, et la Russie a toujours rejeté les plans similaires d'autres pays auparavant. La tâche de "contourner les frontières" était due au fait que la frontière russo-polonaise, établie par la paix éternelle de 1686, était en fait absente. Ceux. quelque part passé, mais où exactement, personne ne pouvait le dire.

La Russie a tenté de délimiter au début des années 50 du XVIIIe siècle afin d'arrêter enfin l'exode massif des paysans et des vieux croyants vers la Pologne, d'établir des coutumes et de régler les différends entre propriétaires terriens russes et polonais, mais a été forcée de battre en retraite, car elle ne pouvait pas le faire unilatéralement, et les régimes polonais ne pouvaient pas non plus donner l'autorisation pour cela, car leur travail était paralysé. De plus, la noblesse polonaise, qui ne connaissait pas sa propre justice, avec l'aide de ses paysans, a tenté de s'emparer des avant-postes frontaliers russes, a détruit des barrières routières, a battu et capturé des détachements entiers de soldats. Ainsi, par exemple, en 1755, dans l'un des avant-postes russes, les Polonais ont capturé et emmené un sous-officier et 12 soldats avec eux à Rzhishchev. Les plaintes russes et les vagues menaces n'ont eu pratiquement aucune conséquence. Ce n'est pas un hasard si, en 1763, le vice-président du Collège militaire, le comte Z.G. Chernyshev a proposé de tracer la frontière russo-polonaise le long des barrières naturelles - le Dniepr et la Dvina occidentale, ce qui mettrait fin aux conflits territoriaux et réduirait considérablement le flux de fugitifs.

À l'époque de Bestuzhev, la frontière entre la Russie et la Suède, établie par le traité d'Abos en 1743, n'a pas été définitivement tracée, le chancelier lui-même n'a pratiquement pas participé à sa conclusion, ce que confirme également Catherine II. UN. Shapkina se trompe lorsqu'elle prétend que c'est Bestuzhev qui a suggéré de laisser aux Suédois la quasi-totalité de la Finlande occupée par les troupes russes : "Sachant bien que la Suède devient sans cesse l'objet des intrigues de la diplomatie française et prussienne, Bestuzhev-Ryumin a préféré conclure une paix durable à des conditions modérées que de signer un traité qui susciterait le désir de le réviser immédiatement après sa signature". Au contraire, Bestuzhev, alors vice-chancelier, a insisté pour préserver toutes les terres conquises avec le paiement d'une importante compensation aux Suédois, ou pour créer une principauté tampon à partir de la Finlande. C'est Elizabeth qui a insisté sur des conditions modérées, intéressée par le fait que les Suédois aient élu le cousin de Peter Fedorovich, Adolf Friedrich de Holstein-Gottorp, comme héritiers du trône. Bestuzhev était contre cela et s'est avéré avoir raison - Adolf Friedrich a cherché à renforcer son pouvoir en adhérant à la Prusse. La position "tampon" de la Finlande pourrait enfin éliminer la menace de Saint-Pétersbourg de la Suède, qui tenterait de restituer les terres conquises par Pierre Ier et sous Catherine II, lors de la guerre russo-suédoise de 1788-1790. Bestuzhev, contrairement à l'envoyé en Suède en 1748-1760. NI Panin, n'espérait pas attirer la Suède en Russie et ne soutenait pas les tentatives de l'envoyé d'aider les partisans d'Adolf-Friedrich, qui demandaient l'aide de la Russie pour restaurer l'absolutisme royal, estimant que les autorités suédoises chercheraient toujours à se venger. Comme il l'a dit, "Peu importe le nombre de loups que vous nourrissez, tout le monde regarde dans la forêt". Grâce à cela, la Russie n'est pas impliquée dans la tentative infructueuse de coup d'État monarchiste organisé en 1756 par ceux que Panine demande alors de soutenir, et entretient des relations amicales avec la Suède au tout début de la guerre de Sept Ans. Si le coup d'État avait réussi à Stockholm, l'influence du roi prussien Frédéric II aurait objectivement augmenté.

Le troisième État frontalier était l'Empire ottoman, qui représentait encore une force réelle. Bestuzhev a compris que la Turquie était l'adversaire le plus dangereux de tous ses voisins et considérait comme la tâche principale de ne pas provoquer Porto dans des actions anti-russes. Il n'approuvait pas la colonisation des steppes de la mer Noire, près des frontières turques et de Crimée, par les Serbes et les Monténégrins, estimant que la Porte pouvait considérer cela comme des actions agressives et des tentatives d'attirer ses sujets vers la Russie. En 1755, il était enclin à cesser d'y construire la forteresse Sainte-Elisabeth, ce que la Turquie percevait comme une violation de la paix de Belgrade de 1739. La situation était extrêmement délicate : d'une part, arrêter la construction de la forteresse serait, aux yeux de l'Europe, une défaite diplomatique pour la Russie, d'autre part, l'autre - la nouvelle guerre européenne qui approche rapidement a dicté la nécessité de maintenir des relations pacifiques avec la Turquie. Les alliés de la Russie, l'Autriche et l'Angleterre, ont également insisté pour arrêter la construction, craignant également que la Turquie ne forme une alliance avec leurs ennemis communs, la Prusse et la France.

Après un débat houleux, en 1755, le Conseil impérial accepta la proposition de Bestuzhev d'arrêter temporairement la construction, bien que la Russie ait parfaitement le droit de construire une forteresse sur son territoire. La Turquie est restée à l'écart des alliances militaires de la guerre de Sept Ans.

Bestuzhev a sous-estimé l'importance d'établir des contacts avec les orthodoxes balkaniques, contrairement à son frère, M.P. Bestuzhev-Ryumin, qui, lorsqu'il était envoyé à Vienne, écrivit à Elizabeth : "Alors ces peuples se réfugieront toujours dans le patronage et la protection de votre majesté impériale." Et la rumeur sur la sagesse de l'Impératrice dans l'intercession pour les Serbes "ainsi que certains peuples libres, ainsi que des Macédoniens, des Bulgares et des Volohs, il a déjà atteint et cela peut apporter pas mal de fruits au fil du temps" .

Ainsi, la politique de Bestuzhev-Ryumin envers les pays voisins n'était pas de nature agressive et visait uniquement à la sécurité des frontières russes et à débarrasser les voisins de l'influence hostile à la Russie.

L'EFFONDREMENT DU "SYSTÈME DE PIERRE LE GRAND"

Bestuzhev a mis son "système" en pratique en devenant l'organisateur de conventions subventionnées anglo-russes. Leur essence était que les Britanniques ont donné une certaine somme d'argent pour l'entretien de l'armée russe, et l'armée russe a été envoyée pour les aider. Les Britanniques ont été contraints de le faire, car ils avaient sur le continent la possession faiblement protégée de leur roi - Hanovre. Ils ont d'abord engagé des troupes dans les États allemands, puis en Russie. Bestuzhev a justifié la "vente" de troupes par le fait qu'elles agissent toujours dans l'intérêt de la Russie, et si les Britanniques sont prêts à les payer, tant mieux. Londres, à son tour, croyait que "celui qui paie commande la musique" et s'attendait à utiliser des soldats russes à l'endroit qui lui plaisait, et contre l'ennemi qu'il désigne lui-même. En 1746, il est décidé d'envoyer le 30 000e corps russe sur le Rhin, pour aider les troupes anglaises et hollandaises vaincues par les Français. Cependant, un signal alarmant pour la Russie a été le refus catégorique de la France d'autoriser des représentants russes à la table des négociations à Aix-la-Chapelle, expliquant cela par le statut de mercenaire de ses troupes. L'Angleterre garda le silence et les représentants russes ne furent pas admis au congrès. Ce fait n'a pas affecté les relations entre Londres et Saint-Pétersbourg, et ils sont restés alliés.

En 1753, les relations entre la Grande-Bretagne et la Prusse s'intensifièrent. En avril 1753, les Britanniques demandèrent à Saint-Pétersbourg si la Russie fournirait une assistance militaire à la Grande-Bretagne si les Prussiens attaquaient Hanovre. Le 7 mai 1753, Bestuzhev soumit son "opinion la plus faible" sur cette question à Elizaveta Petrovna. Comme à son habitude, il a brossé un tableau effrayant de la Russie entourée d'États hostiles poussés contre elle par la France. L'allié de la France, le militant Frédéric II, ayant capturé Hanovre, va non seulement augmenter le nombre de ses sujets et, par conséquent, ses soldats, mais va aussi prendre le contrôle des importantes ressources financières de cet électorat. Il est nécessaire de fournir une assistance militaire aux Britanniques pour la paix de la Russie : "Nous pouvons garantir en toute sécurité que s'il y a un danger dans le monde de l'Empire russe, ce ne sera que du renforcement du roi prussien respirant vers elle avec malveillance". Elizabeth a accepté les arguments du chancelier et a chargé de rédiger un projet de convention anglo-russe. Les Britanniques ont proposé leur contre-projet. De nouvelles négociations ont conduit à la naissance de la convention subventionnée très anglo-russe de 1755, que N.N. Yakovlev nommé "la principale condition préalable au changement des alliances de politique étrangère". Outre le désaccord des parties contractantes sur le montant de la subvention elle-même et la volonté compréhensible des Britanniques d'économiser, les deux projets divergeaient initialement sur les points qui provoquèrent la « révolution diplomatique » de 1755-1756, lorsque l'ex-Union européenne blocs - Angleterre, Autriche, Russie contre France et Prusse - se sont transformés en alliances austro-françaises-russes et anglo-prussiennes.

Le projet de convention de Bestuzhev avec l'Angleterre était extrêmement spécifique, parfaitement conforme à la situation internationale au printemps 1753. Il proposait un plan d'action détaillé pour l'attaque de Frédéric II sur Hanovre et une éventuelle assistance à la France dans ce cas. Les Britanniques, en réponse, n'ont pas apporté d'amendements, mais ont proposé un nouveau projet, rédigé dans les termes diplomatiques habituels, conformément à la pratique internationale. Il ne contenait aucune mention de Frédéric II et de la France. Très probablement, cela a immédiatement alerté Elizabeth et son entourage - puisque le chancelier Bestuzhev a commencé à porter avec persistance son "opinion la plus faible" à l'attention de l'impératrice, "offrant" soit de poursuivre les négociations anglo-russes, soit de renforcer le roi prussien en refusant leur. La Russie devait faire des concessions, pensait-il, si les Britanniques acceptaient également un compromis. Bestuzhev a révisé son projet de convention et a écrit des commentaires pour Elizabeth.

À la suggestion des Britanniques, tous les détails ont été supprimés (mentions de la Prusse et de la France), puisque la convention devait être approuvée par le parlement, elle serait donc rendue publique. Dans ce cas, Frédéric II aurait su qu'elle était dirigée contre lui et aurait immédiatement pris des mesures agressives. Pétersbourg a accepté et l'orientation anti-prussienne a disparu du texte officiel de la convention. Le premier projet russe contenait un article sur l'interdiction des négociations séparées avec l'ennemi. Ne l'ayant pas rencontré dans le projet anglais, Bestuzhev l'a de nouveau inclus dans le sien, remarquant à l'impératrice que les Britanniques avaient cet article "Bien sûr, seulement publié par erreur", et l'a choisi comme article séparé (probablement pour que les Britanniques ne décident pas de "l'oublier" à nouveau). Mais les diplomates britanniques n'auraient pas pu être aussi « oublieux » lors de la rédaction d'un traité international.

Londres a délibérément laissé à la Russie le rôle d'une "puissance mercenaire" fournissant ses troupes au nom d'intérêts étrangers, ce qui pourrait exclure sa participation à la conclusion de la paix, et Bestuzhev ne voulait pas que se répète ce qui se passait lors des négociations d'Aix-la-Chapelle. L'année suivante, 1755, les Britanniques reçoivent un nouveau projet russe, et le 7 septembre 1755, la réponse anglaise est envisagée à Saint-Pétersbourg. Dans le projet anglais de «l'article secret et séparé», il était dit que puisque Elizabeth avait promis de fournir une assistance militaire et, par conséquent, «dans la guerre à venir, les grands auront déjà une part», alors les parties contractantes s'engagent à " se dire franchement tout ce qui peut se négocier avec un ennemi commun ". Extérieurement, les Britanniques ont fait des concessions, s'engageant à rendre compte des négociations avec un ennemi commun, mais l'essence du document est restée inchangée - l'Angleterre pouvait entamer des négociations séparées à tout moment, quel que soit le désir de la Russie. Londres ne percevait pas Saint-Pétersbourg comme un partenaire égal. Sous cette forme, la convention fut conclue le 19 septembre 1755.

Cependant, de manière inattendue pour les Britanniques, des problèmes sont survenus avec la ratification de la convention par la partie russe. L'opposition a été fournie par le groupe anti-Bestuzhev du vice-chancelier Vorontsov et favori de l'impératrice Shuvalov, qui cherchait à améliorer les relations avec la France, qui ont pris fin en 1748. Considérant la convention anglaise comme une idée originale de Bestuzhev, ils ont exprimé à Elizabeth la peur que les Britanniques exigeraient le transfert du corps russe aux Pays-Bas pour combattre les Français. En décembre 1755, en réponse à la surprise exprimée par l'ambassadeur d'Angleterre Williams devant le retard de la ratification, on lui dit que "Sa Majesté, étant un peu malade avec une poignée, elle, par malchance, l'a également endommagée". et donc incapable de signer les papiers. En même temps, l'ambassadeur fut prié d'accepter une note pour l'information de sa cour, qui envisageait des mesures en cas de transfert en Europe de la guerre anglo-française qui commença dans les colonies la même année 1755, et l'intervention de Frédéric II dedans. Williams a catégoriquement refusé d'accepter la note jusqu'à ce qu'Elizabeth ait ratifié le traité. Cependant, l'ambassadeur "se calmer un peu" constata que la note qui lui était soumise ne contenait pas de conditions impossibles à remplir pour son pays, et il put lui-même déclarer oralement que Londres "rien d'important ne sera fait sans le consentement de la Majesté Impériale" .

Étant donné que la "mauvaise main" de l'impératrice ne pouvait pas être une raison suffisante pour retarder la ratification, Williams a compris ce qui empêchait vraiment Elizabeth. Le vice-chancelier Vorontsov a eu une conversation privée avec Williams. Abordant la question de la ratification, Vorontsov a exprimé l'avis que, "Peut-être que Sa Majesté daigne avoir un doute correct à ce sujet, et alors le traité n'est pas ratifié, ce que je pense seulement, peut-être que ce n'est pas la raison pour laquelle Sa Majesté hésite à emmener ses troupes jusqu'en Allemagne ou aux Pays-Bas daignera envoyer, mais seulement en cas d'implication dans la guerre du roi de Prusse. Williams a répondu qu'immédiatement après la ratification, il enverrait une demande à Londres à ce sujet, mais il a lui-même convenu que le but de la convention était "Retenir le roi de Prusse". Vorontsov a immédiatement demandé une assurance écrite de la partie britannique. Williams en a de nouveau fait une condition pour la ratification russe de la convention.

Le chancelier lui-même, comprenant les raisons du retard, continua à assurer avec insistance à l'impératrice que le corps russe n'agirait que contre la Prusse et uniquement sur son territoire. À l'appui de son opinion, le chancelier a cité des mots du texte de la convention, réfutant les craintes d'Elizabeth et de ses conseillers. Par exemple, à quoi sert l'envoi de galères anglaises en mer Baltique, si ce n'est pour des actions contre la Prusse ? Et si les Britanniques ont l'intention d'utiliser le corps contre la France, pourquoi n'ont-ils pas pris soin de s'assurer à l'avance le droit de passage à travers les terres allemandes ? .

En fin de compte, Elizabeth est parvenue à une solution de compromis. Le 1er février 1756, la convention fut ratifiée, mais avec les lettres, l'ambassadeur Williams reçut une déclaration secrète selon laquelle la convention n'était valable que pour les actions contre le roi de Prusse. Williams l'a acceptée, bien qu'il ait déclaré que son roi serait désolé. Le lendemain, Williams a tenté en vain de retourner la déclaration. Comme il n'a pas pu connaître la réaction de ses autorités en si peu de temps, il était probablement déjà au courant de la conclusion de l'accord anglo-prussien et craignait simplement que s'il n'acceptait pas la déclaration, la Russie refuserait purement et simplement la ratification. Le 3 février 1756, Williams annonce officiellement le traité de Westminster (Whitehall) conclu entre la Grande-Bretagne et la Prusse, prévoyant la défense de Hanovre par l'armée prussienne. Le choc à Saint-Pétersbourg a été fort, comme en témoigne la pause dans la communication entre Williams et les chanceliers russes. Le 22 février 1756, l'ambassadeur lit le texte du traité lui-même. Cinq jours plus tard, Williams a essayé d'expliquer que "leur traité avec le roi de Prusse a été conclu par nécessité, afin de ne priver la France que d'un allié fort et de mettre le Hanovre en sécurité, afin qu'aucune violation des obligations envers les anciens alliés ne soit infligée". Lorsqu'on lui a demandé pourquoi ces négociations avaient ensuite été tenues secrètes pour les Alliés, Williams a répondu que le traité avait été conclu très rapidement, après de courtes négociations. Évidemment conscient qu'il s'agissait d'une faible excuse, l'Anglais a ajouté qu'il ne savait rien au moins des négociations.

Ne comprenant pas ce qui arrivait aux Britanniques, qui venaient de signer un accord avec un ennemi commun, Bestuzhev refusa d'abord de croire à la viabilité de cette alliance impensable. L'envoyé russe en Angleterre, le prince A.M. Golitsyn reçut l'ordre de rappeler à Londres l'attitude passée du roi de Prusse envers les traités qu'il avait conclus, ses négociations en cours avec la France. Parallèlement à cela, Bestuzhev a décidé d'établir un contact personnel avec Golitsyn (nommé à Londres sur la recommandation de Vorontsov), en écrivant une lettre à l'envoyé lui demandant de lui communiquer personnellement les nouvelles les plus importantes. Afin de convaincre Golitsyn d'accepter l'offre, dans la lettre suivante, le chancelier a annoncé qu'une décision avait été prise d'envoyer des fonds supplémentaires pour louer sa maison à Londres. (Le comte P.G. Chernyshev, le prédécesseur de Golitsyn, a demandé en vain à Saint-Pétersbourg à ce sujet). Presque en même temps que la deuxième lettre de Bestuzhev, Golitsyn reçut un rescrit officiel lui ordonnant d'accorder une attention particulière à l'ambassadeur de France à Londres. La chancelière a de plus en plus perdu le contrôle de la politique étrangère du pays. Par conséquent, il écrivit à nouveau à Golitsyn, espérant toujours une pause entre Londres et Berlin. Il est difficile de dire exactement pourquoi, mais il a dit à l'envoyé que le Premier ministre britannique, le duc de Newcastle, avait décidé d'utiliser Golitsyn plutôt que Williams dans les négociations avec la Russie. Très probablement, Golitsyn, ses actions et la confiance du duc de Newcastle en lui étaient le dernier espoir de Bestuzhev de préserver son «système» et, par conséquent, sa position à la cour. Cela exigeait la plus grande confiance et franchise entre l'envoyé et le chancelier. Bestuzhev insérait constamment des phrases significatives dans ses lettres : "Je vais ouvrir à Votre Excellence une procuration plus grande que jamais," et aussi dans les rescrits officiels envoyés à Londres : "Certes, ils n'expliqueront pas encore tout le système, mais ici, c'est depuis longtemps une règle pour les ministres de ne rapporter que les parties qui leur appartiennent", mais "Je ne te cacherai pas" .

Les espoirs de Bestuzhev de maintenir une alliance avec l'Angleterre n'étaient pas destinés à se réaliser. Le prince Golitsyn ne pouvait que le remercier pour l'augmentation de salaire et transmettre les excuses des Britanniques. En particulier, il a déclaré que le comte Holderness, qui était chargé des relations avec les pays nordiques et la Russie au sein du gouvernement britannique, lui avait dit qu'il ne parlait pas de contacts avec la Prusse parce qu'il connaissait la politique du gouvernement russe - ne pas informer ses représentants à l'étranger sur des sujets importants. Bestuzhev s'est rendu compte que l'ordre qu'il avait établi se retournait contre lui, et la concentration de toutes les négociations à Saint-Pétersbourg ne se justifiait pas non plus. Lorsque Frédéric II, sans attendre que les Autrichiens et les Russes soient prêts à lancer des actions communes, envahit la Saxe et publia son explication de cette démarche, ce document ne fut pas remis à Bestuzhev après l'avoir reçu à Saint-Pétersbourg. Le chancelier lui-même dut demander au Collège des Affaires étrangères de lui envoyer une traduction de la déclaration du roi de Prusse. L'ère de Bestuzhev est terminée. L'élément principal a abandonné son "système" - une alliance avec la Grande-Bretagne. Cet événement était inattendu non seulement pour la chancelière russe, mais aussi pour le reste de l'Europe. La Russie et l'Angleterre n'avaient pas d'intérêts opposés, et pourtant elles se sont retrouvées dans des blocs opposés de la guerre de Sept Ans.

La raison de l'effondrement de l'alliance anglo-russe était l'inégalité inhérente des parties et le rôle dépendant de la Russie. L'expérience de la participation de la Russie à la guerre de Succession d'Autriche a très probablement été perçue par Elizabeth comme négative. Elle ne voulait pas que cela se répète, ce qui a été habilement utilisé par les opposants du chancelier Bestuzhev à la cour. Le chancelier lui-même a fait une erreur de calcul politique majeure, pensant toujours en termes des années 1740. Puis il a réussi à faire entrer la Russie en Europe, mais maintenant sa position a commencé à interférer avec la transformation rapide du pays en un partenaire à part entière dans les relations internationales. Il est caractéristique que, étant au repos, Bestuzhev se soit préparé à la mort et ait frappé des médailles sur lui-même, en utilisant deux devises dessus: immobilis in mobili(stationnaire en mouvement) et semper idem(toujours les mêmes). L'Europe changeait, mais pas la chancelière russe. Malgré cela, Bestuzhev est resté chancelier, Elizabeth avait toujours besoin de ses conseils. Bestuzhev était toujours contre la collégialité (en passant, violant le testament de Pierre I), et le Collège des affaires étrangères traitait avec lui principalement dans les affaires économiques et cléricales, mais le 3 mars 1756, c'est Bestuzhev qui proposa à l'impératrice de établir une conférence permanente qui résoudrait les problèmes d'affaiblissement de la Prusse, et Elizabeth a approuvé cette proposition. E.V. Anisimov estime que le chancelier a pris une telle mesure afin de ne pas assumer seul la responsabilité du nouveau concept de politique étrangère. En fait, Bestuzhev craignait que son opinion ne soit pas entendue dans les nouvelles circonstances et a tout fait pour ne pas rester à l'écart des événements futurs, comme cela s'est produit lors des négociations sur le rétablissement des relations russo-françaises.

Pendant la guerre de Sept Ans 1756-1763. et la détérioration constante de l'état de santé de l'impératrice, Bestuzhev a de nouveau décidé d'assurer son avenir (comme il l'a fait il y a de nombreuses années, lors de la fuite du tsarévitch Alexei Petrovich) et a de nouveau risqué sur les héritiers du monarque actuel. Le grand-duc Piotr Fedorovitch a longtemps détesté le chancelier et Bestuzhev savait que le transfert du pouvoir entre les mains de cet homme entraînerait un changement radical dans la politique étrangère du pays et l'inévitable disgrâce de lui-même. Il a décidé d'améliorer les relations avec l'épouse du grand-duc, Ekaterina Alekseevna: il lui a suggéré de retirer son mari lorsqu'il est monté sur le trône, de proclamer l'empereur du jeune Pavel Petrovich, de nommer Catherine comme régente et, pour lui-même, le chancelier s'est réservé le présidence des collèges militaire, amirauté et étranger.

Pendant ce temps, le feld-maréchal russe S. Apraksin, un allié de Bestuzhev, ayant infligé une défaite aux troupes prussiennes à Gross-Jegersdorf, retire inopinément ses troupes aux frontières de la Russie. Cela était peut-être dû à l'incertitude de la situation due à la détérioration de la santé d'Elizabeth. L'impératrice récupérée a considéré cela comme une trahison, ils allaient juger Apraksin, mais il est mort lors du premier interrogatoire. Elizabeth a décidé de découvrir les détails de la correspondance suspecte entre le chancelier et le maréchal et les plans de Bestuzhev pour la grande-duchesse. Le 27 février (10 mars) 1758, le chancelier est arrêté, privé de tous grades et distinctions. Il a refusé de remettre uniquement le portrait de Pierre Ier. L'accusation n'a jamais été en mesure de prouver la trahison, mais l'année suivante, Bestuzhev a néanmoins été condamné à la décapitation. L'impératrice, qui n'a pas approuvé une seule condamnation à mort, est restée fidèle à elle-même et a remplacé l'exécution par l'exil dans l'un des villages appartenant à Bestuzhev, Goretovo, district de Mozhaisk. Elizabeth, évidemment, a compris que les accusations contre le chancelier étaient plutôt instables, et donc il n'a pas été envoyé en Sibérie, comme d'autres qui ont été impliqués dans l'affaire Apraksin, il n'a pas été torturé, le domaine n'a pas été confisqué, seules les dettes d'État ont été recouvrées de lui. Cependant, le montant était énorme. À Goretovo, Bestuzhev a d'abord vécu dans une hutte enfumée, s'est laissé pousser la barbe, a lu les Saintes Écritures, puis il a été autorisé à se construire une maison, qu'il a appelée "la demeure du chagrin". Pendant ce temps, Elizabeth Petrovna est décédée, puis Pierre III a été renversé par Catherine. Catherine II se souvint des services de Bestoujev et le convoqua à Pétersbourg. Tous les prix lui ont été rendus (et en 1763, Pavel Petrovich, neuf ans, lui a accordé le dernier - l'Ordre Holstein de Sainte-Anne). Comme le comte Vorontsov était déjà chancelier, le 3 juillet 1762, l'impératrice promut Bestoujev au rang de maréchal général (un grade correspondant à celui de chancelier dans l'armée). Certes, Bestuzhev n'a jamais mis d'uniforme militaire. Son cas a été réexaminé, l'ancien chancelier a été totalement acquitté, mais il n'a jamais repris son ancien rôle. La dernière fois que Bestuzhev a tenté d'influencer les affaires étrangères, c'est lorsqu'il a proposé de soutenir l'électeur saxon lors de l'élection du roi de Pologne. Catherine II et ancienne protégée de Bestuzhev N.I. Panine a préféré la candidature de S. Poniatowski. Bestuzhev-Ryumin a pris sa retraite honorablement en raison de son âge avancé et est décédé d'une maladie de pierre le 10 (21) avril 1766.

Tant de son vivant qu'après sa mort, Bestuzhev a reçu à plusieurs reprises des évaluations peu flatteuses. Il était une figure typique de son époque - un maître reconnu des intrigues de cour en coulisses, un courtisan insidieux et rusé. S'il était différent, il n'aurait guère pu rester à la cour élisabéthaine, puisqu'il n'avait rien à voir avec le coup d'État du 25 novembre 1741, ne jouissait pas de la sympathie de l'impératrice, n'était pas, comme Vorontsov, marié à son parent.

Les contemporains encore impartiaux du chancelier faisaient la distinction entre ses qualités professionnelles et personnelles. Le général prussien H.G. Manstein, qui a grandi en Russie et l'a quittée en 1744, a écrit dans ses mémoires sur Bestuzhev : "Il ne manque pas d'intelligence, il connaît les choses par une longue habitude et est très travailleur; mais en même temps il est arrogant, cupide, avare, dépravé, incroyablement fourbe, cruel et ne pardonne jamais". Catherine II, qui connaissait bien Bestuzhev, intriguant d'abord contre lui, puis avec lui, nota : « Il s'inspirait beaucoup plus de peur que d'affection, il était extrêmement rusé et méfiant, ferme et inébranlable dans ses opinions, assez cruel avec ses subordonnés, ennemi implacable, mais ami de ses amis, qu'il ne quittait qu'eux-mêmes. l'a trahi; à d'autres égards, il était querelleur et dans de nombreux cas mesquin ... et dans son caractère, il dépassait incommensurablement les diplomates de l'antichambre royale »; "c'était difficile de le mener par le bout du nez" .

Bestuzhev lui-même n'a jamais laissé ses défauts et ses vices influencer ses activités professionnelles en tant que chancelier de l'Empire russe. Les rescrits compilés par Bestuzhev aux diplomates russes, leurs lettres personnelles, les notes pour Elizabeth nous montrent une personne intelligente et perspicace qui n'a pas commis d'actes téméraires et dangereux en politique étrangère (contrairement à sa vie de courtisan).

Bestuzhev-Ryumin a apporté une contribution significative au développement de la politique étrangère de la Russie. Il a été le premier à proposer un programme bien pensé et logique visant à assurer activement le calme de la Russie aux frontières et à affaiblir ses ennemis potentiels (auparavant A.I. Osterman appelait "rechercher l'amitié et l'alliance" avec tous les voisins sans exception), en faisant un acteur incontournable de l'arène européenne, un acteur actif des unions européennes. Il était l'organisateur d'un système de renseignement russe qui fonctionnait bien, grâce auquel il avait une idée claire des véritables objectifs des adversaires du pays, tant à Saint-Pétersbourg même qu'à l'étranger. De Suède, l'envoyé Panine, qui a soudoyé un certain nombre de fonctionnaires suédois, l'a informé des détails de la correspondance diplomatique avec Versailles et Berlin avec Stockholm, ainsi que des plans des politiciens suédois et de l'état de l'armée suédoise. De Pologne, les représentants russes ont été informés des affaires politiques par le grand chancelier de la couronne, le comte Jan Malachowski lui-même, ainsi que par d'autres magnats influents orientés vers la Russie. En Turquie, plusieurs fonctionnaires étaient à la fois des agents russes, y compris des assistants qui avaient accès aux documents diplomatiques les plus importants reis-efendi(Ministre chargé des affaires étrangères de l'Empire ottoman). Le contre-espionnage de Bestuzhev était également à son meilleur - même le maître de l'espionnage Frédéric II n'avait aucune nouvelle importante de Saint-Pétersbourg, et le chiffre diplomatique russe ne pouvait être révélé à personne, d'ailleurs, il changeait souvent. Et dans les missions russes à l'étranger, personne ne travaillerait pour les ennemis de la Russie (au fait, le secrétaire de l'ambassade d'Autriche à Dresde et le fonctionnaire du ministère saxon ont informé le roi prussien Frédéric II de toutes les informations qu'ils connaissaient ). Bestuzhev a pris toutes les mesures au cas où des diplomates seraient recrutés - il a interdit d'accepter des cadeaux et des pots-de-vin qui leur étaient adressés personnellement, n'a pas informé les diplomates des négociations secrètes tenues avec des envoyés étrangers à Saint-Pétersbourg, ce que, soit dit en passant, le Collège des affaires étrangères n'a pas fait savoir quoi que ce soit.

Sous Bestuzhev, la Russie est vraiment entrée en Europe, est devenue un participant à toutes les affaires paneuropéennes, et pourtant la chancelière n'a pas pu amener les puissances européennes à considérer la Russie comme un partenaire égal. Il a surestimé la force des liens anglo-russes, et la politique de Londres a prouvé que la Russie en Europe à l'avenir ne pourra compter que sur sa propre force.

34. AVPRI, f. 35. Relations entre la Russie et l'Angleterre, op. 1, 1754, mort 764, l. 37.

35. Ibid., 1755, mort 770, l. 226.

36. Idem. l. 281.

37. Idem.

38. Ibid., l. 291-291 rév.

39. Ibid., 1756, mort 779, l. 13-13 environ.

40. Yakovlev N.N. Décret. op., p. 81.

41. AVPRI, f. 35, Relations entre la Russie et l'Angleterre, op. 1, 1756, mort 779, l. 44.

42. Ibid., D. 776, l. 77, 77 rév.

43. Ibid., D. 777, l. 192 rév.

44. Ibid., D. 779, l. 180-181 rév.

45. Bantysh-Kamensky D.N. Décret. op., p. 12.

46. Anisimov E.V. Elizaveta Petrovna, p. 328.

47. Manstein H.G. Notes de Manstein sur la Russie. SPb., 1875, p. 244.

48. Notes de l'impératrice Catherine II, p. 6, 224.

49. Histoire de la politique étrangère de la Russie. XVIIIe siècle, p. 72.

Le comte Bestuzhev-Ryumin appartenait à la génération des "poussins du nid de Petrov" - les jeunes contemporains du souverain, déjà imprégnés de l'esprit des grandes transformations. Il est né le 2 juillet 1693 à Moscou dans la famille du célèbre diplomate russe Pyotr Mikhailovich Bestuzhev-Ryumin. Dès son plus jeune âge, Alexei Petrovich a vécu très peu dans son pays natal, a étudié avec son frère aîné Mikhail à Copenhague et à Berlin, et a excellé dans les sciences, notamment dans les langues étrangères. En 1712, Bestuzhev-Ryumin faisait partie de la délégation diplomatique russe aux négociations internationales d'Utrecht, qui mit fin à la guerre de succession d'Espagne, puis, avec le consentement de Peter, il entra au service de la cour de l'électeur hanovrien, qui devint le roi George Ier d'Angleterre en 1714. Le jeune noble russe, bien élevé et instruit, aimait beaucoup le roi et il envoya Bestuzhev-Ryumin à Saint-Pétersbourg pour informer la Russie amie de son accession au trône. L'apparition de Bestuzhev-Ryumin en tant qu'envoyé de la Grande-Bretagne a plu à Peter, car elle témoignait du rapprochement de la jeune Russie avec l'Occident.

A partir de ce moment commence la carrière diplomatique de Bestuzhev-Ryumin, qui devient plus tard un résident russe au Danemark. L'étoffe d'un diplomate était perceptible chez Alexei Petrovich dès son plus jeune âge: il était intelligent, de sang-froid et prudent, bien versé dans la politique européenne. Au cours de la vie de Pierre Ier, Bestuzhev-Ryumin a joui de la gratitude et de l'amour de son souverain. Pendant le séjour d'Alexei Petrovitch au Danemark, l'empereur lui écrivit à plusieurs reprises, et en 1723, le convoquant un moment à Revel, il accrocha son portrait orné de diamants sur sa poitrine. Ayant reçu la nouvelle de la mort de Peter, le jeune ambassadeur de Russie rapporta avec ressentiment : "Généralement, tout le monde ici a perçu une grande joie à ce sujet; non seulement les nobles, mais tous les vils étaient ivres de joie."

En 1725, l'ascension de Bestuzhev s'arrête : Menchikov, qui dirige la Russie sous l'impératrice Catherine I, a une mauvaise attitude envers les Bestuzhev-Ryumins. La position d'Alexei Petrovich a peu changé même sous Anna Ioannovna: il a occupé les postes d'envoyés dans des États mineurs. Cependant, au milieu des années 1730, il réussit toujours à trouver un chemin vers le cœur du dirigeant alors tacite de la Russie, Ernst Johann Biron, et il commença à fréquenter Bestuzhev-Ryumin. Après l'exécution du ministre du cabinet Artemy Volynsky, en la personne duquel Biron espérait trouver son agent au cabinet des ministres, mais trouva un ennemi, Bestuzhev-Ryumin prit la place du noble décédé dans cet organe suprême de l'empire. C'est arrivé en mars 1740. Il n'y avait pas lieu de s'inquiéter de la dévotion de Bestuzhev-Ryumin - il a toujours mis le plus fort, et Biron en était un.

Déjà en octobre, alors qu'Anna Ioannovna était en train de mourir, Bestuzhev-Ryumin a aidé avec diligence à faire en sorte que son patron devienne régent du jeune empereur Jean Antonovitch, mais bientôt, avec Biron lui-même, il a été arrêté par des conspirateurs dirigés par Minikh, qui a décidé de saisir Puissance. En conséquence, Bestuzhev-Ryumin a été jeté dans la casemate de la forteresse de Shlisselburg, a témoigné contre Biron sous interrogatoire, mais à la première occasion, il a refusé toutes les charges retenues contre le travailleur temporaire, invoquant des menaces et une mauvaise détention en prison.

Ce n'est que grâce à l'intercession d'amis influents d'Alexei Petrovich que l'exécution fut remplacée en avril 1741 par l'exil dans le seul domaine qui ne lui avait pas été confisqué dans le district de Belozersky. Ayant subi un grand choc mental, Bestuzhev-Ryumin a radicalement changé son style de comportement. Désormais, ses actions ont commencé à être guidées par l'idée de la grandeur et de la prospérité de la Russie. Dans le même 1741, de retour à Saint-Pétersbourg, il participa à un coup d'État de palais qui éleva Elizabeth Petrovna au trône, en 1742 il reçut le titre de comte et fut nommé vice-chancelier, et deux ans plus tard - chancelier de Russie.

Pendant quatorze ans, Bestuzhev-Ryumin a en fait déterminé de manière indépendante la politique étrangère de la Russie. Brillant diplomate et habile courtisan, il a réussi à gagner la pleine confiance de l'impératrice Elizabeth, qui a apprécié non seulement les connaissances et les compétences diplomatiques d'Alexei Petrovich, mais aussi son dévouement particulier, qu'il lui a prouvé plus d'une fois.

L'héritage du bironisme, exprimé dans la domination des étrangers dans toutes les sphères de la réalité russe, a continué à se faire sentir dans la politique étrangère et intérieure de l'État. Devenu chancelier, Bestuzhev s'est d'abord donné pour tâche de libérer la Russie de l'influence des étrangers qui occupaient à la cour des positions assez fortes sur la vie politique du pays.

Il réussit à obtenir l'expulsion de l'envoyé français Chétardie, l'expulsion de Russie des agents du roi de Prusse - la princesse de Zerbst et de Brummer - et l'interdiction de Lestocq de s'ingérer dans les affaires étrangères. Devenu chancelier, il porta un nouveau coup dur aux ennemis, prouvant en 1748 que Vorontsov et Lestok avaient été corrompus. Vorontsov a perdu son ancienne influence et Lestok, après avoir été jugé et torturé, a été exilé à Ouglitch.

Bestuzhev-Ryumin avait de nombreux ennemis - pour la plupart idéologiques - qui cherchaient à influencer la politique étrangère de la Russie. Le plus dangereux d'entre eux était Frédéric II, roi de Prusse. "La condition principale, la condition indispensable dans notre entreprise", écrivit Friedrich à son envoyé à Saint-Pétersbourg Mardefeld, "est de détruire Bestuzhev, sinon rien ne sera réalisé. Nous avons besoin d'un tel ministre à la cour russe qui forcerait l'impératrice de faire ce que nous voulons". Pendant de nombreuses années, Friedrich a intrigué contre le chancelier, l'a soudoyé, mais en vain - Bestuzhev-Ryumin a poursuivi la politique qu'il jugeait nécessaire. A la cour de France on disait : "Bestuzhev se sent très mal. Depuis 50 ans. Et cela ne l'empêche pas de tromper tout le monde." Eh bien, Alexei Petrovitch lui-même a fait remarquer un jour : "Ce n'est pas vrai qu'ils disent que je suis un ennemi de la France. Je suis prêt à devenir le principal ami de la couronne française. Mais cela n'arrivera que lorsqu'ils commenceront à prendre en compte les intérêts russes."

Vassili Osipovitch Klyuchevskyécrit plus tard : "Le chancelier Bestuzhev a acquis l'habileté de séjourner à la cour d'Elisabeth, dans un environnement dépourvu de toute stabilité morale et politique. Son esprit, tout tissé de conjonctures diplomatiques, avait l'habitude de penser chaque pensée jusqu'au bout, chaque intrigue à tisser pour jusqu'au dernier nœud, à toutes sortes de conséquences. Il l'a chassé coûte que coûte, n'épargnant rien et n'épargnant personne. Bestuzhev a refusé de venir au Collège des affaires étrangères, déclarant: "Je suis beaucoup plus chez moi que assis dans un collège, je peux corriger les choses les plus nécessaires."

Pendant plusieurs années, Voltaire a dû demander l'autorisation d'écrire l'histoire de Pierre le Grand. Bestuzhev, qui disposait de la documentation officielle et des documents d'archives, n'était pas favorable au moqueur de Voltaire, considérait un tel essai politiquement dangereux pour la monarchie russe et résista longtemps aux demandes du chercheur de lui fournir les documents nécessaires.

Tout aussi vaines étaient les ruses de la diplomatie française. L'ambassadeur de France, le marquis de la Chétardie, a agi particulièrement sans succès contre Bestuzhev-Ryumin. En grande partie, grâce à lui, Bestuzhev-Ryumin a pris le poste de vice-chancelier: l'aimable Alexei Petrovitch inspirait confiance au Français, influent à la cour d'Elisabeth, et il espérait le faire "apprivoiser". Mais cela n'arriva pas : déjà la première tentative de Chétardie de recourir à l'aide du vice-chancelier afin de conclure la paix avec la Russie dans des conditions favorables pour la Suède, alliée de la France, en 1742 échoua : Bestuzhev-Ryumin n'obéit pas Versailles et n'a pas regardé vers Stockholm. De plus, en ouvrant et en déchiffrant la correspondance de l'ambassadeur de France, il réussit à recueillir contre lui des éléments si révélateurs que l'impératrice expulsa son amie française de Russie en 24 heures.

La force du chancelier, de l'avis des Prussiens et des Français, irrités par les échecs, était qu'il recevait des pots-de-vin des Britanniques et des Autrichiens, des Saxons et d'autres diplomates. Bestuzhev-Ryumin n'a vraiment pas hésité à la corruption. Mais c'était la moitié de la vérité. La vérité est que le chancelier n'a pas pris d'argent aux opposants à sa ligne politique. Dans de nombreux rapports, notes, lettres, Bestuzhev-Ryumin a plus d'une fois décrit le concept de la politique étrangère de la Russie, qu'il a appelé "le système de Pierre le Grand". Elle a reconnu l'importance pour la Russie de trois alliances - avec l'Angleterre, la Saxe et l'Autriche. La communauté d'intérêts à long terme devrait être la principale et invariable dans la politique de la Russie - telle était l'opinion de Bestuzhev-Ryumin. La Russie a besoin de l'Angleterre et de son allié la Hollande pour le commerce, la Saxe, dont le souverain était le roi de Pologne, pour le contrôle de la Pologne, et la proximité de l'Autriche est dictée à la fois par le "problème polonais", et les "affaires turques", et la lutte avec la Prusse pour influence sur l'Allemagne. La fille de Pierre le Grand a soutenu cette direction de la politique étrangère, car, malgré le vent et la frivolité, elle croyait fermement à la préservation des principes de la politique de son père comme garantie de l'inviolabilité de son pouvoir. C'était la raison d'une position si forte de Bestuzhev-Ryumin à la cour.

Un de ses contemporains a écrit que Bestuzhev a étudié l'impératrice comme une science. Le comte déterminait exactement quand approcher l'impératrice avec un rapport afin de la faire écouter, et quand il valait mieux partir. Il savait comment attirer l'attention d'Elizabeth, quels détails l'intéressaient, comment mettre imperceptiblement la bonne idée dans sa tête, puis la développer pour que l'impératrice considère cette idée comme la sienne. Sachant que la reine du papier n'aime pas lire, Bestuzhev écrit sur l'enveloppe : "À Sa Majesté, non seulement le contenu le plus secret et le plus important, mais aussi un contenu très terrible." Ici, il pouvait être sûr - la reine curieuse ouvrira l'enveloppe à coup sûr !

Mais peu à peu, le chancelier a commencé à perdre la capacité de démêler facilement les intrigues des ennemis. En 1756-1757, Bestuzhev-Ryumin vit avec inquiétude que la santé d'Elisabeth se dégradait et, par conséquent, Pierre III, qui ne cachait pas son amour pour les Prussiens, devait monter sur le trône. Le chancelier a trouvé le seul salut pour lui-même dans le soutien de sa femme, la grande-duchesse Ekaterina Alekseevna. Le plan qu'ils ont conçu devait conduire au renversement de Pierre III et à l'accession de Catherine au rôle de premier plan dans la gestion de Bestuzhev-Ryumin lui-même. Cependant, le complot a été rapidement découvert. Catherine a réussi à sortir dans une conversation-interrogatoire personnelle avec l'impératrice, tandis que Bestuzhev, qui a réussi à détruire les papiers le compromettant, a été arrêté, dépouillé de ses grades, grades, ordres et exilé dans un village lointain.

Le verdict dans l'affaire Bestuzhev est intéressant. La preuve de ses crimes d'État n'a jamais été trouvée. Par conséquent, le manifeste dit sans aucune astuce: si moi, la grande impératrice, autocrate, libre dans mes décisions, je punis l'ancien chancelier Bestuzhev, alors c'est une preuve incontestable de sa culpabilité devant l'État.

Comme la première fois, il a été condamné à mort, remplacé par l'exil dans le village de Goretovo, district de Mozhaisk. Pendant son exil, Bestuzhev a trouvé du réconfort dans la lecture des Saintes Écritures et des livres spirituels. Le fruit de ses pieuses réflexions fut le livre "Paroles choisies des Saintes Écritures pour le réconfort de tout chrétien qui souffre innocemment". Il a été publié en 1763 en russe, allemand et français, et en 1764 traduit en suédois. Moi-même Bestoujev remarqua un jour : "Je voudrais que mes actes soient jugés par des descendants, pas par des contemporains."

Il a été renvoyé dans la capitale lorsque Catherine est montée sur le trône. Sur ordre de l'impératrice, son cas fut réexaminé et le 31 août 1762, Alexei Petrovitch fut acquitté par un décret solennel. De retour à la cour, il a de nouveau pris une position de leader parmi les nobles, a reçu le grade de maréchal général, mais n'a pas pu retrouver son ancienne influence. Jusqu'à sa mort, il ne joue plus aucun rôle politique, ne donnant qu'occasionnellement des conseils à Catherine II en matière d'affaires étrangères. L'impératrice a déjà trouvé de nouveaux associés plus jeunes...